关健正式离开了“禾木”，没要卜奕打算每年留给他的“分红”，少年时代的朋友终于分道扬镳，各奔前程。卜奕一脑袋扎进工作里，和瞿方泽连夜加班是常事，熬得褚秀趴办公室叽叽叫。直到年后，“禾木”实体店正式开启，卜奕才暂停了狂人模式，提前给工作室的正常人类放了假。年二十九这天，卜奕要去东砖胡同吃陈姐包的饺子，没等出发，李方和就来了。一见面，李方和就叫唤上了，“哎呦，你这几个月照过镜子吗？跟本妖精吸干了似的。”傅朗刚走那周，卜奕毫无预兆地病倒了。或者也不能说是毫无预兆，前面从车祸到连日不断地四处奔波，早就埋下了一颗蓄势待发的雷，“分手”是条引线，火星一碰，把卜奕炸了个体无完肤。他在医院躺了半个多月，起都起不来，等出院时候，已经做到了人在衣中晃，瘦得剩把骨头了。“胖是胖回来点儿，”李方和啧啧打量他，“就是这脸色儿跟渍过酱菜汤一样。”卜奕没那么多废话，叼上根烟，问：“什么事儿？”“给你拿点年货再陪你过个年。”李方和说，“你爸妈过节都不在，怕你一个人憋家里哭成狗。”老卜和程文璟又去了埃塞做短期技术支持，宋岚一家子跟风赶时髦，去了塞舌尔度假。卜奕孤家寡人一个，原本打算睡上天补补精神，哪知道李方和居然来了。李方和跟他要了根烟，“哥今年也是一个人，咱俩凑合凑合，把年过了。”好意领了，卜奕点头，“我跟陈姐约了去吃饺子，白菜豆腐猪肉馅的，你吃不吃？”“吃啊，我好些年没吃着陈姐的手艺了。”李方和推着卜奕上车，“堵车，走走，咱赶紧出发。”傅朗走了，卜奕住院那阵子不人不鬼的，李方和看不下去，没事儿就上医院跟他聊聊。没料到俩人倒真对脾气，一心向钱看的理念一拍即合，相见恨晚。年夜饭是在卜奕租的创业园公寓里吃的。公寓是个开间，一进门就是厨房、卫生间。李方和拎着大包小包进来，连连惊叹，说这房还没他家厕所大，多一个人都转不开身。三两步转完一圈，他溜达回门口，抱着胳膊看卜奕煮速冻饺子，“没见人能把日子过成这样的。你老实跟我说，是不是还缺钱？”卜奕尝了口边上的拍黄瓜，眼睛睨着他，“创业初期，能省则省。”李方和“嘶”了一声，“狗屁。”不过李方和后来也没多说，他知道卜奕什么心态——现在一个人了，随便怎么过也没人管，是个“爹不疼娘不爱”的小可怜。满心满眼都是工作，仿佛抛下了这份事业，他就没价值了，连活下去的劲儿都没了。究其根源，还是和傅朗的事儿给他造成的阴影太大，翻不过去。傅朗走的很彻底，要不是李方和追着问着，兴许连姓傅的现在人在哪都不知道。李方和一直在等卜奕主动来问，可这小孩就跟被摁了开关一样，到现在连一个傅字都没提过。但竖在墙角的大提琴又似乎把什么都说明白了。寒来暑往，万物代谢事有更新，六年光阴在黑夜白昼的轮转间匆匆流逝。六年后，当卜奕站在北城大实验楼下和留校任教的尚林喆寒暄时，只来得及感慨一句物是人非了。这几年，卜奕微信通讯录里的人越攒越多，只要不备注的就压根不知道对方是谁，有时候聊半天都想不起来是什么时候加上的。两年前，关健终于告别单身，一脚蹦进了婚姻的琐碎里，和柴米油盐作伴去了。婚礼那天，乔清渠也来了。当年一头扎进事业单位的乔妹又把自己折腾成了公务员，刚被派驻到贵州某贫困村做第一书记，马不停蹄地来参加个婚礼又得马不停蹄地走。关健喝多了，泪眼朦胧地盯着乔清渠掉了两大颗眼泪，给他逝去的青春彻底画上了句号。敬完酒，关健瘫在椅子上，压着卜奕的肩叨咕，“爱情，就是狗屁！兄弟，听我一句劝，遇到合适的就成个家吧……难不成，你还能把人等回来吗？”卜奕没搭话，跟他碰了一杯，把杯里的酒喝干了。当初不同的选择，让曾经住在一个同屋檐下的少年们开启了截然不同的人生。甭管老关心底有没有过一丝后悔，但现实已经让他不得不妥协，接受一条“正途”。而卜奕则是在“歪路”上撒欢儿的人。“禾木”稳定下来以后，他开始不满足于一个单纯的服装企业，又动起了别的脑筋。他先是把业务拓展到了饰品、配饰，又尝试了鞋履设计，不过惨遭滑铁卢，一个月卖不出去三两双，全压在了库里，最后，库存的高跟鞋全部以成本价就地处理了。