芙笙不多问，她知道，萧元既然走到这一步，定有他的算计。他应有把握。“不要参与这些嗜血的政斗。”夏夷则举起茶杯，往她的小杯子上一碰，伸手抚了抚她的发，“好好养病。”二人在郊外游玩了整整一日，晚间，于杳夷则置办的庄上休息下来，由曾肃在外亲守，以防刺客。夜凉风冷，芙笙趴在窗户边，眺见立在门口的曾将军。“曾将军。”她弱弱唤了他一声，“曾将军，外面风凉，你且回去休息吧。”他愣了愣，怔怔盯着芙笙许久：“公主的安危，最是要紧。快些回屋吧，切莫贪凉。”须臾，曾肃自怀内摸索出一个香包：“我知道你喜香，这个给你，可在关键时刻，保你安危。”“多谢曾将军。”荷包小小的，上面的绣法却独特又熟悉：“曾将军……你会帮夷则哥哥吗？”对方点点头，给她一点安心：“你若答应我绝不参与其中，我便助皇太孙一臂之力。”又是切莫参与其中。自始至终，芙笙都在整件事周围徘徊，一旦她想出点力，大家便纷纷从外围将她挤兑出去。可这种被众人关怀的感觉，她上辈子从没感受过。“好，我答应你。”芙笙抬起头，望着那轮明月，眸中水泽熠熠。夜，月色浓酽，平添了几分诡秘。杳窈背靠暗门，百无聊赖地打了个哈欠：“来了。”咚咚咚！有力的敲门声打破了夜的寂静，立于窗口的萧元收回望月的视线，将玄衣外套的袖子穿上，顺手带起小窗。“放她出来。”杳窈依言打开小门，一个浑身是灰的狼狈女子艰难爬出来，泪痕干在满是污垢的脸上。从黑暗中爬回来，已经花费了她太多的力气。“这么快就坚持不住了？”杳淑呛了她一句。下意识理了理凌乱的头发，杳云裳晃晃悠悠站起，幽怨地望着萧元：“我告诉你药方，你放我走。”“可。”她哽咽了两三下，缓缓报出药名与棵树。每报一味，她均要停顿思索一番，直到报完十五味药材。“现在可以放我走了吧？”屏风后，忽传来一阵轻笑，叶裴瑜温柔的声音此刻听着也十分尖锐：“公主殿下，师父的药方向来喜欢凑个二八一六的好数，你是不是，还藏了一味。”杳云裳脸色一黑，被杳淑一掌拍中胸口，直直往后倒去，一个踉跄摔入密道：“我说，我说！”众人噤声。萧元转过头，淋淡淡的月光，面色沉着冷静，漠然无情。“我大发慈悲提醒你，你若敢骗我们，也走不了。”杳淑提醒道。杳云裳瞪向叶裴瑜，一字一顿：“北域的炎草根。”叶裴瑜拿着毛笔的手一顿，眉心倏然折起，兀自喃喃：“炎草根……”萧元手轻挥。杳淑一捞，将杳云裳带下去：“等明日确认药方无误，再放你走。”无视杳云裳楚楚可怜的哀求，他问叶裴瑜：“炎草根是何物？”活了三世，尚且没听过这样的物什。叶裴瑜于脑内暴风般搜索，终在记忆的角落觅得一丝痕迹：“炎草根是炎草的根部。这味草平平无奇，生在北域冰川之巅，根深入冰层仅作取水之用。药用价值不高，且难以获得，故没什么药书记载。”“嗯，”萧元点点头，轻叹口气，“先将其他十五味凑齐试试。”叶裴瑜垂首，望着炎草根三个字，若有所思，喃喃自语：“有种不祥的预感啊……”完结翌日一早，萧元便毫无预兆得离开了。待芙笙回来，哪里还能寻得他的踪影。唯有叶裴瑜眉头紧皱，仿佛知道了什么似的：“他去摘炎草根了。”芙笙一愣：什么是炎草根。仿佛看出她的疑惑，叶裴瑜思忖一番，艰难道：“于北山之巅……”马车辚辚行驶，芙笙拖着一副病身，不顾众人的反对也要往北边去。杳窈执意跟随，与流云一同照顾她。“芙笙……”杳窈淡淡看着她，芙笙却毫无心思，眉眼可见的忧虑之深。北山之巅是何等凶险的地方，一年到头都被大雪掩埋，哪怕套上两层棉衣，也不见得能捂出什么暖气来。她秀眉蹙蹙，好不容易好些的身子骨有因思虑过多柔弱起来。北风猎猎，萧元身着一身保暖又利于行动的黑衣，正攀爬在雪山之巅。他手中缠着勾爪，斗腕一掷，挂在石头缝间往上攀爬。他的眉目被鹅毛大雪擦过，头发上结了细细的冰花。执念了三辈子，为的不就是那星星点点的渺茫希望么，如今他攥住了这一点，便偏要抓住不放。