谢臻看向皱眉纠结着的小鸽儿，他眼神中依旧那样的干净，没有任何的算计。谢臻的心也跟着软了下来，但他知道，有些事必须让叶鸽明白。“罢了，今天的事我不想多说什么，你们两个还有那张婆子，既然那么挂心前头的事，那从今日起，就还是回前头伺候吧。”谢臻低头看着地上的两个丫鬟，拈着手中的半虺杆向门外说道：“程六，你这会子就领她们回大太太那边吧，将缘由说清楚，大太太若是还要她们便留着，若是不要了，就趁早辞退，别耽误两边工夫。”那两个丫鬟一听就着急了，她们便是仗着这边院子里谢臻与叶鸽都是好说话的，才敢这么闲散，这事若是被大太太知道，必然是要被辞退的。“三爷，我们也是一时马虎了，您就饶过我们这一次吧……”谢臻却是连听都不听，直接让程六将人带走，还特地让人把这件事传话给院子里其他的丫鬟小厮们。“可是觉得我过于严苛了？”小厅之中，谢臻牵着叶鸽的手坐到桌边，很快就有人重新取来了饭食，谢臻也没让他们留下伺候，自己亲手给叶鸽舀汤盛饭。叶鸽迟疑了一下，喝着谢臻送到他面前来的汤，还是点点头。“这事她们有错，但……也不是很大，先生为什么要将她们辞退呢？”谢臻摸摸小鸽儿的头，又伸手夹了一块鱼肉，仔细地给他挑起鱼刺：“这哪里算得上是严苛，若是放着宫里……罢了。”谢臻笑着摇摇头，将鱼肉放到叶鸽碗里，耐心地跟他讲道：“我罚她们，并不只是因为她们犯了今日的错，而是因为她们对你的轻视。”叶鸽一愣，抬起头来，认真地听谢臻继续说道：“本来这大宅里的人心思就乱，我若不罚，今儿有三个不把你当回事的，明日便有三十个，再等上几天，只怕是就再没人将你放在眼里。”“何况，她们拿了谢家的工钱，却没有做好该做的事，这工钱难不成就白给她们？我也没有要打要杀的，只是不做事便辞退罢了。”这样的事，叶鸽之前从来未曾想过，如今谢臻摊开了讲，他也听出了几分道理。他知道，其实自从迈出福月班的那一刻起，那就应该与过去的自己做个告别了。他不能继续做一个金丝雀般的小戏子，也不能再当自己是浑浑噩噩度日的杂仆。如果他想要什么都不学不做，想来先生也是乐意将他完全护在羽翼之下的，但他却不想……他想要离谢臻更近些，想要跟上谢臻的步伐。“我明白了。”叶鸽放下筷子，眼神依旧清亮，却少了几分迷茫。谢臻伸手揉揉他的头，又给他夹了些热菜：“好了，快吃吧。”那日铜镜与丫鬟的事，好似就这样轻飘飘地过去了。谢臻依旧在暗中留意着叶鸽身上的气息，却并没有发现什么异样。他也曾去细查过节礼的单子，但并没有发现镜子一类的记录，这件事也只得暂时搁置下来。叶鸽也并没有太将它放在心上，一连几日都平安无事后，他也就渐渐淡忘了铜镜的事。大多数时候，依旧跟谢臻在一起，或是陪他出去应酬，或是央着他教自己符咒。就算偶尔谢臻不在家，他也会给自己找些事情做，只是再没去过那堆满了节礼的房间。很快就到了十五那一日，谢家上下又都聚集起来，不过这次倒没有年三十那般正式，开宴众人纷纷到了二爷谢宏的院子里，聊天打牌九。叶鸽对这样的事自然是没什么兴趣的，聊天他聊不出，打牌他不会打，本来想着跟在谢臻身边糊弄糊弄也就过去了，谁知刚进门没多久，谢威和谢宏便将谢臻叫去了书房，显然他们兄弟三个是有事商量的。这种时候，叶鸽自己知道硬跟去也不合适，幸好谢臻临去前，倒是给他找了个好地方。二太太年前图新奇，养了一缸碧蓝的小鱼，因着说是从热地方来的，需要分外暖和些才能活。故而二太太便在自己的房间里又单独辟出来一块，挂了棉帘烧了火盆，专留着养这些金贵的小鱼。这会子谢臻便把叶鸽领到了这里，让他自己看看鱼，不用出去应付那些太太姨娘。且又与众人之隔了一道帘子，真有什么事，也能听得到。叶鸽也十分满意这样的安排，目送谢臻离开后，他便自己搬了凳子坐在鱼缸的旁边，拿着小杆逗弄起小鱼来。可谁知没过多久，小间的棉帘就被人掀开了，叶鸽不禁抬头去看，进来的竟还是三十那晚跟他打招呼的刘姨娘。“叶兄弟倒是会讨清静，居然躲到这地方来了。”刘姨娘穿着时兴的雀蓝色旗袍，化了妆俏丽的妆容，倒是让人看不出她的年岁。