“叫螯虾。”但闻一声脆嫩的童语，姚汝舟跟着杨管家，二人老的挑担、小的背个马扎，从灶间走来。姚汝舟便是姚欢那同父异母的弟弟。沈馥之收留他与杨管家的第二日，杨管家就知趣地出门一整天，想寻一户新的东家，姚欢于是没有跟着姨母去饭铺，而是留在家里照看这小娃娃。大好的机会啊！白日里区区几个时辰，姚欢就一边带娃一边套话，将姚姑娘过往的一些信息，了解了不少。当然，也利用教写字的机会，套出了弟弟的大名还是这娃娃自己一笔一划写出来的，写得歪歪扭扭，却也好认。看来在遭遇此番变故前，他已经开始接受蒙学教育。姚欢没有忘记一个重要的细节小龙虾的来历。弟弟却懵懂茫然，道是阿爷死后，阿娘就不许自己去找阿姊玩，还说阿姊房里养了怪虫，可现下瞧来，这虾不虾蟹不蟹的顽意儿，并不骇人呐。姚欢于是放心，教弟弟道，这叫螯虾，确是个新奇的水族虫蚁，和街市上的螃蟹蛤蜊一般，怎么做都好吃。小汝舟在沈宅住了几日，见阿姊固然照顾自己，阿姊那个大人口中凶巴巴的姨母，对自己也从无戾色，他除了夜里想娘哼哼唧唧地哭几声，白日里倒也渐渐恢复稚儿脾性，不再战战兢兢如丧家小兽了。此刻，他天真地跑到蔡荧跟前，拖长了音调又重复：“大官人，这是螯虾。”蔡荧笑眯眯地将他抱起：“叫大官人生分了，叫姨父。”旁边的杨管家何等眼色，一听，忙撂下扁担，躬身作揖道：“老奴，给姨父见礼。”蔡荧一叠声“咳唷，老丈多礼了”将个“老”字还咬得特别重。又带了领导访贫问苦式的平易近人口气，闻言道：“老丈是姚府管家吧？这是要去街上卖吃食？”院里所有成年人，皆是心照不宣，暗道，姨父，蔡学正，你对沈宅的风吹草动打探得很清楚呐，你在太学很闲吗？杨管家不敢自己回话，望向沈馥之。沈馥之不卑不亢，淡淡道：“杨翁见俺和美团做了恁多杏皮水，就挑些去街上卖，也好换些米钱。”蔡荧大喜，心道，邻居王婆婆情报真是值那半贯钱呐，自己的计划，有戏。他于是正色向杨管家道：“杨老丈，你年岁大了，又一直是给东家打理宅子的，杏皮水再是好东西，但你这日晒风吹地沿路叫卖，怕是身子骨顶不住吧。”杨管家赧然：“姨父说的，是这个理儿，但前几日俺从东水门跑到西水门，也没寻到要雇人的东家。可不就是因我年岁大了，再是把工钱减了，人家也未必看得上。姨母和欢姐儿都是大善人，俺此前做了那般不地道的事，她们也还给俺个栖身之所，可是俺不能”“对对，你可不能客气当福气，姚家弟弟住在二娘这里，倒也是个情理，杨翁你一道跟着，确实不合适”蔡荧说到此处，朝前妻沈馥之站立的池沿微微挪了几步，一本正经地、好像与同僚商量公务般，道：“馥之，太学今岁又扩了员额。京城地贵，赁钱也贵，既然朝廷有令，学生们都乐得住在学舍里，鲜少出去赁屋的，人一多，犯规矩的情形也激增。我呢，恰好缺个能传唤生员、处理杂务的帮手，你看，要不，我聘杨翁去太学里？”他此言一出，姚欢简直忍不住要为姨父鼓起掌来。她一个穿越者，对新旧党争真没有太大的带入感，虽也不会偏偏不信蔡京乃大奸臣，可姨父不过是因同为福建同乡，而机缘巧合地受到蔡京提携，成为太学学正，也就相当于北大清华团高官的职位，要她姚欢钻入旧党的套路里去敌视他，实在做不到哇。看看旧党，司马光啊啥的，斗起人来，又高尚得到哪里去呢？看人，听其言、观其行，起码眼前这位二姨夫，在对女子用情这件事上，到目前为止，这脑子使得够用力，这身段，也放得够低了吧。另一厢，杨管家因了实实在在能脱离经济困境的机会，更是如闻天籁般，脸上惊喜毕现。“这，这，老奴叩谢大官人。”他行完大礼，脑袋从胸口抬起来，忽地意识到沈馥之瞪着他们，惶惶然又低下头，喏喏道：“不知姨母意下如何？”沈馥之方才对蔡荧还一副“请开始你的表演”的神情，眼下听了前夫这番话，静心细忖，觉得倒还真是个救急又合适的方案。她撮了池沿上碟盘里的剩菜沫子，撒一把到水中喂螯虾。然后拍拍手，瞟一眼蔡荧，向杨管家道：“杨翁说笑了，俺又未捏着你的奴契，岂有为你作主之理。俺看，今日这杏皮水，你莫挑出去了，趁着天光还早，你不如跟着蔡学正去太学瞧瞧。”