孟二老爷看着赵氏，却没有说话。
“老爷这是何意？”赵氏心顿时凉了半截，“老爷不会是想将错就错吧？”
“太太，虽不知这传言从何而起，但如今这京城中人尽皆知，诸位同僚也都知道了此事。”孟二老爷说，“如今多少人盯着我们家嫁女之事呢，干脆顺势而为，也算成就了一段佳话。反正咱枝姐儿也不想嫁给国公府，这几日又哭又闹，就差没寻死觅活了。母亲都找了我好几回了，我正不知如何应对，如此一来，自然对两头都好。不过好在太太贤淑，早早地将三姐儿记在了你名下，不然以三姐儿的身份，是无论如何也嫁不去国公府的。”
“老爷当真不知这谣言从何而起？”赵氏冷眼看着孟二老爷，“老爷不会已经忘了，咱家老太太是如何被擡为正妻的了吧？”
“放肆！”孟二老爷一下子就变了脸色，“你我小辈，岂能妄议长辈？赵兰芝，其余事我都可以容你，但母亲将我教养长大，我能有今日的成就，全赖于母亲的悉心教导，我决不允你对母亲不敬！”
“当年老太太只是一个妾室，是她找了风水大师，说她是福厚之人，定能助老太爷仕途坦蕩。”赵氏丝毫不惧孟二老爷的怒气，“老太爷当时屡试不中，最是听信这些，不然凭着老太太的身份，老太爷是无论如何也不会让她成为正妻的，如今咱家家大业大，老太太也更有手段了，弄出这等子谣言，老爷心中当真是不明白吗？”
“一派胡言！母亲本就是福厚之人，正是有母亲相助，父亲才能官运鸿通。”孟二老爷背过身去，“兰芝，我知你心中有怨，枝姐儿是你亲女，你定然想要她嫁入门第更高的国公府，这事儿确实是禾姐儿捡了便宜，日后我好好补偿你们母女便是。”
“老爷，你还不明白我在意的是什麽吗？”
赵氏只觉得浑身无力，如今眼前的这个男人，虽然官做的越来越大，却也越来越叫她觉得陌生。
“老爷总是这样，这宅院之事，于老爷而言，只是妇人之间无谓的争端与口角罢了。只要不损害到孟家的切身利益，嫁过去的是哪个女儿都无所谓，反正多一事不如少一事，老爷只想赶紧促成与国公府的联姻，唯恐多生事端罢了。”
“赵兰芝！我是一家之主，我整日所思所想，哪样不是为着孟家？”孟二老爷勃然大怒，“要怪只能怪你那好女儿没这等子福气！我实话跟你说，国公府昨晚已经来过人了，说既然二姐儿不愿意嫁，不如退亲了便是，是我好说歹说，说如今都在流传三姐儿与小公爷是天作之合，不如顺势叫三姐儿嫁过去，三姐儿也算是嫡女，现在这亲事人尽皆知，若是退了亲于两家名声都有碍，国公府这才勉为其难地答应下来，为今之计得赶紧将这门亲事促成，断然不能再生变故了！”
“国公府为何知晓二姐儿不愿？”赵氏震惊，“难道”
退亲
“国公府也是要脸面的人！孟云枝整日又哭又闹，在京城贵女圈中说小公爷的各种不好，”孟二老爷冷哼一声，“国公爷和小公爷如今远在边塞，可镇国公府百年世家，在京中岂能没有耳目？这门亲事本就是我们孟家高攀，二姐儿如此折国公府的脸面，便是泥人也有三分气性，何况那是国公府！我已然找兴昌伯商议过了，孟云枝是他的嫡亲侄女，他自然是乐意的，如今两家已悄然换了庚帖，将这亲事换过来了。”
“老爷！”赵氏极其震惊，“老爷昨日便知晓此事，这是故意瞒着我。方才来我这里，还作出一副不知情的情态，其实早就已经在私下里将此事办好了。若不是我方才叫老爷不悦，老爷还打算继续瞒我！”
“你们妇人家优柔寡断，当断不断，不晓得其中利害。”孟二老爷冷哼一声，“还是你哥哥明事理，知晓枝姐儿比禾姐儿身份贵重，如今书哥儿能娶枝姐儿，他高兴还来不及。”
“那便退亲！”
“你疯了！”孟二老爷低吼，“如此这般，双方都高兴，孟云枝自己也想嫁给赵淮书，你又在这发什麽疯？”
“是，这样交换不损任何一方的利益。”赵氏冷笑，“老爷，可你女儿呢？枝姐儿自己不知好歹，枉费了我为她的一番谋划，如今竟然自己觅得情郎，这尽可由着她去。可是书哥儿和禾姐儿情投意合，这样换了亲，老爷这是拆散了一对有情人，你当真一点不在意亲女儿的感受麽？”
“情投意合？”孟二老爷好似听见了什麽笑话，“太太，你多虑了，赵淮书打小便喜欢枝姐儿，只不过是枝姐儿定了亲，他才转而求娶禾姐儿的。”
“但禾姐儿可没说要嫁给那小公爷。”赵氏看着孟二老爷说，“这桩事我也心里明白了，定是枝姐儿不愿，老太太使了手段，老爷顺水推舟，所有人都称心如意了，可没人在意过禾姐儿的感受，反正一介庶女，旁人只会认定她捡了大便宜。当初咱们与国公府定亲，也不是没问过枝姐儿的意思，枝姐儿一开始也是愿意的，后来不知谁在她耳边搬弄是非，她便开始闹了起来，如今终于摆脱了与国公府的亲事，却是换成了禾姐儿，可若是禾姐儿不愿呢？老爷给过她选择的机会吗？如今我们得罪了国公府，禾姐儿嫁过去后的日子只会更加难熬，老爷不得不为亲女考虑考虑吧。”
“太太竟如此关心禾姐儿，以前是我错怪太太了。”孟二老爷想就此将此事轻轻揭过，“但与国公府的亲事不可更改，为今之计只有”