姜宁灵的步撵停在湖的另一侧，若要等步撵过来，得等上好一会儿。湖边风有些大，若是平日里吹着这风，只会叫人觉得舒爽，可眼下姜宁灵衣裳全浸了水，一阵风吹过，只觉得将人都吹透了。姜宁灵裹紧了身上的外袍，原本干爽的衣裳现下也已被濡湿了，若为了等步撵而穿着这湿透的衣裳站在这儿吹风，只怕半夜里就能发起烧来。姜宁灵脚步不停，径直往永安宫去了。好在明心湖距永安宫不是太远，姜宁灵快步回了宫中，先将湿衣裳换了下来，若竹立刻吩咐人备水沐浴，又煮了姜糖水让她喝了一碗，前前后后好一阵折腾。一番忙活下来，天色已渐渐擦黑了，姜宁灵抬眼看了看窗外，低声问若竹道：“陛下那边可传了消息，今夜可会过来？”若竹摇了摇头，道：“未曾。”顿了一顿又低低道：“娘娘，您离开明心湖后，唐才人身边的宫人便跑去勤政殿告了状，陛下这会儿去毓秀宫看唐才人去了。”姜宁灵无声叹了口气，并未再说话。她早便猜到唐才人不会轻易揭过落水一事，哪怕她一同落了水，打乱了唐才人的计划，可唐才人也实实在在地去湖里泡了一泡，自然会拿这事儿好生做文章。唐才人也是个心思活的，知晓她方才没在与姜宁灵的对质中占上风，便索性先捅到了穆淮跟前，穆淮尚未去细查，只听唐才人说一遍，先入为主，自然会偏心唐才人。若唐才人有心在细节上混淆一二，不知穆淮会如何做想。不过这些事情，穆淮若真决意要听信唐才人的话，她在永安宫中思量再多，也改变不了什么。暮色渐渐浓了起来。姜宁灵下午折腾了这么一回，晚膳也用得晚些，待一切妥当，已月上梢头了。估摸着穆淮今夜里应当不会来了，姜宁灵便让若竹铺了床，准备早些歇下。谁知刚铺好被褥，门外便传来了脚步声。穆淮带着九山过来了。穆淮一进了屋，便吩咐人去备膳。若竹倒了一杯热茶，姜宁灵接过来，递到穆淮面前：“陛下还未用膳？”穆淮略一点头。姜宁灵不禁有些奇怪：“陛下方才去探望了唐才人，唐才人没留您用膳？”穆淮饮了一口热茶，觉得腹中熨帖许多，听得姜宁灵这样问，便道：“她那房中一股奇怪的味道，搅的朕没胃口，陪着她做了个样子便过来了，就指望着能在你这儿填填肚子。”后半句便是打趣了。姜宁灵笑一笑，转头吩咐小厨房的人动作麻利些。她多半能猜到穆淮说的那股奇怪味道是什么。应当便是她前日在穆淮衣衫上闻到的那股混杂着檀香的香气。穆淮上回不过是同唐才人一道用了晚膳，前后不到半个时辰的功夫，身上便染了这股香味，想必这是唐才人特地点在主屋中的，味道应当还不浅。唐才人特地调了这股香，定是存了迎合穆淮的心思，可没成想甲之蜜糖乙之砒霜，正是这香料将穆淮给熏走了。若是唐才人知晓这事儿，只怕会立刻命人将那香料给埋了。姜宁灵被自个儿的念头逗得一笑，唇角刚刚翘起，便听得穆淮道：“在笑什么？”姜宁灵抬眼看去，见穆淮一双墨黑的眸子径直看向她，蕴着她看不清的情绪。穆淮方才竟是一直在看着她。姜宁灵唇边笑容浅浅，并未回答穆淮方才的话，而是换了个话头道：“唐才人今日落了水，心里定委屈着，陛下怎的这么快便过来了？”穆淮目光未动，仍落在她身上：“怎的，你希望朕多陪陪她？”话一出口，穆淮心中忽地涌起一股奇怪的感觉，好似一点儿也不想听到姜宁灵对他这句话点头应是。不过姜宁灵倒也并未正面回答他，而是绕了个弯子，又道：“唐才人应当同陛下说过了，今日她落水，是臣妾推了她一把。”姜宁灵抬眼直视他的目光，缓缓眨了眨眼，轻声道：“陛下可信她？”美人一双折了星光的眸子里，带了许多忐忑。穆淮将那份不安看进心里，嗤笑一声道：“你闲来无事去推她做什么？”姜宁灵一怔：“陛下不信唐才人说的话？”穆淮这般果断地选择相信她，倒叫姜宁灵有些意外。虽说她知晓穆淮“宠爱”唐才人不过是做做样子，可却没曾想唐才人费心铺垫的一番话在他那里半点作用也没起。穆淮眼皮都没掀一下，把玩着杯盏：“你推她落水，除了惹一身麻烦，还能得什么？”人人都趋利避害，最简单不过的道理。