李鹤鸣几句话玩猫似的逗林钰，绕得她脑子一时没能反应过来。
她抬头愣愣看向李鹤鸣，他面色浅淡，好似不觉得自己说了句多暧昧的话，神色如常地提着茶壶往她面前的杯里添满了热茶。
林钰说不过北镇抚使这张审罪臣的嘴，也不敢再瞎猜他话里的含义，免得又闹笑话。
她肃了神色，提起正事：“李大人托人送来的信我看了，信中说王侍郎在审讯时提起了家中父兄的名字，能否请大人告知一些细节。”
这要求太冒失，若被人知晓李鹤鸣泄露案情，他的人头怕来日便要血淋淋地挂在城门楼上，林钰也知道这一点，忙道：“不敢连累大人，只求李大人挑些不紧要的讲。”
林钰心中惶然，李鹤鸣以权谋私却谋得比她还坦荡，他的目光在林钰焦急的面色上停了一瞬，开口道：“多的不能透露，你只需知道，王常中口中出现过的名字，少不了要往诏狱走一遭。”
林钰听见这话，胸口一紧，随后又斟酌着道：“听起来，王侍郎不只提起过家父与家兄的名字。”
李鹤鸣道：“是不止。”
林钰蹙眉：“若王常中故意拉人下马搅乱案情，难不成所有官员都得跟着落狱吗？”
话音落下，一道锐利的视线直射向她双眸，林钰放在膝上的手握紧了拳：“我……说错什么了吗？”
李鹤鸣看了她一会儿：“没有。”
他在心里道：倒是聪明。
林钰猜得不错，王常中此番不止提起林家父子，而是一口乱咬了两京十三省大大小小四十多名官员，其中多的是清白臣子，总不能全部关进诏狱。
不过……
李鹤鸣转了转手中的茶杯，问林钰：“林小姐敢赌吗？”
他没告诉林钰当朝三公的名字皆在王常中的供词之中，也没说林家父子在这四十多人中并不起眼，而是道：“那供词上官员的名姓无数，林公与林侍郎的名字可以清清白白，也可用朱笔圈了呈到圣上案前。”
林钰听罢忽地站起来，不解道：“李大人这是何意？！”
李鹤鸣神色淡淡道：“没别的意思，秉公办案罢了。”
他面色坦然，可这话落进林钰耳中，分明带着股威胁之意。
北镇抚使的权利有多大林钰并非才得知，可却是今日才体会到权势压顶的胆寒，她慌了神：“既然这中间有转圜的余地，李大人能否……”
李鹤鸣似知道她要问什么，他神情浅淡地看向她，直接打断了她：“凭什么？”
他不是第一次问这话，此前两人在灵云山上，他也这样问过她。林钰仍记得他话语后半句：我与林家非亲非故，为何要涉险帮你？
冷风吹过庭院，茶盏白雾忽而散去，林钰看着李鹤鸣那张从来冷傲无情的脸，明悟了他话中之意，也忽然明白过来他为何送信与她。
北镇抚司受皇上差遣，向来心冷如铁，他李鹤鸣身为真龙爪牙，怎会突发善心，当真好意提醒她。
林钰防备地看着他：“我原当李大人好心，原来是另有筹谋。”
李鹤鸣被她拆穿心中所想，也不恼怒，反问：“李某若好心，能得到什么？”
林钰并非伸手乞白食之人，她道：“自然是尽我林家之权财，涌泉为报。”
李鹤鸣轻笑了一声：“权财？李某哪样没有。即是没有，也自会自己去挣，无需从旁人手中求得。”
他抬起眼睫，漆黑的双眼直直盯向林钰，深眸映照出她的面容，他缓缓道：“林小姐知道李某要什么，这天底下，也只有林小姐能给。”
他气势迫人，逼得林钰几乎喘不上气来，她捏紧了袖口，避开眼不敢看他：“李大人官至北镇抚使，乃帝王鹰犬，要哪家的女子没有，为何……为何就是执着于过去呢？”
她这句“帝王鹰犬”必然不是在夸他，李鹤鸣没什么情绪地勾了下嘴角：“那林小姐想清楚了再来找李某吧。”
他道：“不过林小姐最好快些做决定，迟了，可就不是这个价了。”
他不慌不忙，胸有成竹，好似知道林钰必然会再来找他。
热茶渐渐在冷风里凉下去，林钰从未想过自己会变成谈判桌上的筹码，可单单凭王常中几句供词，显然还没有危急到林钰押下自己做赌注的程度。
她无话可说，拿起桌上的帷帽，羞恼地离开了此地。
等林钰回去后，林府依旧安适如常，林郑清与林靖说起朝堂之事时，朝中似乎并无任何异变。林母还在晚饭时说起杨夫人赠花的事，好似一切都只是李鹤鸣在故意恐吓林钰。
可李鹤鸣不会做无把握之事，林钰不安又侥幸地度过了数日，五日之后，她终于明白过来李鹤鸣那句“迟了”是何意。
在一个寻常如故的午后，锦衣卫突然奉旨拿了杨今明的父亲杨侍郎入狱。
而后不足三日，锦衣卫千户卫凛带人抄了杨家阖府。
一直以来风平浪静的应天府，终于在这梅香漫天的日子里，迎来了百官畏怯的寒冬。（）;