夜里的时候，维尔特庄园点上了手臂粗的蜂蜡，把整个庄园都照耀的仿佛白昼。巡逻队的小伙子们带着自己的家人，步行过桥，盛装打扮，精神抖擞地参加了查理老爷的舞会。
这是贵族的舞会第一次面相平民召开，往年，平民一生都不可能得到参加贵族宴会的荣耀。
而今天，这一切都成为了真实！
几乎每个人都穿上了自己舍不得穿的新衣服，女孩们更是穿上了压箱底的好裙子，更有甚者，有些家境宽裕的女人齐齐涌向了成衣店和布匹店，直接买空了布匹店里的成衣！
往日只有白色的庄园，今日全是穿着各种颜色大摆裙的女人们，个个都戴着漂亮的帽子，挽着自己身边的男伴，一时之间，衣香鬓影，看上去个个都仿佛贵族小姐一般。
甜蜜的甜苹果酒一桶桶地搬出来，一杯杯地灌满这些巡逻队员和他们家人的杯子。
噼啪燃烧的炭火上，巡逻队员和他们的家人开心地串者烤串，一边烤肉一边大声谈笑。
大家一起跳舞、喝酒，快活地举杯，这一夜过去，不知多少未婚的男女情愫暗生。
而就在气氛最为欢快的时候，查理老爷对着大家宣布：“为了奖励大家的辛苦，为了维尔特在外面工作了整整四年，我要发放给你们的奖金——每个人，奖一百镑！约瑟夫和乔治，带队有功，奖一千镑！”
“查理先生！”所有人愣了一下，然后人群猛地爆发出尖叫来！
“有几个有功之人，拜德尔，约瑟夫说，贸易一路上，你多次警醒地听到了动静，避免了损失！巴德，你勇武有功，救下了被挟持的乔治管家，坎德拉，你在与假扮成商人的窃贼交锋的时候，勇敢地击退了他们的围困，等到了约瑟夫他们带人前来支援……”这些都是乔治管家一直送来的信件里提到过的事情，连乔治管家都不敢置信，这些事情，查理先生居然每个都记得。
“维尔特不亏待有功之人，每个人，再奖励一百镑！”杜长秋终于念完了这些名字，巡逻队的年轻人们激动的发出大吼声：“为您效死，查理先生！”
“为您效死，查理先生！”小伙子们一个个跪下。
“起来，我维尔特的巡逻队员，不必跪任何人！”杜长秋沉声说，“骄傲地挺起你们的胸膛，你们是勇士，勇士不需要双膝跪地！”
大家激动的眼角都带着红晕，个个都挺起了胸膛，如果说一开始的奖励让他们开心，此刻查理先生的话，则是让他们涌起了强烈的自豪感。
是啊，他们是勇士！
“最后，所有巡逻队的人，从今日起，我将赦免你们，从今日起，你们和你们的家人，不再是奴隶！”杜长秋认真地说，“对维尔特有功之人，理应得到这份嘉奖！”
“查理先生！”大家愣了一下，突然面面相觑，然后，欢呼着抱在一起！
年纪大的人激动的身体都在颤抖，感性的女人们则是捂住嘴巴，眼泪瞬间就流了下来。
这一夜，带着沉甸甸的奖金回去的人，每个人都睡不着。
乔治管家艰难地把两箱金币分开储存，藏在柜子里重重锁起来；约瑟夫全家看着蜡烛下闪光的金币，全家竟然都不敢回房去睡，连夜拿了铲子和锄头在床底下挖坑，把金币全都密封在瓦瓮里，全都藏了起来。
做完这一切，还是睡不着。
而普通巡逻队员们，一百镑也是非常惊人的财富，他们也都是如此，个个都在连夜在床底下打洞，收起金币，生怕被人发现自己藏钱的地方。
当然，大部分的钱都藏起来了，得到了奖金，也不可能完全不花。尤其是这些很多祖祖辈辈都是农奴的人家，这一天，是他们作为自由人的第一天。
他们急切地需要庆祝这仿佛新生的一天。
于是第二天，几乎巡逻队所有人都和家人一起到了街上，开始体验维尔特的变化。
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