晚间回了府里，白芍为由仪端了热茶来，态度殷切，言语利落：“您今儿在宴席上兴致不高，胃口也不大好，如今可是饿了？”她笑容柔和温顺，让人一眼见了就喜欢：“今儿个大厨房备了鸡汤，灶上温着呢，奴婢去看了一眼，香的很。让人就着那汤给您下一碗面如何？庄子上新送了些小青菜来，清脆新鲜的很，也烫两棵下到面里如何？”“你几时也学了这口吻了？如何如何的，我能如何？”由仪轩眉抬眸看她，却并不严厉，只是笑吟吟打趣的口气。于是白芍便懂了，当下笑吟吟地欠了欠身，道：“您稍等等。”待白芍转身离去，由仪方才轻笑一声，摇了摇头，与屋内众人叹道：“这是又养了个管家婆呀。”于是屋里的丫头们笑了，一个个抿着嘴儿笑着，都是十七八岁的女孩儿，出落得水葱一样，赏心悦目的很。厨房的动作不慢，吩咐下去两刻钟不到便有人提着食盒进了正院。一碗汤面，两碟小菜，都做得精致又精致。毕竟宁府中厨房上侍候的人大多都是由仪掌权之后换上的，做出来的东西自然是和她胃口的。且宁府中如今主子不多，最大的就是由仪一个，厨房上侍候主子们膳食的厨子厨娘一个个活少待遇好，听说由仪要加餐自然用出了浑身解数。于是那面汤香气浓郁，面条香甜劲道，即便是小菜中不起眼的配料也都爽口鲜脆。昏黄的烛火光下，面微微冒着雾气，实在是令人食指大动。宵夜后，由仪捧了消食茶在花厅中慢慢地转悠，白芍侯在一旁，看着她一圈一圈地走，干脆道：“夫人可要去花园儿透透气？这会子天还没黑透呢。”“不了。”由仪摇了摇头：“不想出去。”一面随意转着，忽地又想起另一桩事来，转头看向白芍问道：“皇后赏的那一盆姚黄开的怎么样？”“花匠说再培培土，配些药粉用上，也无大碍。”“那便好。”由仪仿佛松了口气，又仿佛漫不经心：“好歹是皇后赏赐的，没摆两天先开败了可不好交代。”白芍柔柔笑道：“奴婢知道。”西洋钟表“嘀嗒嘀嗒”地响着，由仪持剪刀剪了剪烛花，然后放下剪刀，从从容容地转身，随口吩咐道：“歇息吧。”“是。”年初离家，归时已经夏末了。此时贾蓉贾蔷二人身上都已带着童生功名，满身意气风发的少年气派。由仪见此也不过是含笑摇头，这样的少年意气对她而言已是许多年前的事了，若不是依仗这超凡的记忆力，只怕早年那些事情与她都变成泡影一场了。但记得又如何呢？千千万万的岁月里，也只有她一人守着回忆来伴茶酒度过漫漫长夜。人嘛……总是要会排解哒！信手用折扇挑了那小戏子的下巴，由仪随意扯了一抹笑意出来，眉眼恣意，通身流露出风流气派来：“唱得不错。”她歪了歪头，一旁的白芍已抓了一把金银珠子递给那小戏子，却被由仪的折扇轻轻拍了拍。也不过轻轻一点，却让二人的动作停下。那小戏子眼含疑惑地看向由仪，却见她洒脱一笑，道：“金银太俗，配不上你。”她招招手，唤了忍冬一声，吩咐道：“将那一块白玉佩取来，赠与……”“文官儿。”白芍在一旁轻声提醒道。由仪笑了笑，倒不觉尴尬，仍然是一副从容样子：“文雅温润，倒是个好名号。”文官儿心中微有些遗憾，但很快，见到那一块剔透莹润的玉佩后，一切遗憾或作飞灰散去，只是恭敬谢过：“谢夫人赏赐。”“这没什么。”由仪随意往后歪了歪，又让白芍抓了赏赐给其余的小戏子，道：“再唱一出《惊梦》吧。”“是。”众人皆俯首应是，然后各归其位。由仪随手将那一把折扇放下，半夏忙捧了另一把翡翠骨的团扇过来奉与由仪，只见素白轻纱的扇面上以淡紫、鹅黄、天青、水蓝、柳绿等色的丝线绣着一丛花卉，顶端是银线勾勒出的浅浅云纹，绣的自有一番婉转风流。由仪接过轻轻摇了摇，听着咿咿呀呀的声音再次响起，忽地轻声笑了。“夫人？”白芍忙含着问询地开口。由仪轻笑着摇了摇头，道：“没什么。”只是听着这唱词，想起了些陈年往事罢了。她开口问讯道：“你蓉哥儿和蔷哥儿最近做什么？”白芷回道：“童生试过，徐先生给两位哥儿都放了假，今儿仿佛是约了人出去喝茶呢。”“喝茶倒也罢了。”由仪端着茶钟随意啜了一口香茗，仿佛漫不经心道：“只是别喝酒罢了。”