想要清查土地问题，最简单的办法就是走到田间地头去。
找一户自耕农，花点小钱就能知道临近几个村子的收成如何，受天气，战乱影响多大，取个平均值，也能估出来一个镇的税收有多少。
“这个男爵看起来殷勤老实，实则胃口还不小，我听市井里给老鸨浆洗衣裳的老妇人说，男爵在镇上偷偷养了七八个情妇。他的夫人姓杜卢克，前边彭伯利镇的男爵，就是杜卢克夫人的哥哥，乔尔杜卢克。”
斯蒂文打理了那么多年的煤矿，没破产，说明他还算是个懂得盘算的。
至于亚丁，也只有他能知道从哪打听男爵养了多少个情妇。
整个默沙威平原，除了安妮自己驻守的城，其他八个男爵领分布如下：
娜委河畔，有三个男爵领，分别是兰铎，彭伯利，库丁森。
中部平原，有四个男爵领，瓦万西，蒙撒查，肯索特，加维。
海岸线边，除了城，还有一个男爵领，叫路里亚特。
安妮从委娜河登上兰铎，要经过彭伯利，蒙撒查，路程如果不停歇，四匹马轮流拉车三晚也就到了。
途径彭伯利与蒙撒查时，彭伯利男爵与蒙撒查男爵都迎接她去庄园住，但安妮没有答应，她甚至连马车上厚重的毛毡帘子都没掀，只让斯蒂文传话，说她不想停留，等到了时，自然会把他们都召去城堡里参加晚宴的。
在颠簸的泥巴路上行走了三天，安妮躺在车里睡觉，她庆幸自己不头晕，当车轮子轧上结实的石砖道路后，安妮意识到，她到地方了。
建在城北的山丘上，远远看去像一条盘在山丘上的白蛇，蜿蜒的围墙，堡垒，以及尖锐的塔顶，虽然陈旧古早了些，但也还算恢宏。
玛丽与罗茜提前一天抵达了城堡，她们把船上带的东西收拾了出来，简单认了认地方。
自打叛国者被绞死后，城堡里居住的女眷都被流放了，当然也包括子爵身边的几个治安官和几十个近卫。
眼下的城堡里可以说是空无一人，只有从下面调上来的近卫兵守着。
卫兵们为首的骑士名叫康纳布加迪，他在山脚下迎接安妮，告诉她现在城里的防守情况，清除掉参与叛国的骑士后，城内还剩骑士二十四名，此刻正带着骑兵四百人，步兵五百人驻扎在城外，海边长岛湾的营地里。
被除掉的那些骑士以及士兵，其实也都是上一任子爵看重的亲信，算算也有百来条人命，说杀就都杀了，本来人就少，也是可惜。
毕竟在这个时代，两千重骑兵对打的战争就能称得上规模非常大的战役了。
安妮的马车顺山路进入吊桥，穿过吊桥，就是城堡外营房的大门。