袁晨升目光冰冷，居高临下地看着他：“夏指挥使，你胆子不小嘛？想干什么，跟郡王告密？”夏金良此时也不装平日的谦卑恭顺了，他用仇恨的目光盯着他道：“袁晨升，你们该死！喝着数万士兵的血，置他们的生死于不顾，迟早有一天会遭报应！”袁晨升听到这种指责顿时火冒三丈，他一脚将夏金良踹倒：“历任守将谁不是这么过来的，偏本将军升迁的关键时刻你要横插一杠，怎么，当本将军是好捏的软柿子？”夏金良懒得与他争辩，只凛然道：“成王败寇，我没什么好说的，你要杀便杀，要剐便剐！”袁晨升阴恻恻地笑道：“敢背叛本将军，你以为本将军会轻易让你一死了之？做梦！”死，哪怕是剐刑，也顶多让人痛苦个把时辰。对于夏金良这样胆敢如此坑害他的人，他自然是要让他饱受折磨才解心头之恨。而且，夏金良作为一个营指挥使，在朝廷也是有品级的武将了，没个正当名义不好杀。倒不如留下来好好折磨，等到秋收后，北戎可能会前来侵扰的时候，再报个不慎被北戎所杀的名头，才不会惹来麻烦。“带下去，每日抽上三十骨鞭！用盐水给他洗澡！”“可给我看好了，人要是自尽死了，看守的也跟着赔命！”上兵们立刻领命而去。夏金良很快就被吊在了行刑场打得皮开肉绽。可他愣是挺住了没发出一点求饶的声音。军营中的士兵们看着，都面露不忍。他们已经听夏金良营中的士兵说过，夏指挥使是不忍底层士兵们如今的水深火热，想去向肃城的郡王告“御状”，被守将报复。他营中的士兵们，更是泣不成声。所有人心中都弥漫着恨意，可被剐的十二人，尸体至今吊在刑场，堂堂营指挥使也每日被施加酷刑。没有人有勇气与统领一营的守将作对。面对装备齐全体格精壮的上兵，他们不是对手，而且他们还有家人。除了暗恨天道不公，他们没有任何办法。人活着就不想死。他们只能一天天麻木地苟活着，期待有朝一日头顶的天能自己变得清明。将反抗的浪潮扼杀在了摇篮里，袁晨升象征性地赶着士兵们去修了修城墙，便继续自己醉生梦死的悠哉日子了。至于如今已经到了秋收时节，北戎可能会在秋收结束后侵扰？袁晨升对此不怎么担心，燎原已经没什么好抢的了，靠着燎原的肃城也是个穷郡，历年都不会有太强大的北戎骑兵来侵扰这里。毕竟北戎也是要考虑出兵成本的，放着樊城东边几个重镇身后肥沃的平原地带不去抢，难道费劲巴拉来抢肃城？即使有骑兵来，也不会人数太多，到时候将城门一关，死守不出便是。射上几天的箭，扔扔石头，他们见啃不动自然会去别的地方。与袁晨升这样混日子等着升迁的不同，距离此地向东一千里的鼎德城里，各种驴车马车牛车，正络绎不绝地往各大城门口运输着石头砖块。奉镇北大将军刘渊之命，早在一个月前，他们便开始加固城墙，挖掘战事壕沟了。作为扼守中原腹地的要塞，鼎德城不容有失。刘渊将军麾下的十万大军，也同样紧锣密鼓地操练着。他是当朝名将，做事最是不留情面，很少有人敢朝他的军需伸手，充足的供给下，他的军队倒是装备精良，士兵们也个个精壮。虽说骑兵数量少，又是矮脚马，但每每对上北戎，也是有一拼之力的，每次北戎侵袭，都能斩杀个百来人，甚至杀过上千人。北戎在他这边没讨到好，鼎德城身后的大片沃土，也得享太平。眼看着麦浪越来越黄，刘大将军脸上的神情便越来越紧绷。而预感到战争阴云的李洵，也同样正在全力为此事做准备。一个月前，他便开始让周郡丞招募民夫，加固城墙，挖掘陷马坑。山寨里的震天雷制造，更是一刻没停。感受到他的急迫，杨进禄没几天便督造着工匠们做出了新的震天雷成品，请他去验看。试验的地点，还是选在上次那里，还事先准备了好几个已经穿上了皮甲，铁甲的木头人。杨进禄谨慎地劝道。李洵倒也没有非要亲自上手，只是嘱咐挑个反应快点的士兵，穿上厚厚的皮甲，戴上头盔，离得远一些，一把震天雷投出去便举起盾牌掩护自身。一切按照李洵说的准备好，那名士兵穿戴好了防护装备，便拿起一个震天雷点燃，用力抡着手臂扔了出去。