沉千海转头向姜落道：“姜姑娘这下便不要急着走了，婚期未定，好好休养。”
姜落点头，朝他们鞠了一躬，客气有礼，“谢谢。”
她看向有些怏怏不乐的沉妙瑜，又想起她先前的模样，好似一只张牙舞爪的小猫，在太阳下晃出了一片柔光，与这份春光一同留下了浅浅的印记。
这院子里开出的迎春花是何景象，她这辈子都不会忘。
心灵深处的种子悄然抖了抖身形，似要长大，姜落不禁浅笑道，“谢谢……沉女侠。”
*
早春时节总会来几场雨，淅淅沥沥，下得不大，没有要将天地万物重新洗刷一遍的架势，只是嫌那青石板的颜色过淡，加上一笔，最多在晚间陡然升出寒意，将人迅速裹住。
衙署内宅本已黑下的卧室里又重新亮了起来。
向来是今日事今日毕的严佑躺在床榻上翻了两个身，便知自己睡不着，于是起身摆好烛台，取来纸笔，端正坐在桌前。
他身着白色绸制的中衣，随意搭了一件披风在身上，样子像是入定一般。
严佑鲜少有烦心的时刻，直到今日见了蒋蓉派人递给他的庚帖，心头隐隐发闷——这桩婚事居然真的要成了，整个过程只用了十天。
刘媒婆自然是功不可没。
蒋蓉让她十日之后来回复，结果第七日就收到了庚帖，拿到了庚帖，蒋蓉便立刻找人对了八字，问了凶吉，一切妥当之后派人送到了严佑这儿来。
接到庚帖的那一瞬间，严佑竟是一眼都不想细看，潜意识在逃避，只叫人放到一旁。他这才后知后觉地发现，自己做不到原先想的那样淡然处之。
严佑知道自己的身上一直压着一堆无形的石头，大大小小，重量不一。有的是别人给他的，更多的是他自己给自己的。
是这三年未说成的婚事让他觉得自己好像推开了一些石子，而这份意料之外的庚帖却压倒了他从石缝里生出的一丝侥幸。
烛火微微晃动，照亮了宣纸上一团浸透的黑色，那是上面仅有的笔墨。
婚事讲了三年，大多无功而返，这聘书还是头一回写。
严佑提笔却犹豫，回神过来时，那宣纸已经是要不得了。他将笔搁置在一旁，单手撑着太阳穴，微微蹙眉，脑袋里想的是那份他还未打开看过的庚帖。
右手无意识地敲了两下桌面后，他忽然生疑，写聘书这件事让人来通报一声即可，没必要把庚帖送来。
陈放在一旁的红色柬帖静静地躺在烛光下，封套上的纹理折射出澄澈而不刺眼的金灿光芒。
严佑拿起这份庚帖，用指腹细细摩挲着上面两个字，这份庚帖破灭了他的侥幸，还害得他生出幻想——
手上的动作一停，他觉得自己有些可笑，庚帖经由蒋蓉再送到他面前，这婚事基本算是定下了，他竟然对这个无异于判处他死刑的东西宽容起来。
严佑隐约有了一个猜想，手腕一翻，打开了它。
他一列一列地耐心看完，很容易地捕捉到一个重点。
……女名沉妙瑜。
严佑一愣，失笑一声，终又释然——蒋蓉当然是爱他的。
她会为他考虑，站在她自己的角度上为他考虑。
但他不会埋怨蒋蓉。因为他清楚地知道，就算蒋蓉问他愿不愿意，他也只会下意识地琢磨什么样的答案是蒋蓉希望听到的——
他对自己的束缚不见得有多么少。
所幸还有严安鹤，这是他唯一的慰藉，他发誓一定不会让这个孩子像他这样。
严佑重重地叹出一口气，本以为睡不着可以起来把聘书写了，没想到反而扰得心神不宁。他将桌子上的宣纸和庚帖收拾好，起身脱下披风，拿起外套重新规整地穿好，另点了一盏油灯，吹灭了桌上的蜡烛。
严佑举着灯，寻到一侧的书柜旁，单手用力一推，出现了一道暗门，暗门连通另一间屋子。
屋子不大，只放得下最简单的一桌一椅一榻。
这屋子是严佑为自己准备的，最喜心烦的时候进去躲着。虽大半个月前没能想到会派上这样的用场，但解闷效果更佳。
榻上懒散地躺着一个衣衫不整的人，一身淡淡的酒气。被子只有一个小角堪堪扒住他的脚后跟，剩下的全掉在了地上。他将那空酒坛抱在怀里，偶尔咂咂嘴，裹着纱布的脚踝一动，便是清脆的铁链碰撞声。
严佑站定细听，是均匀的呼吸声，他想，应该是睡熟了。
煤油灯能照亮堂的地方不多，但足够让他看清这几乎没有盖在身上的被子。犹豫了几秒，他还是决定将这人身上的被子盖好再走。
他走路声音并不算大，依旧放轻脚步，随后将煤油灯搁置在桌上，几步绕到榻前蹲下捡起被褥，轻轻拍掉上面的灰，想要再盖上去。