王萱享受着亲人们的关怀，微笑回应，态度大方得体，不曾有半分慢怠和不屑，夫人们便在心里盘算着，家中有什么优秀儿郎，配得上这位县主，能把这样好的女儿娶回她们娘家去。年轻的姊妹们也在想，到时候出了门，要怎么保护皎皎，不让外人伤害她一分一毫，最重要的，不让那群纨绔子弟觊觎皎皎，欺负了她。随后，王萱又去了王氏祠堂，拜祭先祖，问候祖母与母亲，她跪在长明灯火之下，双手合十，闭上眼睛，虔诚地向列祖列宗许下了心愿。一番折腾下来，回到她幼时居住的院落，门前竹牌依旧，“出岫”二字却已模糊不清，弯弯曲曲的石板小径延伸到竹林深处，隐隐露出雪白的墙壁和乌青色的屋檐脊兽，简单古朴。清风徐来，竹叶飒飒作响，树下野草野花，肆意生长，一如她离开那年。这个院子是当时的她自己设计建造的，凝聚了她的心血，不论时光如何变迁，她的喜好变化多少次，对这里的眷恋是永远不会改变的。卢嬷嬷已经等在了院子里，虽口齿不清，还是要向王萱请安，上下查看着她的身体，生怕她又受了什么伤。待看到她眉目宛然，依旧吹弹可破，滑如凝脂，没有半点伤痕，便松了口气。她将王萱引进偏房，头一件事，便是替她接风洗尘，除去晦气。王萱乖乖地任她指挥，除了衣衫，走进浴池沐浴。卢嬷嬷望着她光洁如玉的肌肤，本没有半点瑕疵，现在却有了几处挫伤，都是马车失控还有掉下水的时候弄的。王萱自小娇生惯养，身上受过最大的伤，大概是学女红时不慎刺伤的手指，这一次出行，她实在吃了不少苦。卷碧抱着熏好了的衣裳进来，两眼通红，显然已经大哭过一场。她扑上来紧盯着王萱的眼睛，两行清泪又顺着脸颊滑落：“女郎，你的眼可全然无事了？”“那是自然。你见过黄世叔，他医术如何，你也是知道的，我身强体健，比往日还好，你怎么还哭了？”“卷碧一睡着，就会梦见女郎眼上缠着白布，踉跄着在风雨之中前行，彷徨不已，卷碧的心就一揪一揪地发疼，女郎日后再也不要抛下卷碧了。”王萱感念她的深情厚谊，替她擦干了泪水，笑着说：“我这不是平安回来了，你还担心什么？不要哭了，哭花了脸多不好呀……”“女郎日后出门，一定要带着卷碧。”裴氏子弟裴稹到达清河的时候，正是夜阑人静、月明星稀时，他并未惊动宋天星等人，径自定下一间屋子，随驿丞走了进去。已是盛夏，天气炎热，夜里凉风习习，最适合乘凉，裴稹还未走近，便闻到浓重的酒气，借着月光，才看见院中仰面躺着一个人，一身皂色常服与夜色融为一体，若是不仔细看，恐怕就一脚踩下去了。“狗屁的清河崔氏！草菅人命，杀人放火，侵占良民田地，哪一样不是十恶不赦的大罪！竟然一点风声都没有传出去过，崔邺真是好样的，滥用职权，以权谋私！有朝一日，我要上书弹劾得你们永世不得翻身！门阀！门阀！没有百姓血汗堆砌，哪来的高贵世家？！原来世家门阀竟是万恶之根源，难怪祭酒们谈及此事，总是语焉不详，若不是亲眼所见，谁又能相信呢？”