张氏秋水般的眼眸一亮，沙软着嗓子道：“四弟不要那么生分，尚仪尚仪的，连那小内侍梁师成，背了人时，也不这么叫。你以后，就叫我阿姊。”曾纬只得立刻改口：“阿姊。”张氏翻翻眼皮，又想起一桩事。“对了，为了你那不争气的侄儿，你大哥大嫂给你家招来的逼亲风波，应是了结了。那日，向太后喊我亲自给她送些南边进贡的纸墨去，正巧孟皇后的姐姐进宫，陪着孟皇后一道来给向太后请安。孟家姐姐谈起开封城瓦肆的新话本，果然就有胆子大的艺人，拿你家逼亲西军遗孀之举来说书的。向太后的脸色便不大好看，提了几句章惇和章捷到官家跟前嚼曾府的舌头，又道是，曾枢相家，知错就改善莫大焉，既然已化仇为恩，收了那女孩儿作义女，朝堂也好，民间也好，就不该再编排此事。”曾纬点头：“小弟明白了。”张氏睨着他：“那女孩儿，就是今日在驸马府里做席面的姚家娘子吧。长得确实不错，也还真是个人物，到哪儿都能惹出事来。你瞧今日苏二郎急得嗳，他怎么叫她义妹，这辈份不能细想哪，细想起来，苏学士的二小子，不成了你侄儿了？”曾纬打断她：“阿姊，姚娘子她，也是个可怜孩子，如今不过就是做做饭食小买卖，糊个口，阿姊莫拿她取笑了。”“哦，”张氏懒洋洋道，“那你既然算是她的叔叔，就多照应照应她。再不成，让她来你家这酒楼里，做个焌糟娘子，不也比在河边的脚店里头讨生活强些？”不待曾纬回应，张氏又嘀咕道：“说起来，今日与遂宁郡王道别时，我听这逍遥小王爷分派梁师成的头一桩事，就是待内侍省把梁师成调去遂宁郡王院里后，让那孩子再去姚娘子那里买些鸡爪。有意思，遂宁郡王到底是怜香惜玉呢，还是真的嘴馋呢？”曾纬觉得，自己的耐心已到了临界点。“阿姊，过了酉正了。”他说出口的话里，仍是温柔的语气。张氏了然，也没兴趣再讨他嫌，站起身来幽幽地说了句：“我回宫了，烦你代我向你父亲和母亲问候安康。你母亲从前教我的填词本事，我最近在宫里头还真用上了，你替我，谢谢她。”你要找的东西和我要找的东西邵清这天，不但如往常起得一样早，吃早饭的速度，还比往常更快。“先生，可要再添半碗红豆薏仁粥？”叶柔要来拿邵清的碗。邵清却已站起身：“不必了，我去门口看看，桂花开了没有。”叶柔知道他的心思，不由冷笑，继而又变成了喟叹，默默无言地收拾了碗筷。邵清踱出院门。浅幽幽的花香袭来。果然凉风一起，桂花就绽放了。又是一年秋意渐浓，一树桂花香十里。一月前，姚欢头一次送弟弟来上学，看到门口这棵桂树，就连连称赞它高大壮硕、枝繁叶茂，待金秋开花时，定能香盈整条巷子。又说届时要带个罐子来，问邵先生讨些桂花，用糖腌渍了做糕饼吃。邵清对此事上了心，几乎每日都来看看这棵老桂树，何时碎金满枝头。不过今日，他这么早出来，当然不只为了观花。姚欢是个懂礼数的女子，他相信，与平时让弟弟搭了街坊的牛车过来不同，今日，姚欢会自己送汝舟上学，顺便还书、向他致谢。站在院外，邵清觉得，与她说话的时间，能久一些。她家的买卖晌午就开市，她应该，来得很早。若她来的时候，自己正在院里用早膳，或者在课室准备，也就不过点个头寒暄几句了，难道他还能当着叶柔吕刚这些人的面，把她再引出院子交谈吗？邵清翻检到自己这番心思，忽然觉得，自己竟好像个无处说情愫的青葱少年郎，当真，又想嘲笑自己，又有点憧憬的欢喜。他的目光从桂树上挪开，往巷口望去。真是心想事成，果然片刻后，一高一矮两个身影出现了。远望过去，那身姿婀娜、一边走却一边不停左右打量瞧新鲜事儿的女子，不是姚欢还能是谁。邵清忙又侧过身去，重新作观赏桂花状。“邵先生早。花开了？”待那熟悉的嗓音响起，邵清才回头。只见走到近前的姚欢，面颊映着朝阳，长睫的阴影落在不施胭脂的颧骨上，黑漆漆的眸子亮闪闪的，好像盛满了花瓣叶间的晨露一般。窈窕淑女，如花似梦。邵先生心里头软洋洋的，不由暗嗔，见了你，谁还有心思看花哪。“唔，开了，”他终究按下这分情动，应和着答道，“姚娘子，待这桂花开上天，你来采些去，做你说的那些点心吧。”