箫娘说话时麻雀一样叽叽喳喳，一派欣欣向荣的景象。绿蟾看在眼里，却止不住黯然。也不知是她买下她家房子的缘故，还是别的什么缘故，总之顷刻间，又是天翻地覆的境况。
这日子诡谲莫测，绿蟾像个旧人，时光朝前，把她淘汰在了身后。
她笑得勉强，有几分凄丽，“好呀，你家乔迁之喜，该去的，回头你定下日子告诉我。”
这一下，彼此就有些没话讲了。箫娘转转心眼子，就把上回虞露浓到家来的情形说给她听。绿蟾听后，扇动着睫毛，轻轻咂舌，“不大像个侯门千金的做派，哪有见着汉子还在人家家里久坐的？就算是冲着泠官人来的，面上也该避讳着些。”
箫娘狠狠点头，“奶奶说得如何不是？我们这些小门小户的妇人家倒罢了，四处混着不讲究许多，她到底未出阁的千金。她自己心里也晓得呢，嘱咐我不要在他家老太太跟前说漏嘴。我这回也有个烦难，这乔迁设宴，人人都请了，该不该请她来呢？奶奶你给我拿个主意，我有些举措不定。”
这一商量事，渐渐就热闹起来。绿蟾虽然还是惨白的脸色，眼珠子倒转得灵活了些，“依我说，还是请的好。人人都请了，不请他们，人也要怪罪。只是这个请客贴不要下给她，下给他们家老太太，老太太或是亲自来，或是使她来，是他们自家的事情，你横竖礼到了。”
箫娘思想片刻，很是认可。丫头端了消暑的冰镇梅汤进来，使她两个吃，箫娘朝绿蟾让一让，“你吃些？”
“我吃不了。”绿蟾莞尔摇头，几个玉指轻轻拂开她送来碗，“你们吃。就是这样，我夜里还觉得冷，吃了冰的，愈发受不住，你吃你的。”
箫娘才呷了一口，瞥眼见丫头在罩屏后头朝她暗暗招手，她领会意思，借故搁下碗出去。
却是何盏在院子里喊她，想是刚归家，还穿着补服，在夹竹桃的浓阴里朝她拱手，“伯娘，劳烦伯娘一桩事，不要急着归家，多坐一会，下晌吃了晚饭再去。媳妇成日不说话，心里反憋出病来，她肯与伯娘多说几句，您体谅体谅，多陪着好吧？”
“噢，我当哪样事情，你肯留我们吃饭，巴不得呢。”箫娘摇着扇笑，旋裙进屋去。
何盏自行往他现睡的屋里换衣裳，在小径上撞见他父亲，他淡淡作了个揖，就擦身过去。
打从陶家的事情叫他揣测出来，与他父亲就似陌路的点头之交，平日不过按礼请安，一句多余的话不肯说。
何齐摆着当爹的款，拿了多日的乔，这小子却迟迟不肯服个软。他在后头气得吹胡子瞪眼，一甩袖，将其呵住：“站着！给我过来！”
无法，何盏只得转身过来，面上不冷不淡地，“爹有什么吩咐？”
“吩咐？不敢。”何齐气得笑了，剪着两条胳膊，“为着你那岳父，你预备一世将你老子当仇人？你到底是他的儿子、还是我的儿子？”
“自然是爹的儿子。”
“既是我的儿子，怎么时时跟我白眉赤眼的？”
何盏微剪眼皮，有些轻蔑态度，“道不同不相为谋，也是父亲自幼教的道理。”
险些怄得何齐一口气上不来，抬起发颤的手指着他的鼻尖，“你成心气死我是不是？你要气死我是不是！”不想何盏既不认错，还将眼斜瞥到地上。愈发气得他三尸暴跳，朝跟着的小厮招呼，“给我叫几个人来，绑了这个不孝的孽障！打他二十板子！不见打出血来，你们谁也开不了交！”
闻言，小厮慌了，抱着他的乌纱帽忙掣何盏的袖口，“爷快认个错、快认个错！”
何盏却将眼直勾勾望着他父亲，“我没错，事有不公，我就要说；为人不仁，我就看不惯；行有不义，我更是不服。叫我向不公不义之事认错，世间断没这样的道理。”
这还了得，何齐当下便叫来四五个家丁，将何盏困到他书房里，扒了上衣揿在凳上，不许告诉太太奶奶，眼瞧着打得他皮开肉绽，才肯罢休。
何盏咬死了就是不肯认错，被打得路也走不得，抬回房去。两个伺候的丫头慌得哭了，要到正屋去告诉绿蟾，被他呵住，“奶奶病着，又去给她添什么烦？我又不是要死了，不许走漏到那边屋里去！”
他母亲赶来瞧他，他也是如此说，叫他母亲也没办法，只叫这屋里两个丫头仔细伺候，按大夫的放下的药，按点给他搽换。又使人往都察院衙门，替他告了几日的假。
绿蟾毫不知情，下晌还留箫娘晴芳吃晚饭，说了好一会的话，才勉强回转几分精神。
那头席泠归家不见箫娘，料想她是往何家去了，也不问丫头，独自就在屋里换了衣裳，往竹海里乘凉看书。
林间用木头搭了处台子，比一张床还要宽敞些，四面围着雕栏，乌油油的黑漆。台子上搁着张炕桌，铺了玉簟，平日在这里乘凉吃茶。
凉簟终归有些硬，素心眼快手勤，忙取了褥垫高枕过去叫他靠，“老爷枕着，舒坦些。”
席泠就势将胳膊肘撑在软枕上，歪着看书。素心在一旁瀹茶，趁着烧水的功夫，跪在他肩后为他摇扇。席泠起初未察觉，直到那扇带出来一些脂粉香，适才扭头看她一眼，“你去吧，我这里不要伺候。”
“我给老爷瀹了茶就去。”素心往后跪了些，歪着眼窥他的轮廓。暗暗揣摩席泠的性情，一时不敢扰他，等瀹了茶，果然规规矩矩地去了。
密林里发着许多新笋，雀鸟夏蝉唧唧叫着，吵得人昏昏欲睡。风拂得叶枝沙沙响，一浪一浪的，像支童谣。席泠靠在枕上，果然渐渐睡了过去。
廊下两个丫头做针线，隐约瞧见他睡下的背影，一个只十四岁，将懂不懂的眺着眼，“你说，太太到底是不是太太？他们几时成的亲？”
另一个撅着嘴搭腔，“不晓得，听说老爷家里头从前不好过，是靠他做了官，才逐渐好起来的，大约是那时候成的亲。倘或现在，老爷不一定娶她呢。太太大字不识一个，她话里不是讲，从前也是做丫头的？老爷却是读书做学问的人，两个人终究有些不配。”