有些说不出道不明的滋味在心头蔓延开来，芙笙收回手，颇有几分委屈，脸色都黑沉下来。缄默片刻，她的手指不停绞着衣袖，方开口问他：“萧元……你为何，老是躲着我，却又接近我呢。我真不明白，你究竟对我……”欲言又止，可意味传达到了。少年如扇的睫毛轻颤，静静望向她。一双均是茧却温柔的手忽抬起来，轻轻放在她的面颊。芙笙一抖，被定住了似的挪不开，一张脸透着薄红。他一回又一回，柔软的指腹描摹她的样貌，深深刻在心底似的。她靠他太近了。上辈子，这辈子，从未如此近。屋子里只她们二人，他好像回到了遥远记忆中，最初的黄金年华。他太想保护她，所以不能忍受咫尺之距。哪怕她接近一点点，他的理智都会灰飞烟灭。龙潭虎穴红颜冢，果真属实。“萧元？”芙笙避开他的手，心书翻得乱。不舍地收回手，萧元紧靠在床头，下巴微扬。他闭上眸子，竭力去回忆那些他每每翻开均刺痛心脏的过往：“笙儿，也许你不知道、不记得，但接下来我说的每一件事，都是我真真实实亲身经历过的。”芙笙讶异地望着他脸上与年龄不符的沧桑：“我想听。”“那一世，我为了替父王沉冤昭雪，终在筹谋将近十年后举旗谋反，于十九岁那年成功夺下天京，建立新朝。”少年气盛，恃才傲物，眼底进不得沙子。萧元统驭有方，大军浩浩荡荡过境，直逼天京皇城，在血洗了祝靖手下最后一队人马后，直入皇宫。他活捉了祝靖，这个害他的一世忠良的父亲背负骂名的昏君，还斩下对他破口大骂的祝蓁宜那高贵的螓首。他想起幼时母亲对他说的话，想起了那个虽未曾见过，却在他年幼时期占有特殊地位的人。彼时父亲母亲的仇都报了，他应去看看这个小偷。处理了一应琐碎事宜，他甚至一刻未歇便风风火火地驾马往沁芳园而去，一路疾驰，连铠甲上的血都没来得及擦。他偏要这样满是血腥气地去见她，去吓她一吓。少年血气方刚地一跃下马，举剑割了门口侍卫们的喉，踏着重步迈入沁芳园。彼时沁芳园的梨花方结出花骨朵，尚未开放，一地的翠绿春色。流云见到来人吓得腿一僵，还未呼喊一声，便胆小地生生晕过去。他唇上带着一抹揶揄与调笑，牛皮烘烘地闯进满是梨树的庭院。院内安静地出奇，连风吹动树叶的沙沙声，此刻都像是噪音。女子静静躺在竹榻上小憩，一身湖色长裙，如渺渺碧波荡漾开来。微风吹拂过她的青丝，又拂过她白润却无甚血色的面颊。她的柳眉淡淡的，远远望去，如远山云黛。她生有一颗淡淡小痣，似因病痛哭多了，长在眼泪划过的下颚处，仔细凑近，方得隐隐察见。就是她。他笃定，她就是祝芙笙。榻上的人疏眉微拢，倒吸一口清气，方睁开如水的眸子，恍惚坐起身来。她如瀑的长发随意地半盘在脑后，有几缕碎发自额边落下，徒增了几分憔悴。她抬起微红的眸子，盯住面前的少年人许久。他以为能看到高贵又凛冽的三公主对他三跪九叩，能听得她一句山呼万岁。对方轻笑一声，毫无顾忌地问：“你就是新来的皇帝？”这轻飘飘的话听着，跟“你就是新来的倒夜香的？”竟一个滋味。好像皇帝经常换，今天你做完轮到我家似的。“要杀要剐，随你便吧，我在沁芳园待太久，这人世间，也没什么可留念的。活这一世，早就腻歪了。”芙笙拖着沉重的病身，竟连坐直身子都吃力。她艰难地撑起胳膊，硬是站住了。如同一棵绿草，在大风中摇摇晃晃。连个礼都不行。“朕怎么会让你如愿以偿？”少年人冷哼一声，眉梢欲扬未扬，方才那一同冲天气势早就不自觉地弱下来，“既然你想解脱，朕才不会轻易成全你。”给了你一颗心，你竟活成这个样子，真真浪费。少年人流氓似的于石桌边撩袍坐下：“有什么能招待我的？”芙笙敛目想了想，方从怀里拿出一个包裹递上来。萧元接了打开，里面整整齐齐放了四块桂花糖。真寒碜啊……他拿起一颗纳入口中，齁甜。“你这糖怎么如此甜……”噗通！身前弱柳扶风的人忽软倒下来，她扶住竹榻，脸色惨白，呼吸乱得不得章法。“你怎么了？”心跳漏了一拍，萧元不顾手中的桂花糖掉落在地，一个健步上前，接住她瘦弱的手臂。