“第三个、第四个？谁知道呢，”另一个侍卫也压着嗓子道，“对皇上来说，还不都一样？”前边的侍卫叹了口气。两人合力把贤妃娘娘运到了停尸的地方，这处还放着之前送来的妃子，来不及处理，弥漫着腐烂的味道，令人作呕，又觉得阴冷无比。两个侍卫把尸体放下，立刻离开了那里。宫中早有传闻，说隆宣帝不知是得了什么怪病，突然通体发黑，还带着毒气，一旦碰了谁就会沾上！早朝已经停了多日，寝宫里贴身伺候的宫女太监也不得近身，只有这几日死在天子身上的嫔妃们知道他到底变成了什么怪物。“你说，”一个侍卫捅了捅同伴，迟疑着问：“这皇上若是……皇子还都那么小……”“你找死啊！”同伴立刻捂住他嘴，四下看了看，“那跟你我有什么关系？小心自己的嘴，现在宫里哪儿哪儿都不对劲，小心你自己的小命！”此时的寝殿里，四处空空荡荡，正中那张华贵雍容的龙床上，有什么东西在剧烈起伏着。过半晌，那东西发出一阵咳血般的声音，才知道那是个人。隆宣帝刚刚发泄过，体内无从释放的暴虐才稍稍减弱，泛着青黑色的脸上双眼更深地凹陷，整个人死气沉沉，一副即将归西的样子。苏酒今日才获准进入寝殿，站在屏风之后，依稀看见隆宣帝的模样，觉得触目惊心。“陛下，千万保重龙体，您——”“程漆呢？”隆宣帝张嘴，嗓音粗粝得如同沙石，“他人呢？朕要看到他的人头！”不光是头，若是此刻程漆就在眼前，他还要一刀一刀刮去他身上的肉，放进锅里煮成汤，让所有背叛他的人喝！这样一想，方才压下去的暴躁之气再次翻涌，在每一条血管中不停冲撞。隆宣帝太阳穴不停地突，像是有什么东西要冲破出来。苏酒咬住舌尖，把声音压得平直：“臣一定竭尽所能，尽快找到这个逆贼。”隆宣帝满口血腥味，眼中神色似疯似癫，阴恻恻地看他：“朕给你两日时间，若找不出——”苏酒额角滑下冷汗，连忙称是，然后弯着腰退出寝殿。推门的时候他耳朵一动，听见隆宣帝嘶哑疯狂的声音：“去，把盈盈叫来……”盈盈？苏酒蹙起眉，这名字好熟悉，可分明不是哪一个嫔妃的名字。……是谁？走出寝宫，拐上一条无人的宫道，有南阁阁臣在等他。“陛下怎么样？”苏酒摇摇头，神色复杂又冰冷：“怕是不好。”那阁臣觑着他脸色：“若是陛下……大人，国不可一日无主啊！”这道理自然所有人都懂。可如今唯一的皇子还是个奶娃娃，皇室宗亲早在隆宣帝登基时就已被打压得七七八八，若是当真帝薨，这龙椅，谁来坐？苏酒脸上的神情叫人看不出端倪。那阁臣手心里沁出汗意，揣测着他的想法，犹豫着道：“苏大人，我等身为朝臣，难道能眼看——”“等一下，”苏酒忽然一抬手止住他，脑中电光石火地闪过什么，“你先别说话。”阁臣虽不明所以，但依然识趣地闭上了嘴。苏酒脑中闪过模糊的记忆。……宗亲……盈盈？他想起来了。当年，隆宣帝那位而立之年离奇暴毙的皇兄，曾有位芳名远扬的太子妃，单名一个盈字。而据传闻，那位皇帝的嫂嫂，后来被隆宣帝养在了深宫中，来往密切……这本是宫廷间的香艳传闻，但苏酒知道那是真的。那位皇嫂不仅当真住在宫中，甚至还育有一子。阁臣眼看着苏酒脸上神情一番变化，然后忽然转过身，大步向深宫走去。“苏大人？哎——大人！”苏酒心中隐约有种不太好的预感，脚下的步子越来越快。—来传诏令的太监走后，方盈浑身一软，跌坐在圈椅中间。程漆从角落里走出来，并未催促，只平静问道：“想好了吗？”但其实他也知道，眼下这个女人已没有别的选择。宫里的传闻沸沸扬扬，谁都知道这个时候被诏进寝宫，只有死路一条。方晟从小就知道自己身份尴尬，他们母子并没有什么野心，只想在这深宫里安稳度日——可偏偏，命运就是如此捉弄人。“母亲，”方晟扑到在她腿边，眼眶通红，“别去。”方盈伸出手，摸了摸儿子的脸，努力笑着摇了摇头。在深宫里违背伦常，苟且偷生了这么久，她知道总有这样一天，而且躲不掉的。“以后，为娘不在，你要照顾好自己，做个好人……”方晟死死抓着她的衣服，白皙脸庞上写着慌乱：“别，不要……”