“自打许监生月考压了你一头，田台元你便带着一众人，时时出言奚落。敢问田监生，监内诸位博士是这般教导，你家中长辈也是如此教养家中子弟的吗！”
许平压抑住喷薄而出的怒气，勉强维持面上的平静，一字一顿，冷声质问。
“于孟师傅，我们有过错，我们配不上如此精心烹制的吃食。”
“那你呢？你和你身后的拥趸就配了？”
田肃与其跟班，加起来不过七人。要比人数、比嗓门，自然吵不过许平这边二百余人，因而方才一直被各种质问砸得怒火冲天，却一直插不上话。
好容易有许平这一问，他总算能逮着机会开口，当即冷哼一声，欲要反驳。
不曾想，未等他说一个字，一道冷若冰霜的声音狠狠劈开两方人的对峙之势。
“敢问许监生，这位……”孟桑冷着脸，气势迫人，挺直腰板走出，扫了一眼田肃腰间木牌，“这位田监生所言，可否属实？”
许平原本聚起来的怒气，在听见孟桑这一问，陡然消失得无影无踪，愧道：“孟师傅，是我等之过，不该将食堂牵扯……”
话音未落，就被孟桑冷声打断：“换言之，田监生所言属实。”
许平等一众人满面愧色，当即想开口致歉，就被孟桑挥手止住。
孟桑转身，直面田肃等七人，微微眯眼：“方才田监生可是说过，豚肉闻着香，但许监生他们不配？”
她的语调几乎没有起伏，平到不怒自威，然而任谁都能隐约窥见里头汹涌怒意，好似平静海平面下永不停歇的暗流。
平日里时常带着笑意的杏眼，冷得冻人、锐利如刀。当这样的视线停在某一人身上时，犹如千万斤重的巨石，压得对方喘过不气，连呼吸都不由自主放慢。
田肃出身显赫，平日里也算见多了穿红着紫的高官，胆量不低。眼下却仍然被孟桑的目光给钉在原地，无法动弹。
他咬牙，强行装出一副底气十足的“张扬”样子：“是我所言，难道说错了不曾？”
闻言，孟桑的唇边竟然微微勾起，而笑意却不达眼底，寒冷彻骨：“很好。”
“监生之间有了口舌，我们这些食堂里做活的庖厨、杂役怎敢掺和其中。”
“我等识相得很，不敢打扰，诸位自便！”
说罢，她环顾四周，眼神示意一众食堂里的杂役们跟上，随后转身就走，半点开口机会都不留给他人。
她明面上是食堂的二把手，顶上还有魏询镇着。然而明眼人谁都看得出，孟师傅才是现如今决定食堂大小事情的人。
有孟桑顶着，再加上连日来的心血被人拿去诋毁的愤怒、委屈，包括阿兰在内的食堂众人不曾有一丝一毫的犹豫，跟着孟桑撤回后厨。
小门处，听见外头动静的魏询、徐叔和陈厨子等人正挤在那儿看，亦是一脸的忿忿不平。
原本他们手艺不好，被讥讽成猪糠便也就认了！
但自打孟师傅来了，他们自认尽职尽责，无论朝食还是暮食，无一不上心，满心期待着能在国子监监生中洗刷原先的名声。
可谁能想到这一出？
这些心血都被旁人拿去当了筏子，成了他们口角之争中的棋子！
任你是个菩萨脾气，也忍不下这口气！
陈厨子等人瞧见孟桑快步走来，无声让开一条道。待人全进来后，陈厨子直接将小门重重合上，摆明食堂众人的立场。
他们是拿着工钱干活的良民，可不是什么任人宰割的奴仆。
左右今日暮食都做好了搁在外面，也算尽了他们的本分，你们这些监生就自便吧！
看着孟桑怒气冲冲地离开，许平等人根本不敢出言相拦。而那“砰”的关门声出来，更是让他们心中狠狠一颤。
薛恒气血上涌，满面通红，扭头盯着田肃等人，欲要开骂。而田肃他们自然不会束手罢休，僵着脖子，也要开口。
就在此时，一声震耳欲聋的童声，径直打乱双方阵脚。
“当真荒唐！”
两方人齐刷刷望去，就看见叶柏面无表情地从桌案后头站起来。
许平等人顿时有些懊恼，怎么忘了叶相公家这位小郎君还在！
至于田肃七人，脸色亦是一僵，气势灭去大半，面面相觑。
缘何叶柏正巧在此！
叶柏可不只一位任尚书左仆射的阿翁，他阿耶任刑部侍郎，亦是简在帝心。