那副嗓音哑涩得似飞着沙，沉沉的，一直回响在他自己心里。他望着窗外的月牙，觉得月一日比一日瘦了许多，下月又会再满起来，照亮荒凉的世间。
但不再照他，他只能眼睁睁地，望着五脏六腑乃至整个世界，渐渐荒到空了。
荒月一痕一痕地满起来，在变迁里，总是说不清的是非因果。
那头里，虞家固执地等着席泠的回音，谁知席泠了无音讯。使去打探的小厮来回，说是席泠没事人似的，近日闹了个盐税亏空的案子，都察院在查办，他忙着下往各县整治盐务，一连竟离家半月，府里头还是那姓乌的女人照管着。
老侯爷默然不语，倒是老太太，平白又蹙深几道皱纹，“就没听见说要将那箫娘发落了？”
“没有。”小厮埋下头去，“听说还似从前，家里头的田地开销银子，都还是在她手里打算，没听见说要往哪里发落。阖家都听她的，称她‘太太’，说一不二呢。”
“滚下去！”老太太恨铁不成钢地敲敲拐杖，等人出去，扭头对老侯爷乜兮兮地笑，“瞧见没有，人还是不将你的话放在心上，这是打量着咱们说话是虚的，不敢拿他怎么样。”
老侯爷握着茶盅，深陷的眼窝里阗满威势，“他不当回事，是瞧我老了退了不中用了。去，将管家叫来。”
屋里丫头出去，不一时叫来老管家，上前听吩咐。老侯爷拔座起来，捋着须踱步，细思来，“修书一封给老大，叫他等年节底下，拣个热热闹闹的日子，告诉司礼监的陈公公一声。请他在皇上跟前伺候时，寻个合适的时机，告诉皇上，定安侯自归乡南京，一直为孙子孙女的婚事发愁，瞧上了南京的府丞，可人家家中无尊长，又是四品大员，论起来，皇上就是他的尊长，定安侯想讨尊长个示下，成全了这门亲事。”
如此呈辞，不过是讨个恩赏，大节里一高兴，皇上两句笑言，少不得就定下了。
老管家领会，自去修书。老侯爷又退回榻上，捏着袖口向老太太抱怨，“我叫他自家思虑思虑，不过是想往后要做一家人，不好心里存了嫌隙。谁知他不把我的话放在心上，只当耳旁风！”
老太太斜着眼笑，拄拐起来，往窗畔去喂那只鹦哥，口里“唧唧唧唧”地逗弄着。
这一番，又是静侯消息。等待磨人，愁煞芳心，露浓日日在闺阁翘首以盼，却听见说席泠下到各县整顿盐务，半个月不在南京城。
大约是芳心一动，再难安宁，她常年空寂的心又似空了些，成日起座安定，好似富庶都城也忽然岑寂下来。
见屋外坠粉飘红皆不能惹她高兴，丫头便出主意逗闷子，“泠官人到县上去了是为忙公务，总是要回来的，姑娘不要焦躁。自入冬，各处皆忙着预备年关使用，街上好些新奇玩意，不如包了船，咱们到两岸瞧新鲜。”
露浓稍思，轻轻点头，或者两岸笙笛能驱解寂寞也未可知。这便收拾一番，带着家丁丫头包了艘船游乐。这时节果然两岸愈发热闹，各路摊贩货郎，河中画舫并头，处处急管繁弦。
船行至宽阔处，露浓欹在窗畔看景，不防颠了一下，忙扶住窗。直起腰来，才知是撞了另一艘画舫。两厢的下人在理论，“这样宽敞的河道，你们怎么不长眼偏偏往我们船上撞？！”
“分明是你们撞了我们的船，反说是我们撞了你们，可要讲点道理！”
“嗨，怎么是我们撞的你们？我们这头行得好好的，是你们打那条河道上忽地滑过来，这才碰了我们！”
两个船头并在一处，露浓遣丫头出去招呼，自身仍在窗上向那船上望。那艘船斜斜的，槛窗大敞，满舱内皆是红衫翠裙的丫头姨娘，三四位美娇娘围坐一席，嘻嘻哈哈的，簇着一位年轻相公的背影。
巧不巧的，那相公穿一件墨染的圆领袍，也是打着云中鹤的补子，竖着髻，横一支碧绿的簪，猛地一瞧，竟有些似席泠。
露浓便定住了眼，只见那相公拔座起来，窗扉一扇一扇的，一帧一帧地滑过他的侧影，顷刻就到了船头，大约是见着个丫头在船头，便抿着唇笑一下，向小厮吩咐：“吵嚷什么，既然是位姑娘，还讲什么道理？让一让她就是了。”
不近不远地，露浓瞧见他大半张脸沐浴在阳光里，高高的鼻梁连着眉骨，有些险势，两只眼睛陷在浓眉底下，悠悠地曳着波光。
他似有些醉意，眼睑底下浮了淡淡的红，目光与挺拔的身子皆在水里慢悠悠地摇荡。
丫头被他轻浮的眼神睇得脸红，也不知是不服，还是想借故与他多说两句话，竟与他相争起来，“我不要你让，是理就是理，分明是你的船冲撞了我们小姐，你不说赔罪，反倒做出副宽宏大量的样子来！”
那相公向前两步，歪歪斜斜地欹着挑灯的木杆子，“这样说，倒的确是我的不是了，那就请你们小姐出来，我当面赔罪。”
丫头不好说了，只得旋裙回舱内，走到露浓跟前一通柔软抱怨。露浓随口宽慰两句，仍旧向那头望着。
那相公又回舱内，往屏风前头的榻上歪着。那榻正对着这头，露浓稍稍将身子藏在窗后，与丫头笑议：“常说男人在外头寻花问柳，原来是这副情景。”
对面窗内，一位娇娘正好由案上起身，端着盅茶也坐到榻上，递与那相公。相公却不接，搂着她凑在她耳边不知说了句什么，惹得姑娘嗔他一眼，旋即把茶呷一口，竟凑过脸去喂给他吃。
他吃了，端起脸来，噙着一抹笑，眼直直地朝这窗里望过来，正好对上露浓的眼。她似给他那晦暗又轻浮的眼神扎了一下，蓦地慌乱，退在窗后，想着方才那番情景，渐渐就想起从前席泠亲箫娘那副情状来。
两个景，两个人，好似重叠起来，她的心境也似与当初重叠起来，将拈帕的手揿在止不住乱跳的心口，又再探出去窥看。或许是陌生人的缘故，她比从前更大胆，那面的情景也比从前更大胆——
他把女人揿在榻上，俯在她身上亲她，清晰能见他含笑的唇舌，好像在戏弄她。当着那些人的面，他好像不知道廉耻。
或许那根本就是个没廉耻的世界，姑娘们见怪不怪，调侃打趣。他在花团锦簇里，得意忘形，甚至将手，慢慢卷进那姑娘的衣衫。
不好！他那只手像是卷进了露浓的衣衫，她的心一跳，慌张地向后跌一步！丫头眼疾手快地阖了窗，“真是污人的眼睛！光天化日，也不顾廉耻，就是在船上，这里还有一只船呢！一个奸夫、一群霪妇！”
露浓益发慌乱，心口砰砰乱跳，好似“霪妇”是在骂她！她忙垂下滚烫的脸，像是做错了事被人捉了脏，一时不知该往何处容身。
再抬眼，绮窗外隐隐约约的花红柳，他黑色的影在当中，镇压着那些胭脂艳俗之气。他的船一直与这船并行着，好似一缕绮红，一直萦绊着露浓，伴得她心慌意乱。
直到登岸，这个从天而降的男人，还“缠绕”着她。他比她先涉岸，码头上好几顶软轿等着，姑娘们在丫头姨娘的簇拥下钻入轿中，只得他跨在马上。
那马蹄哒哒、哒哒，懒洋洋地朝前踱着。