“我娘也是的，年三十和初一都没醉，今个儿怎么偏偏吃酒没数，明日初三，我姐还要回门呢。”
一句话溜进门缝，让方蓉听了个正着。
“你小子又在编排你娘，谁说我醉了，这点子酒水，解两次手就没了！”
刚从屋里走出来的虞九阙没忍住，笑出了声音。
随后同柳豆子道：“干娘只是有些犯晕乎罢了，实则我瞧着也没多醉，一会儿你给她喂了醒酒汤，睡一觉也就好了。”
醒酒汤怎么做，秦夏已经同柳豆子说过了。
两人又帮着把桌椅碗筷都收拾好，才举着灯笼，相携离开。
从紫藤胡同穿行到芙蓉胡同，只需将将一刻钟。
除夕和初一两日连雪，天色阴阴泛沉，直到今早才云开见日，衬出晚间明月一轮。
院子里的雪人在寒冬中没有半点融化的迹象，连带窗台上的一排一起，手拉手欢迎他们的归家。
“嘎嘎！嘎嘎！”
当然除此之外，还有一声颇为“煞风景”的鹅叫。
“大福，噤声！”
时间不早了，鹅叫最是扰民，虞九阙用手指轻轻敲了一下鹅喙，大福很懂事，顿时收了翅膀，不再叫了，取而代之地是围着两人的腿亲昵地蹭了一圈。
最近大福已经适应睡在柴房的生活了，有时候把它关在堂屋里，它还要吵着要出来。
为此秦夏出去买了个草编的大号鸡窝，里面铺上虞九阙专门缝的棉垫，再在周围垫一些干草。
大福不会在自己的窝里排泄，每天收拾的时候，只需要扔一些干草。
不过白日里家里还是随便它走动的，甚至两回还跳上了床。
家里除了人以外就这么一个脑袋灵光的活物，秦夏和虞九阙都把它宠得没边。
——
初三、初四两日，秦夏和虞九阙都在家中没有出门。
初四一早韦朝来取走了预定的卤鸭货，减去从宋府进货的本钱，付了秦夏五钱银子的加工费。
之后头着晌午，本该明日才来上工的郑杏花居然来门上拜年了。
“东家过年好。”
郑杏花在门外就行了一礼，秦夏和虞九阙都留意到她虽还穿着那一身旧袄，但脚上倒是换了一双新的棉鞋。
“想着前几日东家估计忙着走亲访友，所以拖到今天才上门拜年。”
郑杏花提了十个鸡蛋、一小坛酒和一口袋花生过来，鸡蛋是她养的母鸡这些日子下的，隔一两日才有一个，也攒了不少时候，花生是婆家村里亲戚来拜年时留下的，算是她公爹婆母的心意，买酒的钱公中也出了一半。
“一点拿不出手的薄礼，还望您二位别嫌弃。”
郑杏花把东西放下，语气里是真心实意的感激。
多亏了方大嫂子介绍的这一份工，这个还没过去的年，是马磊去世后马家过得最松快的一次。
且年前放假时，秦夏不仅给她结了工钱，还给了不少吃食，有菜有肉，足够除夕晚上给年饭添几个菜。
郑杏花念着秦家和方蓉的好，这不今日一早就备了东西往两家送来。
世上人事，往往是真心换真心。
郑杏花知恩图报，她的勤快同样被秦夏与虞九阙看在眼里。
把人送走，秦夏和虞九阙商量着，之后食肆开起来，假如郑杏花还愿意干，就仍雇她在后厨帮佣。
不过到时只怕单单一个帮厨妇人是不够的，秦夏做菜，虞九阙算账，最少最少，铺子里还需要雇一个跑堂伙计。
事情不想则已，一想就没完没了。
但无论如何，这个年过完，他们也离着开起食肆又近了一步。