“可不是？你可瞧见昨日里那情形了？陛下在批着奏折，皇后娘娘就在一旁研墨，磨累了便换九山公公去，而后自个儿便依偎在皇上身边，最后还睡着了，可真是胆大！”“对对对，昨日下午皇后娘娘又是被陛下给抱回来的，这是多大的福气呀！从前唐才人受宠时，也没有这份殊荣吧？”“嘘！你不要命了，怎么还敢提唐……那个名字！”外边儿安静了下来，过了一会儿，又有人小声道：“怕什么，这儿就咱们两个，还怕被人听去了不成？”另一人似乎被说动了，好奇心也起了来，不过到底没敢再直说唐才人这一称呼：“从前那位多风光呀，我原以为她不几年便会到贵妃之位呢，谁知风光了没几日，便落得那个下场，真是令人唏嘘。”“就是呀，陛下当真是半分情分也不顾。”外边儿声音小了些，似是在感慨皇家薄凉，而后其中一人道：“你说，从前那位是忽然就得了宠，眼下皇后也是突然就得了宠，日后皇后会不会也……”“这……你说得好似有几分道理，不过我听说皇后同那位锦嫣公主生得相似，想必陛下顾念着锦嫣公主的情分，对皇后也更不同些吧。”“这可不一定，不是说锦嫣公主就要来和亲了吗？到时候锦嫣公主这个正主儿一来，皇后娘娘同她长得再相像，又有何用？”外边儿的人“唔”了两声，正要再说话，忽地听见一道清脆的声音道：“见吟南不在，便又躲懒？”“云笺姐姐，我们哪敢、哪敢。”二人讪笑着回了原位。云笺皱了眉，方才二人的话语她零零碎碎听到了两句。妄议主上，可不能再留在勤政殿了。这二人原是因得皇后娘娘住了过来而临时被分过来伺候的，谁知竟然大胆至此，她得同吟南说一声才行，需得立刻将这二人换了。云笺既已打定主意将二人换走，便只道了句“自个儿去领罚”，便离了开。那两人背后议论被抓个正着，此时什么话也不敢说，规规矩矩立着，动也敢不动一下。门外安静下来。姜宁灵回到榻上，又等了好一会儿，才一副若无其事的模样唤人进来添茶。待饮了温热的茶水，复又在榻上躺下时，姜宁灵只觉心中纷纷乱乱，丝毫困意也无了。起先她总觉这般住进勤政殿让她有些不安，却又说不出不安在何处，方才听得那两名宫女说话，才忽地想起那些隐隐约约的地方。穆淮忽然这般大张旗鼓地宠爱，的确会让她不自觉想起唐才人。当时她知晓穆淮有心布局，可在唐才人看来，那些宠爱来得顺理成章。眼下，穆淮的这些宠爱也来得顺理成章，可又张扬得让人有些不安。姜宁灵在榻上翻了个身，发觉有些念头一旦升起，便很难再收回。从前她祖父为了避免先帝猜忌，主动请辞归老，父亲见证了这一切，便也无心官场，只谋个闲职，两个哥哥更是不必说，纵然惊才绝艳，却毫无入仕之心，为的便是让姜家免于帝王忌惮。可姜氏百年基业，在文人墨客中树立的威望又岂是辞官不入仕便能抹去的？虽说姜氏无人在朝中担任要职，可若是有心干涉朝政，牵动门生子弟，必能掀起一场风雨。穆淮可想瓦解姜氏？还有锦嫣……她以姜宁灵的身份同穆淮见错认彼时姜宁灵刚刚及笄，那年宫宴先帝有意为几个皇子选妃，各家夫人纷纷带了家中适龄的女儿入宫赴宴。京中皆传太子穆淮性子暴戾，又冷心冷情，府中的姬妾已换了好几批，又不得皇帝喜爱，太子之位不知还能坐几天。而敏贵妃风头正盛，她膝下的六皇子虽小了些，但四皇子已经到了适婚的年纪，且四皇子本身又生得不错，温温和和的，看上去比穆淮好相与许多，以至于在这原是为物色太子妃而筹办的宫宴上，众位夫人小姐反倒更喜欢有意无意地引起四皇子的注意来。姜宁灵自然也跟着母亲赴了宴，不过自进了宫门起，她便安安静静跟在母亲身后，尽量不惹人多注意。如今皇帝态度不明，太子和四皇子都暗暗卯着劲儿，若真被选中成为皇子妃，那势必要为其谋位。姜家不谷欠趟这趟浑水。且姜宁灵自个儿也不谷欠往穆淮面前去，自从行宫之后，她便再未同穆淮见过，也一直为向穆淮言明自己并非是姜煦禾，而是姜家幼女姜宁灵。说起来，当时是她欺瞒在先，当年尚未鼓起勇气解释，如今更是不知要如何同他说了。