“李捕头，我有一件事想要拜托你。”白芨道。
“这说的是什么话，有事讲就是了。”李勇爽快道。
“我想见一见知县大人。”白芨道。
“这……”没想到白芨会提出这样的要求，李勇想了想，“这怕是得先容李某向大人请示，过后再给姑娘消息。”
……
与刺心钩一起走进衙门后院时，白芨没想到想到，知县竟会站在外头等着他们。
那是个年逾中年的男子，生得俊朗，白面有须，一副斯文有礼的样子。
见了白芨，不等白芨行礼，他就先向白芨拱了拱手，道：“可是白姑娘？听闻姑娘能解我临厉蛊祸，久闻姑娘大名了。”
“啊，是。”白芨忙也向他拱手。既是长辈，又是官员，她居然让对方先做了礼数。
“这位，想必就是刺心钩侠士了。”知县又对刺心钩拱手，竟忽然郑重一拜，道，“听闻侠士救我临厉百姓于水火，多谢侠士。”
“不用。”刺心钩点了下头，道。
刺心钩本就不是会与人客套的人，态度称得上是失礼。知县却浑不在意，笑道：“说来也巧，我本就想见见白姑娘，便听说白姑娘要见我。”说着，他将二人引入书房，“二位请。不知白姑娘见我，可是有事相商？”
白芨随着知县的指引走入了房间，开口道：“知县大人可知道，厉州已经派兵封城了？”说着，与刺心钩一起落了座。
“自是知晓。”知县答道，“我已托城外将士传书于厉州知州，只是尚未得到回应。围城的将士则只说临厉有瘟疫，厉州下令不得放出一人。我想，这临厉的蛊祸，怕是有人故意而为之，甚至不知以何种方式让厉州调兵，控制了蛊祸的范围。”
这正是白芨想要和他说的内容之一，没成想，人家早就想到了。
“您相信‘蛊术’一说？”见他说得如此理所当然，白芨不由问道。蛊毕竟只是传说，他却接受得如此轻松。
“能令死者复生，便不是蛊，也是其他邪术。既然亲眼所见，又有什么无法相信的呢？”知县道。
李勇已经试探过了最初中蛊的那名男子，并如实上报。此人早已停止了呼吸，满身尸斑，不再需要饮食，却仍能够活动，甚至力大无比。
在确认他已经死亡了之后，李勇试图砍他的要害。正如白芨所言，此人被伤中要害之后亦不会停止行动。最为棘手的是，就算砍断了他的四肢甚至头颅，他仍旧能将断了的部分重新接起。有无数飞虫镶嵌在他的身体之中，带动着他的四肢活动着。
令人见之胆寒，不可谓不邪。
那么……精通此等邪术的女子，会是良善之辈吗？
“除此之外，我还有其他的事想要告诉您。”白芨道，“此蛊名为‘返生蛊’，能令人成为活尸，不腐不死，非解蛊不能解脱。但除此之外，当皆与常人无异，甚至尸身损毁太严重的话——比如已经成了白骨——当是该没有几两力气才是。”
“……姑娘是说……”
“对。可现在看来，中蛊者却有数倍于常人的力量，行动也很是迅捷，需要五六名壮年男子合力才能制服，甚至伤人无数。而这些，其实都不是返生蛊所应有的效力。”
“是说，有人改变了人，或者是改变了蛊吗？”知县沉吟。
“是的。至于改变的是人还是蛊……”白芨微微顿了顿，神色之中有些难过，“待被咬伤之人变成活尸，我们就知晓了。”
如果被咬伤的人也同样变得力大无比，那定是有人对蛊虫做了变化，使其发挥出了新的能力。
“所以，”白芨道，“下蛊之人的目的，恐怕是沦陷整个临厉。”
算上最初尚未失去甚至就跑出来的生疮男子，本次下蛊者共在临厉城内投入了三十名中蛊者，各个力大无比而又动作迅速，还特意分散在各个方向，能够攻击到的人难以计数。而临厉城内捕快与守军加在一起尚不足百人，赶到事发地也需要时间，绝不可能控制住这样的局面。
若不是城内恰巧有刺心钩这样的顶尖高手，如今临厉城中被咬的人，怕是早已无法计数了。再过几日，被咬者化为活尸，而城内百姓对此蛊效用一无所知……临厉彻底沦陷根本就是或早或晚的事。