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快要什么都识不清了。
外面或为午后，雀鸟掠起湖漪，或为近暮，有着在火般燃烧的晚霞下，伴随着炊烟徐徐归家的人们，无论如何，都不会是云卿安现下所处这般的阴暗血腥。····四肢都被锁链紧紧缠绕在刑架之上，圆头钢钉穿透他的手心脚背，动弹一丝就是骨头连着心脉的剧痛，分明都要没有知觉了，痛楚却仍是极重。过往的记忆片段明晰尤甚，又都与他那般飘飘荡荡一同坠落。
早该断离，惟一个请求，一个哀求，仍令苦撑受煎，折傲妥协。只想把司马厝弃下的戒环拿回来。
“还真的冥顽不灵，有意想让你少吃点苦头，却这般骨头硬！之前对你毕恭毕敬的人这会子都巴不得你早点死，被拿去了的东西怎么可能还会还到你的手上？”
“痴心妄想，再求我一万次也是白搭，之前不过是有意看看你的表现，没想到还真能做到那份上。见过人穿的红绣鞋吗？玲珑三寸轻移莲步，不如……”
酷刑之一，铸铁为鞋，烧红使人穿之，废足逼供。
云卿安闻言不自觉地动了动，而不是瑟缩。他的浑身脏乱不堪，阴影挡住他血迹斑驳的脸，纠缠的乱发间只有一双眸子依旧寒澈，却如死寂。
行动能力怕是早就已经废了，后背脊椎那断裂般的疼痛便是提醒着他这个事实，如提线木偶残喘着，都无所谓了。额间滑落的一滴血落到了唇上，似觉到了苦涩和腥味，意识即将抽离的那刻，周围任何事物都在他眼前变成了草木。
不经三途，贪渡梵河。
警觉和刺激却不断吊着他，生变时若将他从渊底硬生生地拽了回来，难视难感，刃接惊声嘈杂，独一无二的熟悉感却由周身各处侵占而来，而他反是更加惊骇恐惧。
挡掩退缩都是徒劳，埋脸阖眼，无可挣动，只求司马厝别看到他的这副残破模样……为什么要来？
直至混乱打斗被暂时隔绝，刺光傩面犹冷然，遮去了其他形貌神色，酸涩化泪自眼角偷偷地滑落，相对而艰。隐忍的崩溃，交织的悔恨，慌乱焦急如今全是深眸难诉。
司马厝最大程度地放轻了拥护的力，不让其遍体鳞伤尽作碎，所行抗动却是干脆利落，不敢令卿安知他来，却又急望能知。
青丝藏灰，断线欲坠，刺痛裂心。
造成这样的局面，弄成这个样子，自己何尝不也有着很大的责任！如果没有少闻少问，没有冷言相对，没有无意间丢弃……说了好好看着他，守着他的，结果都付诸什么地方去了？甚至若不是收到姚定筠传来的竹燕提醒，都极有可能就这么永远地错过。
后怕差点就能将他淹得窒息，先罔论对错与否，司马厝再难在这个时候左右旁顾，恐再迟来一些，就彻底失去机会。
或阻或拦或搜查，对其视为千古罪人的纷纷共带指责，被疑私藏朝廷罪犯的针锋相对，皆愿执护。烟铭、外贼……根本都与他无关。
就像曾言过，带他回朔北远京去。
可所面的却是即被无罪释放的广昌伯，于牢得护未有恙，皆如云卿安先前算计好的。
纷繁乱象浊了鹰的炬目，锋棱却没有被磨平。广昌伯扶着墙根站稳，深深凝视着司马厝，若能透过傩面，他仍是不得不说：“司马，你这一来，便是无路可退，就算能够得幸离开澧都，你来日又当如何自处？你可知道战紧枕戈，而你叔安危未测……”
司马厝停了脚步，示意久虔护着云卿安在后将走，隔着火光与他正视未避。
“今时不同往日，朝政若得肃清，你便为不世臣，何需迎牵连？护着这么一个阉奴，少不得无端背负诸多骂名！”