待席泠追上去已为时已晚，她踩着裙角跌一跤。像上回那个月圆之夜，摔了个全身贴地，十分狼狈。
她恨自己，又是这么个花好月圆夜，说起婚姻嫁娶的美事，她却没法彻头彻尾地保持端庄仪态。于是破罐破摔地趴在地上哭起来，把地捶了捶，“我这个人，怎的就是体面不起来！”
席泠好笑着将她搀扶背起来，颠着哄一哄，“这有什么可哭的？不哭了，咱们回家抹点药。”
箫娘伏在他肩上，偷偷抹眼泪，这眼泪，一半是为摔的，一半是为他说要娶她。
可这还不够，娶妻尚能纳妾，夫妇也会离心，再相爱的两个人，也完全可能物是人非。她要等着他亲口说一辈子不会抛闪她，他说话，一定算数！
席泠实不能想到她的“斤斤计较”竟然能细致到这种程度，在前头笑了笑，小心勾着她的腿弯，“膝上疼不疼？”
箫娘遥遥头，枕在他背上，歪着眼朝天上望。逼仄黑暗的长巷悬着一枚浩大明月，此夜沉在冰心。
元宵后乱着走了几日人情，刚歇下来，就赶上陶家为着发嫁绿蟾的事情，陆续请亲宴友，请箫娘去帮衬招呼亲戚家的娘儿们。
虞家使婆子来寻了好几遭，皆是院门紧闭不见人。这日箫娘打陶家后门出来，门上个婆子拉着她说：“我瞧着来寻你好几回，偏你都不在，穿戴有些体面，不像是寻常老婆，这会还在你家门前等着呢，你问问去？”
箫娘忙赶出去，果然见溪前柳树根底下坐着个婆子，请进院问了才晓得，是虞家底下跑腿使唤的妈妈。
看了茶，妈妈也不喝，急道：“嫂子怎的好些时不往我家里去？姑娘日日问你，只怕是我们家哪个不长眼的下人得罪了嫂子，嫂子心里存着气，不肯去走动了？”
这倒怪了，露浓个侯门千金，这等眼巴巴地盼。箫娘心起疑惑，面上笑着开脱，“才过了大节，我家忙着各处走人情还礼。又赶上隔壁家小姐要出阁，请我去帮忙。又料想节后尊府里也忙，不敢去叨扰。”
“那年前我们姑娘请你做些巾子你还应得好好的？”妈妈嗔她一眼，拉着她的手，“你明日去一趟，姑娘那里预备着料子，你好取回家来做。”
箫娘推不过，次日只得换了衣裳坐轿往乌衣巷去。这时节虽说红梨春开，到底风吹来，还是寒噤噤的。露浓房里还架着两个金丝编熏笼，笼在榻左右，露浓歪在榻上，穿一身妃色通袖袍，蜜合色的裙底。
见箫娘进来，便放下腿走来拉她，“嫂子说节后过来，怎的元宵过去这些时，还不见人，叫我好等。我想是家中哪个漏嘴的说话得罪了嫂子，嫂子对我说，我罚他就是，只不要远着我才好。”
这回又比前几回热络许多，箫娘愈发有些不得要领，只得又把这些日的忙细说与她听。
露浓使丫头奉茶上点心，听着没完没了的琐碎，想起席泠那副不染尘嚣的身姿，噗嗤笑了下，“你们泠官人也跟着各处跑亲戚？”
“哪里能不跑呢？我家拢共两个人口，虽说他平日不大喜欢去走动，可一年年关，江宁县有几户远亲，总要去拜会的。衙门里的同僚，人家送礼来，总也不好不还。我走这里，他走那里，分着跑了好几日。”
露浓想起个饱读诗书的男子汉，蓦地叫这些丛脞小事绊住脚，心疼起来，“那依我说，嫂子也该买一房下人搁在家中，来了亲戚朋友，也好招呼得过来不是？嫂子也好松快松快。”
“我倒想，可哪有姑娘这样的福气呢？”箫娘奉承一句，认真说起，“也该要买的，可我们家眼下只得两间屋舍，就买来也没地方容人，只好作罢了。今年开了年，泠哥儿说要寻处大宅搬过去，届时宽敞了再买吧。姑娘家时常走动的牙婆，手上若有好的，请替我打听着。”
话赶话说到这里，露浓娇睇一眼，趁势问：“那你们泠哥儿跟前就没个人？他好说不说，也是二十出头的人了吧？”
“今年满打满算，二十二了。”
脱口后，箫娘这才觉出些端倪。别眼窥她，见她娇靥含粉，媚眼带羞，露几分春情。心上就大胆揣摩了几分，把放肆的声音低敛，笑了笑，“他娘死的早，老子活着时，又是那样个胡混子，成日不着家，也没人管他，他跟前可哪里来的人呢？”
露浓也不好再深问了，只听见席泠不是那起贪色胡混的人，心里又止不住多爱他几分。
这厢拿了些做巾子的碎料子出来，装了送箫娘二门出去。回头与丫头说：“你听他，二十出头的年纪，那样的才貌，身前却无女色留恋，可不是比那些人好得多了？我没看错他，只盼他早日高升，我心里的事，就算落了地了。”
丫头连连点头，却又愁，“只是箫娘如何处呢？泠官人待他这般孝敬，姑娘往后就算定了他，他家零落至此，老太太必定是舍不得姑娘跟他去的，也少不得是招他入赘，难不成随他带个没名没分的老娘进来？”
“我也虑到这一节，我想箫娘年轻，或者请人看户好人家，随她嫁人。她若不嫁人，许她些银子，在旧房子里踏踏实实住着，我们常去探望，也算敬孝了。”
园中春意初发，与露浓美满的打算逐渐占满豆蔻梢头。而这“深谋远虑”里的另一位至关紧要的人物还浑然未知，一门心思枵腹从公。
朱门映柳，杏树枝满，何陶两家婚事在即，何盏每日忙得脚不沾地。席泠寻了个空隙过去，问起请款修秦淮河各处闸口之事。
何盏在椅上无奈摇首，“我找治中王大人说了好几番，他生死不批，只说银子要花在刀刃上，秦淮河年年倒灌，淹了也就十天半月的事情，死不了人。”
“花在刀刃上，何处是刀刃？”席泠握着折背椅的扶手，笑含失望。
何盏拔座起来，站在绮窗前阖了眼，“大约他们的荷包才是刀刃吧。今年是没法子了，明年，明年咱们再想法。”
席泠落拓起身，走到门口，又给何盏叫住，“这件事先放一放，还有更要紧的事情。江南巡业已从苏州启程，大约我的婚事前就能到南京。我此刻预备去找我父亲，叫他老人家在江南巡抚面前替你也讨个差事，让你陪审此案。只要案子办成，升到应天府，好些事情就好办了。”
席泠揣度何齐不会轻易答应，却不忍拂他的好意，作揖深谢，“多谢照心，成不成我都感激你。”
果不出他所料，何盏走到他父亲书房说了此事，何齐却良久沉默不语。
何盏急在案前，“父亲，席泠有智有谋，放着他不用，何必再去惊动都察院的人？并且已将林大人从苏州派了回来，再把南直隶都察院的人叫来，仇家元家皆会察觉，打草惊蛇，就算案子查清，赃款没追回，咱们也不好向上头交差。席泠办事，您还有何不放心的？”