张德妃一挑眉，语气微酸地道：“也没怎么着，只不过从两仪殿传出了一些话，说是其中一位秀女面圣时，皇上亲口赞了一句‘真乃本朝之奇女子”，让人心里闷得慌罢了。“
“哦？”
张德妃道：“你想来还不知道吧，就是吏部尚书严大人的千金，皇上可是封了一个婕妤呢。真是……”本来是想挑起淑妃心头的那把火，结果说着说着，张德妃也有些忍不住心头的妒意了。
果然是此次秀女中的风云人物之一。沈茉云低下头，假装对桌面上的摆着的藤萝饼很有兴趣的样子，心里对严家千金多少有了一些好奇心，能够尽可能地抓住一切机会，就不知道会是一位怎么样的女子。
“……不过妹妹膝下有大公主和五皇子依靠，想来是不用担心皇上会冷落你的。”德妃话锋一转地说道，“有时候，我真替妹妹不值，明明妹妹才是皇上的心头肉，可是连宫权都没得摸边，需要个什么玩意都得向人开口讨要，好不难过。难道，妹妹就没想过，自个做一回主？”
沈茉云心想，怪不得张德妃会跑来跟她喝茶聊天，搞了半天，严家千金只是迷雾，后面才是重点，张德妃是想借机撂拨她去对上柳贵妃，斗得两败俱伤后，她则从中得利。想来也是，一个还没有进宫就被皇帝如此关注的秀女，多的是人注意她，就算真能让严家千金得势，少说也是一两年后的事了。相比起来，在一干“老人”中，还是有着一子一女的她比较显眼。
“妹妹？”张德妃见沈茉云久不言语，不由得唤了一声。
沈茉云这才回过神，轻描淡写地说：“有劳姐姐挂心了，还有皇上替我做主呢！”
张德妃听了这话，手一紧，眼中闪过一丝恼怒，淑妃这是**裸地嘲笑她不得皇上宠爱吗？忍了忍，好不容易咽下这口气，强笑道：“那倒是，还有皇上替你出头呢，真让我们羡慕。”
张德妃忍了，她就不信，淑妃在面对未来那位明显会得隆宠的严家千金时，还会不会这么冷静。
这时，宝儿蹦蹦跳跳地跑了过来，“阿娘，阿娘，我捉到了……”
张德妃见状，趁机起身道：“我有些乏了，先失陪了，妹妹勿怪。”
沈茉云亦起身道：“姐姐慢走。”
待张德妃带走她的人走后，宝儿也跑了进来，然后站在沈茉云面前，气喘极了：“阿娘，我捉到它了。你看，漂亮吗？”说着，就将右手摊开，一只有着白色斑点的漂亮蝴蝶赫然出现在她的手掌心。
沈茉云仔细看了看，这才夸奖道：“很漂亮，宝儿真厉害。”
宝儿笑得开心：“待会父皇来了，就送给父皇。”
沈茉云一听，觉得有些头疼，道：“宝儿，你父皇国事繁重，这几天怕是不会来长乐宫了。”新来了一批美女，宇文熙还记得长乐宫就不错了，说不定今晚就会召新宫妃侍寝。
宝儿扬起下巴，骄傲地说：“才不会呢。昨天父皇答应我了，今天还会来看宝儿，父皇一言九鼎，才不会骗宝儿呢。他一定会来看宝儿的。”
沈茉云不知道该怎么跟女儿解释，比起皇帝的一言九鼎，她更倾向于相信皇帝的翻脸如翻书。她张嘴正想说话，突然心念一转，便笑道：“好，那我们就先回去，等宝儿的父皇过来，好不好？”
“恩。”宝儿扬起大大的笑脸，重重地点了点头。
沈茉云抚摸了一下女儿稚嫩的脸颊，看着她那快乐的笑容，心情突然有点沉重。宝儿还是个孩子，她这样做，是不是……太残忍了？要不，再缓个几年？
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清影阁
“今天是新秀女进宫的日子吧？”秦婕妤淡淡地问着身边的宫女。
“是的，娘娘。”
“五年了，时间过得真快啊！”秦婕妤有些感概地说着，停了停，又道：“将你打听到的事儿都说一下吧，捡要紧的说。”
“是。奴婢听说，这一回的秀女中，有一位得到了皇上亲口称赞……”
自从那一回痛哭后，已经足足一年，秦婕妤也开始慢慢地从往日的疯狂中清醒过来，又使了一些手段，得以后重新出入后宫，皇上偶尔亦会翻一下她的牌子。比起之前的境况说不上好，可到底比半疯的时候强多了。或许秦婕妤觉得是因为二公主之故，累得她不受皇帝待见，所以她对二公主亦是十分冷淡，只是偶尔问及女儿情况，态底很是冰冷。
幸好二公主的奶娘是个忠厚人，这般情况下，对二公主的照顾还算得上细心。否则，生父不喜，生母不疼，下人再粗心一点，足以让这个脆弱的小生命不复存在。
秦婕妤一边听着宫女的话，一边盘算着如何让自已步出如今的困局，或许，这些新进宫的秀女，会为她造出一个转机。