穆淮懒得同他废话，冷笑道：“连人带物都送入中书令房中。”这话显然是对一旁的暗卫说的，暗十七与暗九一抱拳，又连同暗五与暗八，一手一个，拎着人便去了。说来也巧，中书令今夜正宿在黄裕妹妹黄萍房中，二人正要行欢好之事，就被人破了门窗，惊得嗷嗷直叫，以为是遭了刺客。待定睛一看，七八个五花大绑的壮汉被丢在了地上，更是吓得不轻，那黄萍哭嚷了一阵，好容易才认出最中间那个满身肥肉的男子正是自家哥哥黄裕。可怜中书令四五十的年纪，好容易提起了兴致，又被吓了这么一遭，顿时萎靡不已，便将这股子气全都撒在了黄裕一众人身上。待明白了这些人的身份，中书令还未来得及喘口气，就看见了暗卫一同留下的令牌，顿时惊得一口气没提上来，竟是直接晕了过去。黄萍哪里见过这等阵仗，哭哭啼啼地拢了衣裳，跑出去叫人了。中书令府中顿时亮起了灯，一夜鸡飞狗跳。城西小院中，却是早已收拾干净，看不出先前的痕迹，暗卫也全都重新隐去暗处，房中只留下穆淮与姜宁灵二人。事情已过，姜宁灵一直绷着的弦也松了下来，疲惫上涌，脱了鞋袜便要睡去。穆淮厚着面皮跟了过来，姜宁灵也没多的力气同他争来争去，便由着他上了榻，打定主意不理他便是。穆淮从她身后环住她纤细的腰肢，被甩开，复又环了上去，如此反复几回，姜宁灵累得没了脾气，便不挣扎了。穆淮心满意足地将人拥入怀中，在她耳边低声道：“月儿，随朕回宫吧。”“朕放心不下你。”这一句话，倒真戳中了姜宁灵心事。她如今身份尴尬，不回宫却也回不了姜家，而她一个年轻女子独自居住，指不定哪一日又遇见黄裕这种登徒子。抛开一切身份，她连跟了她十余年的若竹都护不住。姜宁灵不由得攥紧了手指，心中有些无力。既然摆脱不开穆淮，又无多少自保之力，她又何苦为难自己？又何苦因为同穆淮较劲，而将若竹、将兄长、将青黛也全都牵扯进去？姜宁灵眨了眨眼，心中做了决定。“好，我随你回宫。”不过是回宫做皇后罢了，她做便是。回宫姜宁灵声音低低，仿佛被夜风一吹就要散去，穆淮怔愣一瞬，险些以为他听错了，几乎是下意识地要反问一句“什么？”可话到嘴边又生生咽了下去，他怕自己给了姜宁灵开口反驳的机会，揽着她腰肢的手臂紧了紧，将人毫无缝隙地贴紧在怀中，在她耳边低声道：“好，朕明日就带你回宫。”姜宁灵动了动唇，似乎想说些什么，却最终什么也没说，阖眼睡去。不是是否是一日紧绷着的心弦骤然放松的原故，还是穆淮以如此保护的姿态紧紧拥着她给了她莫名的安定之感地原故，姜宁灵这一觉睡得沉沉，待转醒时，已身在马车之上。昨夜穿着睡下的中衣并未换下，只是在外边儿披了件外袍，又搭了一件男子的外袍，从头到脚裹得严严实实。姜宁灵在马车的摇摇晃晃中适应了好一会儿，才明白过来自个儿应是仍在睡梦中时便被穆淮拿披风一裹，给抱上了马车。姜宁灵这般想着，撑着手欲起身，谁知动了动身子才发觉，她如今倚靠着的地方，似乎也不大对劲。她原以为自个儿是靠在软垫上，可抬手去撑着的地方并不似垫子褥子般柔软，倒像是……姜宁灵仰起头，果然就见到了穆淮那张脸。她大半个身子都靠在他身上，后腰处垫着他的腿，面颊靠在他胸膛之上，俨然将他当成了靠垫。而此时穆淮正阖着眼，不知是在闭目养神，还是在补眠。正在姜宁灵细细看他究竟是睡着还是醒着时，穆淮忽地睁开眼，径直与她目光对上，眼中带着浅淡的笑意：“醒了？”姜宁灵低低应了一声，撑着手正要起身，就听得穆淮又道：“时辰尚早，再睡一会儿也无妨。”姜宁灵睡着时尚不觉得有什么，眼下已清醒过来，是断断不愿意主动再伏进他怀中的，便没理会他这话，自顾自地起了身，掀开帘子往外望了一眼。穆淮说得不错，时辰尚早。天边刚泛起熹微的光亮，街道上只偶有几个挑着菜的小贩匆匆路过。普通又宁静。在她掀起帘子的时候，马车正好驶入了宫门。朱红色的宫墙将身后尚掩在宁静之下的喧嚣分隔开来，又将它们越抛越远。姜宁灵放下帘子，心中滋味复杂。她最终，还是选择了回来。