水云路在京中几乎没出过门，别的闺阁小姐还能借着初一十五进香的名目外出，可他们水家自有佛堂，这理由用不得。
不得宠的庶女，也轮不到她说想外出。
至于一般邀请宴会，因为她容貌出众，嫡母为了避免亲生女儿失色，竟是从不带她。
是故钥山瀑布回来后，她大半夜了仍不肯睡，点灯把白日所见风景画了下来，因此隔日气色不太好，没想到端木琛下午过来桃花苑，见她眼神涣散，吴嬷嬷又说不出个所以然，便要发怒，水云路赶紧说是自己昨晚睡少了。
牡丹一时嘴快，道：“三少爷带小姐出门玩儿，小姐可开心了，晚上不睡直画画呢，婢子劝了好久小姐也不听。”
死牡丹，这样一讲，不就显得她很没见识吗？虽然说事实上也是，但她不想让别人知道啊——“这丫头长这么大没出门玩过”，听起来也太可怜。
但牡丹已经说了，要否认只会显得更好笑，这种情况下，直接承认还好一点，“第一次见到水由高处落下，觉得稀奇，便画下来了。”
“水姑娘还擅丹青？”
“我家小姐画画可好了，相国夫人生日时，嫡姑娘献上那张技惊四座的百子图就是我们小姐画的，嫡姑娘可是给了一两银子呢。”
牡丹，给你家小姐留点颜面……
水云路已经不敢看端木琛跟吴嬷嬷的脸了，这吃里扒外的臭丫头，居然哗啦啦就把这事倒出来，这话要真的传出去，嫡姊丢脸不说，她娘恐怕还要受到牵连。
“嫡姊那银子其实是染墨的钱，我也只帮那画定色而已，百子祝寿图乃嫡姊亲手所绘，小女子不敢贸然居功。”
半晌，听得端木琛开口，“丫头们杂事多，记错也是有的。”
吴嬷嬷闻言知意，抚掌笑说：“我还以为就老太婆记性不好，没想到牡丹这小丫头记性也不好，颠颠倒倒怎么行，厨房这两日刚好炖有猪脑，你自己去拿一碗补补吧。”
牡丹也知道自己口快，这下事情过去，也放下心，“谢吴嬷嬷，晚点去厨房拿。”
水云路只觉得松了一口气——没有追根究底，也没有戳穿，端木琛跟吴嬷嬷是大好人。
“水姑娘的画作，不知道能不能借我一看？”
大好人要看当然没问题，“牡丹，去我房中取画。”
牡丹很快把那几幅钥山瀑布取来——端木家没人知道她会画画，当时给她案头摆上的纸张也不过就是一尺长宽，方便写写信而已。
“纸张不大，也没有染墨，三少爷将就着看吧。”
端木琛看得很仔细，一张一张翻阅，似乎连细微之处也不放过。
看完，抬起头来，嘴角微微带笑，“姑娘才气惊人。”
眼中竟是显得十分欣赏。
水云路被看得有点不好意思，又觉得十分高兴，为了嫡姊颜面，除了母亲，没人知道她懂得琴棋书画，还有一手好刺绣，谁不喜欢被称赞，沉鱼落雁是母亲给的，但这手功夫，却是自己扎实学来的。
隔日，绿茴送来东西，说是三少爷交代。
案头大的画纸一刀，混毛笔数支，染墨一盒，打开竟是各色齐全，要多好的黄丹才能染出这块颜色？习画多年，她当然知道黄丹并不容易取得，还有这块赭墨，颜色之正，她还是第一次见到，隐隐有檀香味，是贡墨也未可知，紫色，蓝色，无一不好看。
“三少爷知道姑娘喜爱丹青，命婢子送来桃花苑，姑娘若有回话，交代婢子便是。”
“帮我谢过你们少爷。”
“是。”
“绿茴姊姊，请问这些是府上有的，还是特意去寻？”
“是三少爷命学安去寻的。”绿茴笑盈盈的说：“府上可没有人会画画，但学安也是不懂画的，这些是画阁老板推荐，也不知道合不合姑娘心意？三少爷吩咐了，若不合意再寻过，姑娘千万不用客气。”