尼斯共和国最初只是一个城邦国家，以‘尼斯城’为核心。但随着这座城市越来越富有，影响力越来越大，周边越来越多的土地也被纳入了尼斯共和国的版图。可不管怎么说，最重要的还是尼斯城，也只有尼斯城！
这完全是一座工商业者的城市，城中到处都是工坊、商铺。他们不只是做本地人生意，还接收世界各地的订单。
另外，这里也引进几乎全世界的商品，无论是苦寒北地而来的特产金色琥珀、皮草；还是进口自非洲大陆，最优质的护发油、皮革；又或者来自东方的马匹、织毯、刀具等，甚至更遥远东方的丝绸、食糖。尼斯城无所不有。
这引得所有人商人都会来此采购，然后再带回去分销。
很多别的地方没有的商品，也只有尼斯城，以及少数几个罗兰西名城能买到了——此时的罗兰西，因为地缘位置、重商传统等，算是一个东西南北商品汇聚之所。这和布鲁多那种集市期间，商品过境还不太一样。
像是画家们，就非常喜欢开工前来尼斯、托斯卡纳等地采购，因为颜料往往既珍贵、又小众，在他们工作的地方很难买到、买齐全。
就在尼斯城的百商百业中，梅切莉大街的某个行当似乎并不出奇——这里集中的商家主要是卖布料、金边皮革、武器，以及书籍的。事实上，此时的梅切莉大街可能是整个西方世界最大的书籍集散地了。
此时西方世界的书籍还基本都是抄写出来的，印刷术尚未传来。而一开始，抄写这份工作基本由修道院垄断，毕竟只有宗教方面需要大量抄写书籍。而且恰好修道士是一群过着与世隔绝生活，有充足时间做抄写工作的人至少那个时代是这样的。
之后，抄写员就不局限在修道院了，只要哪里有贵人需要抄写员，他们就会出现在哪里。简单来说，这就是某人有抄书的需求了，会请抄写员来家里工作。但直到这时候，也很难围绕书籍产生一个产业。
不过随着人们对书籍的需求越来越大，也不在局限于宗教典籍，这个图书市场终于发展到了商人加入其中的地步。
这上面，梅切莉大街的书商是首开先河的群体之一，他们会和很多抄写员、袖珍画画家合作，指定抄写书籍，放到书店售卖。嗯，也接受客人的订单，然后给抄写员派工作——顾客固然可以直接找抄写员，可他们不清楚行情，拿不到书商的价格，还不了解抄写员的水平。
很可能花的钱更多，还不稳妥。
另外，梅切莉大街的书商也普遍做二手书生意，这不奇怪，即使是后世，二手书生意也规模不小。而在此时，书籍是尤其珍贵的东西，哪怕对贵族都是如此。这样的话，一本书并不会因为换了一个主人而价值降低，决定一本书价格的只有内容，以及保存情况。
洛伦佐是梅切莉大街的一家书商，就和街上其他书商一样，他的店铺门外就摆着书架。书架上是他店中可出售书籍的目录或扉页，用以招徕顾客。而走进他的书店，首先看到的是正对面的大柜台，按平常的情况，这时候他就应该在柜台后，但他偏偏不在。
他在店内的一个架子旁，监督伙计整理一批刚刚收来的旧书。这来自某个挥霍无度的败家子，在继承家财后，他以很快的速度消耗掉了曾祖父到父亲，三代积累的财富。到现在，店铺、城外的土地、股份等大宗都卖掉了，就该轮到家里的小件了，这些书不过是其中之一。
“小心一点儿这都是很珍贵的书卷，大多是羊皮卷、牛皮卷，其中还有两百年前的”洛伦佐看着伙计将书按照一定分类放到书架上，书口朝外，整整齐齐，点了点头。
此时的书籍和后世不太一样，装帧好的书籍摆上书架时并不是书脊朝外，而是书口朝外的。不过书口上也会有书名和作者名，倒也不用担心不方便查找。
“希望这个月的顾客会多一些。”洛伦佐扭头看向另一面书架，那儿放的是新抄写的书。
不同于旧书都是装帧好的，新书往往是散页。用大大的深蓝色信封装着，一袋一袋紧紧挨着存放，只有一边的小吊牌能说明信封里装的是哪本书。这些书等待着顾客决定要如何装帧，他们可以让书店帮忙装帧，也可以自己拿回家‘DIY’，当然，前者是要花钱的。
忽然，店铺进入了几位顾客，只不过很可惜，他们虽然也感兴趣地看了看粘在门框上的待售目录表，但还是很快收回了目光。之后他们看了看墨水瓶、羽毛笔等文具，没多久就选好了自己所需商品——此时的书店兼做文具店是很正常的。
这固然也是一笔生意，而且此时的文具同样是精英商品，便宜不了，但依旧和书籍没得比。
洛伦佐送走了顾客，可惜地叹了一口气。然后就准备去柜台后，将刚刚这笔生意记账，并在心里计划着要给时常来往的顾客寄推荐信——店里最近新抄好的书，还有收购的二手书，不能只指望顾客们自己来发现，也得主动出击。
主要还是书商是个重资产行业，没有足够的财力，书店根本不能有多少书。而一间没多少书的书店，要怎么开门做生意？
洛伦佐又刚刚收购了这一批价值不菲的二手书，周转压力更大，也需要这个月多做成几笔生意回一些本钱。
当洛伦佐记完账，开始写第一封信时，又有人走了进来。虽然有伙计照管生意，但洛伦佐还是下意识抬起头来看了一眼，就这一眼让他停下了手里的羽毛笔，将羽毛笔重新插回了笔架上。
“安德里亚？真没想到会在这时候见到你，我以为你还在瓦松呢”洛伦佐有些不自在地动了动。
洛伦佐和安德里亚算是远房亲戚，两人有同一个曾祖父。不过，真正让洛伦佐面对安德里亚不自在的原因，是安德里亚乃是洛伦佐的债主——洛伦佐也不是一开始就做书商的，很早之前他是一个跟船跑货的海商。
这个时代做海商，风险是巨大的，一次货船出事，就可能多年积累付诸流水。洛伦佐就很倒霉地遇上了那样的事儿，但他好歹没倒霉到底，保住了命。之后回到尼斯，还债，破产，甚至有一段时间他还沦为了‘耻辱乞讨者’。
说是‘耻辱’，实际上本城居民，甚至政府，已经足够优待这群人了。这群人可不是普通的乞丐，他们往往有着很不错的出身，自己也曾经营一份有前途的事业。只不过是‘天有不测风云，人有旦夕祸福’，一朝意外，如洛伦佐那样就破产了。
他们这样的人格外能引起尼斯中上层阶级的同情，因为这些人出身和他们差不多，曾经的状态也像。换句话说，如果哪一天他们不走运，遇到同样的意外，也会陷入一样的境地。
大约是同情，以及为未来可能沦落如此境地兜底，‘耻辱乞讨者’就诞生了。这些人有专门发放的制服，将整个人完全笼罩在黑袍子里，连脸都遮住了。这样可以确保他们不会被熟人认出来，伤害自尊心。
另外，他们可以乞讨时不发出声音，也是为差不多的理由——熟悉的声音也可能被认识的人听出来。
种种措施，既是为了保护自尊心，也是防止将来东山再起后，为今日之事尴尬考虑到这些人都有眼界知识，有人脉关系，只是暂时落难，东山再起的可能性还是很高的。
洛伦佐当初做‘耻辱乞讨者’也只有两个月时间，很快就度过了最困难的一段时间。但之后要他再次从事海上贸易，主要是给别的海商帮忙，他又不愿意了——那次海难将他吓坏了，他对大海有了难以突破的恐惧。
于是思来想去，他选择了在尼斯开一家店。或许挣得不多，可他经过海难之后，更想要安稳生活。
至于开什么店，他其实没什么选择的余地。当时刚好他的岳父去世，他的岳父只有两个女儿，他的妻子因此收到了一笔遗产——岳父将店铺留给了洛伦佐的妻子，将宅邸和宅邸里的东西留给了另一个女儿。
这其实也是考虑到了洛伦佐的情况，他现在正需要重新开始一份事业。
是的，洛伦佐的岳父就是梅切莉大街的一位书商。虽然洛伦佐大可以用这间店铺重做别的生意，但做生不如做熟。利用岳父留下的人脉继续经营书籍生意，可比没头没脑再找别的生意稳妥。
只不过，书籍买卖确实是一桩重资产生意，当时为了运转起来，洛伦佐向安德里亚这个远房堂兄借了一笔钱。如今书店的生意逐步走上正轨，但当初那笔钱也才还了13不到。并且在可预计的未来，很长时间内都没法还清。