这、这是生气了？也不能怪自己是吧……早知道要出远门，就多留点了。迟某人毫无诚意地检讨了一番，下楼吃过早饭，结了账去飞花阁联络点寄信了。待他姗姗回到城郊别院，两匹棕色矮脚马正拴在门口大树上，精神抖擞地冲自己打响鼻。顾渺把一个行李架放到马鞍后面，回头看见是他，道：“事情办完了？”迟鹤亭目瞪口呆。“你从哪弄来的马？”“别人送的。”“少胡扯。说吧，哪儿抢来的？”迟鹤亭围着矮脚马转了一圈，啧了声，“你的钱也是这么来的？”“是送的。”顾渺不高兴道，“阿迟，你怎么能随便揣测别人。”见他这般义正辞严，迟鹤亭迷茫了一下，觉得自己确实可能误会了他，赶紧道：“是我不对。看这马的品相，可不便宜。谁送的？那位兄台好生大方，等我们从兰淮回来，不得专程登门拜访一趟，好好道谢才行。”“不用。那几人青天白日想拦路打劫，被我打断了胳膊后，说愿意送两匹好马，求我放过他们。”顾渺放好行李架子，边整衣服边道，“马我牵回来了，人我也杀了。你若想道谢，不用着等回来，现在烧点纸钱过去就行。”迟鹤亭：“？？？”顾渺：“怎么？”迟鹤亭：“不不不，挺、挺好的，为民除害。你等会儿，我进去收拾下东西就走。”他恍恍惚惚地一脚绊在门槛上，踉跄几步才站稳，接着魂不守舍地往里走。顾美人盯着他的背影，陷入了沉思。为什么迟某人一脸大受震撼的样子？自己哪里说错了吗？这个小问题并没有困扰顾渺很久，等迟鹤亭背着行囊拿着地图出来后，就被他忘得一干二净了。轻装快马，转眼便到了兰淮。与上次来偷玄阳草时所见大相径庭，那点小小的繁华似乎一夜没落。城内的街道上，零星行人，十门九闭，冷冷清清。迟鹤亭沿途打听，那些人一听“赤蝶”两字，个个都跟白日见鬼似的，缩头缩脑不敢说话。有的人迫于威胁，给他们指了个大概方向后，慌忙逃走了。“不应当啊。”迟鹤亭奇怪道，“就算杀了人，死状奇惨，那也过去挺长时间了。而如今人人对那个地方讳莫如深，闭口不谈，必有古怪。”顾渺淡淡道：“他们惧怕的不是死人，而是鬼怪。看这模样，怕是那地方死了人后开始闹鬼了。话又说回来，死得这么惨，化成厉鬼来索命也不稀奇。”迟鹤亭惊讶地望向他。顾渺抬起眼皮，道：“看什么？”“你这样正儿八经地与我说鬼神，有点意外。”迟鹤亭一挑眉，笑道，“我以为你不信这些的。”“我没说信，也没有不信。”顾渺道，“只是世人这样想，我便这样说。”只一愣神的工夫，顾渺就走到前面去了。迟鹤亭轻轻打马赶上，一勒缰绳，又与他并肩走着，漫不经心道：“这算什么？人云亦云？”“有何不可？”“有时会遭受蒙蔽，错过很多东西。”迟鹤亭偏头看他，眼睛一弯，笑起来，“比如这个。”“我？”顾渺微微一怔，望着前方，淡淡道，“眼见不一定为真，传闻也没错得太离谱。我们才认识多久，你就敢断言那是人云亦云？”“断言不敢说，只是——”迟鹤亭笑着说完，一拍马，转眼便到了长街尽头的转角。街上无端起了风，将顾渺的帷帽轻纱掀起一角，也将那后半句话送到耳边：“只是世人眼里的那把尺，岂能衡量我心中的是非黑白。偏袒也好，爱憎也罢，皆由我心。”兰淮镇西。前边那座矮山坡，南面郁郁葱葱，北面却光秃秃的，果然如那几个路人所说，很是奇特显眼。迟鹤亭勒马，翻身跃下，回头道：“看样子是到了。”“朝阴的地方植物都枯死了。”顾渺随手把缰绳系在了树上，望了两眼，猜测道，“是毒？”“是毒。赤蝶杀人，那死的必须是黑巫。不弄点毒物过来做得逼真些，怎么自圆其说？”迟鹤亭从怀里掏出两块方巾，丢给他一块，“蒙上。闹鬼无非有两种，一是有人装神弄鬼，二是吸入残余的毒物陷入幻觉。我比较倾向于后者。”顾渺拿着方巾，哭笑不得，不由开始怀疑迟某人的记性是不是不太好，提醒他道：“我不怕毒。”迟鹤亭戴面巾的动作一顿，道：“我忘了。要不你扎头上？”顾渺：“……”最后顾美人还是很给面子地戴上了。草木枯败，整个矮坡都笼罩着一股淡淡的恶臭味，一棵巨大的老槐树遥遥矗立在坡顶，枝干嶙峋，上边挂着的一条条风干肠子随风晃荡，腐蝇绕着嗡嗡乱飞，很是倒胃口。