杨斯年遵令，将折子放好，再服侍着天子喝了半杯茶。
天子如今已经躺立不得，只得趴伏着同人说话。
他缓几口气，喊了声大伴：“你说，朕还能有几日活头？”
杨斯年替他擦了擦额头细汗：“陛下莫说这些丧气话，太医院的新方子已有眉目，想来这两日便能研出新药给陛下服使。您日月昌明，有齐天之福，亦有恩泽之德，眼下不过一时欠安罢了，不要紧的。”
一时欠安，天子苦笑着摇摇头，失神地盯着地砖：“朕自己的身体自己知道，怕是时候……得要安置身后事了。”
“陛下……”杨斯年欲要劝阻，天子却好似谈兴大发，笑着说不碍事：“阎王爷若要来，也是朕大限到了，不是这些话招来的。”
杨斯年无奈，只得上前给他顺气，时时关注圣安。
天子好些了，换了个稍稍侧着身子的姿势：“不怕你笑话，有的时候，朕甚至会羡慕九弟……”
人一病就容易空想胡想，更容易忆及往事，天子口中的九弟，便是在青城山带发修行的睿王爷。
提起这个兄弟，天子视线变得有些悠远：“九弟虽口不能言，起码身子是康健的，能跑能跳人也聪明。先帝爷随口一句诗，他能很快翻到那一页，比朕不知灵敏了多少……倘使他能说话，这帝位，恐怕也轮不到朕了。”
不待杨斯年应话，天子又拍了拍脑门：“瞧朕，真是病糊涂了，单凭养在太后名下这一点，先帝爷……便还是会扶朕到这个位置。”
说完笑两声，长长地喘一口气，感觉肺里像破了个口子，动静能传到耳朵里。
“这世间的帐真是理不清，朕借了太后的光，也被她压制了那么长的时日，处处受她掣肘，好似朕就是个傀儡天子……”
眼见天子喉头攒动，杨斯年掏出帕子去接他的痰：“太医说过圣体不宜思虑，陛下还是多歇一歇，莫要想这些旧黄历了。”
才服侍完，一阵铃铃的磕撞声响起。
宫人掀帘，皇妃走了进来，连同一起的还有小皇子。
一见儿子，天子眉心拧紧：“怎么把彦儿带过来了？”
“彦儿午睡将醒，抱着陛下那日赏的抓铃不放，还四处寻人模样。臣妾想他是思念陛下，便带了过来……”皇妃犹豫着解释，看出天子不快，立在几步开外没再靠近。
病中之人脾性无常，天子虽想亲近儿子，但那抓铃的声音像是催命的鼓点，在他心室梆梆地敲。
不耐之色浮现上脸，天子急声斥道：“朕病成这样，你带他过来，沾染病气怎么办？”说着拍了几下被面：“带下去！带下去！”
帝怒，满室不敢出声。
片时，杨斯年上前接过小皇子，笑着替皇妃解围：“陛下适才咳过一场，想是有些疲乏……午晌的药应当在路上了，还得劳驾娘娘伺候陛下服用。”
说完抱着小皇子，将里间伺候的都挥到了花罩外头。
皇妃原地略站了站，见天子要翻身，很快便也上前去服侍。
天子又恢复了趴伏的姿势，只是胳膊一抬，压住那双忙碌的手。
“陛下怎地了，可是哪里不舒服？”
这声关切灌进耳中，天子闭了闭眼。
他厌烦自己病中的喜怒无常，亦因她的耐心，而愈加后悔方才的失态。
再细睢一眼，本就瘦条条的人，这些时日因照料他，人也随着清减了一圈。侍疾辛苦，那份贤劳他更是看在眼里。
天子愧疚，偏了偏脸说：“方才……是朕不对，你莫要放在心上。”
这一声歉，已是莫大的恩典，皇妃笑着摇了摇头：“陛下可见好些？”
正逢药送到了，宫人端进来，她服侍天子饮下，再伺候着漱过口。
“喝过药，臣妾瞧着陛下气色不错，想来是在好转了。”
不管是不是真的，话听到耳朵里头，天子心情舒称了些。
趁精神，他宣了御史台的折子来看。
看完疲惫地捏着眉心，倒在迎枕上。
皇妃拿帕子细细擦过手，再替天子揉按着额侧穴位。
手法轻柔，天子享受了一会儿，唇角微展。