姜宁灵不由得裹紧了身上的锦被，心中升起一股莫名的想念。明明穆淮方才还在眼前，可她却有些想他了。今夜不知怎的，好似一刻也离不开他似的。姜宁灵想着想着，忽地想起方才被他按在怀里，被他手掌用力拢住时的触感，面上忽地有些烧。待反应过来自个儿在想什么时，姜宁灵眨了眨眼，有些不可置信地将头埋进锦被里。穆淮从里间出来时，看见的就是这幅场景。美人一张芙蓉面红得似要滴血，紧紧裹着被褥，眉头微蹙。姜宁灵正用力闭着眼不去想那些事情时，忽觉额间被人覆上，而后便听得穆淮有些担忧的声音道：“面色怎的这样红，可是有哪儿不舒服？”姜宁灵一睁眼，就见穆淮不知何时已来到了榻边，正撑着手悬在她上空，眸光一瞬不瞬地看着她。姜宁灵面色登时更红了。过了好一会儿，才轻声道：“臣妾无事，只是有些累了。”她原本就已经歇下，临时起意跑来了勤政殿，又折腾了好一会儿，眼下已比往常她就寝的时间要晚上不少，穆淮不疑有他，熄了房中的灯火。刚一躺下，姜宁灵便自动自发地翻入了他怀中，穆淮顺手一捞，大掌在她背脊上安抚似的轻抚。“睡吧。”窗外雷声伴着风啸，雨点肆意狂舞。姜宁灵一颗浮躁的心却渐渐安定下来，困意来袭，不多时便沉沉睡了过去。穆淮心中却有些燥。他记得姜宁灵昨夜里才来了月事，今夜只能干看着。偏生姜宁灵今日里格外黏他，睡觉了都紧紧抱着不松手。温香软玉在怀，却动不得分毫。穆淮无声地叹了口气，闭上眼，脑中开始过那些无聊至极的奏章，想以此分出神去。待将今日朝臣们呈上来的大大小小事情都在脑中理了一遍后，穆淮忽地发觉，他方才丝毫未想起锦嫣。明明为锦嫣的事情烦扰了许久，可自打见到浑身都被雨打湿的姜宁灵起，他便分不出神来再去想旁的人。明明一直觉得此刻去见她只会更添忧烦，可一见到她时，他连为何事忧烦都想不起来了。窗外又是轰隆几道雷声，姜宁灵在睡梦中皱紧了眉头，很是不安的模样。穆淮敛了思绪，抬手在她背上一下一下地轻抚，而后俯首在她饱满的朱唇上印下一吻。一室安宁。姜宁灵这一觉睡得很沉，待醒来时，天已大亮。门外偶有交谈声传来，却又都刻意压低了声音，似是怕扰到房中之人。姜宁灵坐起身来，抬手间见身上穿的还是穆淮的寝衣，便扬声唤了若竹。若竹很快便进了来，笑吟吟道：“娘娘醒了？陛下出去时特地吩咐过了，说娘娘昨夜歇得晚，让我等莫要打扰，娘娘若是还觉得乏，不若再睡一会儿？”姜宁灵摇了摇头，撑着手从榻上起身道：“不早了，先回永安宫吧。”若是在她的永安宫，无人拘着，那她自是想睡到几时便睡到几时。可眼下是在勤政殿，虽说穆淮发了话，可倘若她真倚着这句话恃宠而骄，总归有些不好。见她要起身，若竹便捧了一身衣裳来让她换上，一番洗漱完毕，正要出去，就见九山带着人将早膳捧了上来。见姜宁灵要走，九山忙道：“娘娘，陛下吩咐过了，让您用过早膳再回。”顿了顿，又笑着补上一句道：“陛下正同几位大人议事，否则定要回来陪您用膳的。”既然九山说了这些话，姜宁灵自是不好拒绝，用了些吃食后才回了永安宫。雨已经停了，路两旁被风雨打落的花叶显然已被宫人清扫过，已瞧不出昨夜狂风暴雨的痕迹，只有空气中仍弥漫着水汽，无端叫人觉得有些闷。姜宁灵未乘步撵，一路走回了永安宫。昨夜里她有许多话想问穆淮，可当穆淮将她拥在怀中稍显生疏地安抚她时，她又有些害怕问出口。待行至永安宫门口，姜宁灵抬起头来看了一眼。端方的几个大字被雨水洗过，在清晨阳光的照射下，显得大气恢宏。姜宁灵微微叹了一口气，心中无端生出些许类似于鸠占鹊巢的情绪来，颇有些复杂地抬脚迈过了门槛。盛京城外，向西数十里的地方，一队人马收拾妥当，从驿站中重新启程。连日来的奔波让人疲惫不已，所有人都沉默着一言不发，只做好自个儿分内的事情，就等着领头的人一声令下，继续向前行去。可一众人等来等去，等了许久都未见领头之人从驿站中出来。队伍最前端一留着络腮胡的男子有些沉不住气了，转身来到马车前，扣了扣窗道：“太子殿下耽搁了许久，臣恐出了些什么事，还请公主前去看一眼。”