周荣看瞭眼谢真，欲言又止，似担心接下来的话冒犯皇室。
谢真看出他迟疑，开口道：“无妨，将军直言便是。”
周荣这才回答李奉渊的话：“说是皇上和太后的意。”
谢真闻言，直接道：“皇上病重，连我去元极宫都被薑锦阻拦在外，没理由他会在此刻召见官傢小姐。”
谢真对宫中情况最熟悉不过，她顿瞭顿，思忖著道：“皇上宠幸薑锦，太后又素来与薑锦同谋。请二位小姐入宫和祈宁入宫，多半是薑锦的意思。”
周荣闻言，心头一震：“那薑贵妃岂非假传圣旨？”
假传圣旨是诛全族的死罪，薑锦不会不知。她敢走这一步险棋，必有赢局的把握。
谢真看著李奉渊目中惊忧之色，提醒道：“李将军，这是计，薑锦这是为瞭引你入局。”
李奉渊如何不知，可有些局不得不入。
他握紧剑柄，向谢真行礼道：“别院重兵把守，娘娘在此处可安稳无虞，微臣先行告退。”
谢真起身叫住他：“李将军！”
李奉渊止步，回头看去：“娘娘还有何吩咐？”
谢真道：“宫中除由皇上亲辖的北衙禁军外，南亚诸军皆是祈铮的人，你统兵有限，一半上瞭山，一半留在别院，你贸然隻身前往，不过以肉餧虎，不如从长计议。”
门外雨声渐密，李奉渊拱手道：“多谢娘娘提醒。”
说罢他未再停留，转身步入雨中，阔步消失在阴雨绵绵的暮色裡。
谢真见他意决不改，长叹一口气，徐徐坐下。
周荣望著李奉渊远去的方向，安慰道：“娘娘放心，为将者，手底下再不济，也能挤出来三百兵。”
争执
夜幕深深，元极宫外，宫道两旁禁军沉默伫立。
宫灯映照著禁军手中剑戟，于雨夜下散发出森森寒光。
李姝菀和杨惊春被宦官领著穿过静寂无声的空阔宫道，近至殿门，听见殿中隐隐传出祈宁与薑锦的话声。
声音时高时低，似在争论，
王培持拂尘立在殿门外，看见缓步走近的李姝菀与杨惊春鬓发微散、衣裙带血，心头不由得一惊。
他看著被粗绳绑住的杨惊春，又胆战心惊地扫过李姝菀背上的伤口，露出诧异之色，似没有料到薑锦会命人如此对待两位官傢小姐。
李姝菀是由他带进宫的，此刻二人再见，王培对上她的双眸，神色难掩愧疚，些许难堪地避开瞭目光。
小太监手脚利索地跑进殿内通报：“娘娘，人带来瞭。”