命运，就像一个调皮的老叟，跟魏溢林和柏韵莲开了个小小的玩笑。但这个玩笑，对两人而言，却不知是不幸，还是万幸。
原来，就在那条混凝土桥的桥底下，拴着一只河道环卫用的小船，这船只有两三米长，米余宽，因此完全被大桥的阴影遮盖。柏韵莲也是掉入河中的那一刻，才发现了这艘小船。她当即喜出望外——蝼蚁尚且贪生，何况是人？柏韵莲立刻从后背抱起正在缓缓下沉的小修平，一点点地向小船游去。
在迟钝的这一点上，小修平跟小桢桢还真是很像——直到柏韵莲用力地敲了一下他的小脑袋，他才意识到用自己的手去抓住船舷。而且被托上船后，还不知道去帮柏韵莲拿一下东西，只是愣愣地坐在那里，不知是在思考为什么这忘川的水这么温柔？还是为什么这奈何桥这么短？
柏韵莲白着眼将身上能摘下来的东西都摘了遍，即使是这样，她还是差点被背上那沉得跟石头似的的携行具“困”在河中，等她好不容易从船尾爬上船后，已是双手发颤，额角上全是微咸的水珠。而周修平这家伙，还冷得嘴唇发紫——都是闲出来的！
悠长的河道就像一条狭管，将那来自银龙雪山的冷风，源源不断地送进城市，而两人所呆着的地方，又恰是通风口！不一会，身上的水珠就成了一把把锋利的兵刃，一下一下地“刮”着两人娇嫩的肌肤，大有将他们剥皮挖肉之意。
“披上它吧。”柏韵莲解下了身上的雨衣，擦净了内衬上的水珠，然后轻轻地披在小修平身上，这雨衣挡点风还是可以的。
但令柏韵莲万万没有想到的是，她才刚松手，小修平便将雨衣弄了下来，两只手笨拙地绕过她的脖颈，将那雨衣“搭”在她的肩膀上，而自己则缩成一团，倚在柏韵莲身边，再悄悄地看着柏韵莲那诧异的目光“嘿嘿”一笑，似是在为自己的做法而得意。
……喂喂！能不能先问问我的意见？直到小修平蜷好了，柏韵莲才从木头人的“诅咒”中挣了出来，在心中不满地抗议道。毕竟，这小修平只是“像”桢桢，而不是“是”桢桢啊！
不过现在还不是追究这些破事的时候，因为清闲下来的柏韵莲，马上发现，自己和小修平正处于十分险恶的境地当中——头顶的无人机还在轰鸣，而被它引来的感染者，还在兴奋地呼喊着，就像一群疯狂的球迷，在替自己喜欢的队伍呐喊。而暗处中，那个操控无人机的人肯定还在虎视眈眈！只要她稍微露出点痕迹，那后果……柏韵莲胆子小，不敢再往下想了。
“饿了吗？”柏韵莲不知从哪里变出一包饼干，轻轻地凑到小修平的鼻子前，小修平吸了吸鼻子，小眼睛忽地变成了小灯泡，伸手就去拿，柏韵莲手一缩，小修平便落了个空。小修平嘟起嘴，跟柏韵莲“抢”了起来。当他“成功”抢到后，便得意洋洋地抱着饼干，狼吞虎咽起来，一边吃，一边还露出了两个小酒窝。果然还是个孩子，稍微有一点欢愉，便能将刚刚所经历的种种烦恼，抛到九霄云外。
桥上的嘈杂声似乎消失了，除了耳边时刻不停的“呼呼”声外，七子镇，似乎又重新陷入了无穷无尽的寂静之中。柏韵莲看着墨绿色的河水，叹了口气，他们是时候离开了。但往哪走呢？回鸣沙的直升机场？这个选择不错，但她只知道，鸣沙镇在西北边，而这条河，虽是东西流向，但河道已经被拦阻索截断了，无法向西行船，走陆路吧，她又背不下沥江全图，而且陆路还不知有什么危险呢？唉，真是愁人。
小修平打了个喷嚏，尽管声音很小，但还是吓了柏韵莲一跳：不会是感冒了吧？这可不是个好消息，尽管普通的感冒在现代几乎连病都不算，但现在可不比年前了，现在任何一点小病，都有可能因缺医少药而夺人性命。在某种程度上，甚至可以说，社会正在倒退。
“平平，唔……这附近有卖衣服的地方吗？”柏韵莲试探性地问了句，当然，这并不真是全为小修平，而是她也想换身干爽点的衣服。
小修平点点头，破天荒地“嗯”了声，然后伸手指了指河对岸。柏韵莲顺着他手指的方向一看，那里是一片两层高的楼房，建筑前，有一条柏油马路，马路中间似乎还挤着些汽车。汽车之间，也似有几个若影若现的黑影。
不管怎么说，还是先换件衣服，再去找份地图，今晚在这里凑合一下，等明天再回去吧。柏韵莲咬了咬牙，解开了拴着小船的绳子，轻轻一划，小船便漂离了河边。那伙人估计已经走了，河滨道上的感染者也渐渐散去，只剩下零星几个，漫无目的地东张西望着，不知是不是在绞尽脑汁地思考着，自己为何来此。
“吸”小修平吸了吸鼻子，柏韵莲低头一看，不是冷的，而是他的眼角又红了。也是，这些个感染者里面，说不定就有他的老师、他的同学、他的亲戚、他的邻人，甚至可能包括，他的爸爸。
这该死的疫病，何时才能过去？柏韵莲看着脚下的流水，似是在问之以潺潺。
流水回之以淙淙，似是在说：我也不知道。
顺着河流漂了一段时间后，小船终于在一处有台阶的地方靠了岸，这台阶最底下的几阶上，布满了青苔，中间的那些，则积了些泥尘，上面那几块，积了些河堤崩下来的石块，看得出，这台阶，是许久没有人走过的了。尽管提醒过自己要小心，但柏韵莲却还是一个不小心，滑了一下，就在这时，她的脑壳也随之“嗡”了一下，就像是被刺激到了一样。
在这短暂的空白中，似乎有一只有力的手，从后面接住了她，这只手臂，很温暖，就像妈妈的怀抱，但又比妈妈的怀抱，多了丝难言的甜蜜。这一幕，似乎很熟悉啊，难道……眼前的世界似乎正在变样，两层高的楼房凭空高了许些，那窄窄的河滨道上，一座收费站拔地而起。身后的玉带河，似乎也窄了些，河水也黑了许些。
迷迷糊糊中，柏韵莲回头一看，“啊？”原来抱着她的，不是别人，正是魏溢林！她吓了一跳，下意识地伸手一摸，但她的手掌就像是被诅咒了一般，刚碰到魏溢林，后者的身躯就突然变形，皮肤一点点地裂开，就像被砸碎的鸡蛋壳般，碎了一地，而那“蛋黄”竟然是一根石柱！原来，这一切只是幻觉。眼前的西宜县、霸西河也一点点地恢复了原样。
忽然，有个什么东西，握住了柏韵莲右手的手腕，柏韵莲低头一看，不由得又好气又好笑，原来是小修平“钳”住了自己的手腕，而小修平的右手，用力地握着一个条小树枝。
柏韵莲苦笑一声，摇了摇头：真希望拉我手的人，能是你，溢林。一想到这，她的脸又泛起了红晕。但当她的余光看到小修平时，这红晕便消失了，取而代之的是苦恼：唉，我还是个要人保护的女孩呢，怎么照顾他啊？
命运似乎总是爱跟她开一模一样的玩笑，八年前，原本还在憧憬着大学那多姿多彩的生活的她，忽地收到了爸爸的死讯，不得不提早开始承担生活的重担；现在，本一直被魏溢林等视作掌上明珠的她，又不得不直面世道的惨淡，而且，肩上，还多担了一副重担。
“平平。”柏韵莲蹲下身子，左手轻轻地搭在周修平的右脖颈上，“要是发现了疯人，千万不要叫，拉拉我的雨衣就好，明白吗？”
这话似乎说得太深了，小修平愣了好久，似乎都没有反应过来。柏韵莲似乎急了，皱着眉头，着急地追问了句，小修平似乎吓了一跳，连忙“嗯”了声。柏韵莲点了点头，将弹匣拆了下来，数了数，还剩三分之一匣子弹，这些用来逃生不够，但用来自杀，是绰绰有余了。
“千万别叫，叫了，就跑不掉了。”柏韵莲轻轻地点了点小修平的脑壳，“走吧。”
小修平下意识地抓住了雨衣的下摆，努力保持着与柏韵莲相同的步调，不知他是怕落后一步，就会被那些疯人抓住，还是想“保护”柏韵莲。
雨后的街头，散发着阵阵夹杂着微凉的湿润，这寒意通过湿透的衣服、敞开的鼻孔，侵入人的肌体，刺激着人的神经，在令人发颤的同时，也提醒着人们，时刻保持着清醒、专注、不要走神。或许，正是得益于它的帮助，两人才得以顺利地通过了河滨道。
河滨道前，就是那片两层商铺，这个商业区一直延伸了将近两千米，上面卖的，多是沥江的特产及翡翠、玉石、字画之类的专宰游客的神器。看起来，要想去到小修平所说的那间衣裤店，还有很长的一段路要走。但这段路，却并不太平，虽说沥江已经三个月没有游客来访了，但这里，毕竟是土著聚集的老城，人口基数也是相当大的。只粗略一数，就看见了五六只形态诡异的感染者。
沥江，你看够杀戮了吗？，，