虞滢与伏危的屋中多了一张小床，着实让人关心。最为关心的莫过于虞滢的大嫂。为什么夫妻还要分床睡？要是一直分床也就罢了，可明明之前还是一块睡的，为什么搬了新屋子后就要分床睡？百思不得其解，晚间翻来覆去都睡不着。伏震顶着困乏询问：“怎了？”温杏怕吵醒儿子，压低了声音纳闷道：“我有些想不通。”她翻过身来，几乎偎进了丈夫的怀中，低声道：“弟妇与二弟是怎么回事？”“嗯？”伏震有些不大明白她说的是哪回事。她不解道：“就今早弟妇让人送来的竹床让我很在意，他们夫妻这是要分床睡吗？”伏震沉默了一下，半晌后，才提醒了妻子：“弟妇与二郎成婚的时候，二郎双腿便断了。”温杏一时间没反应过来，伏震便再给了提示：“他们还不算真夫妻。”听到丈夫的话，温杏顿时反应了过来。二弟腿脚不便，若非是弟妇主动，不然怎么圆房？温杏怔愣了好半晌后才回神，她呐呐道：“就算还不是真夫妻，可先前都同床那么久了，怎就忽然分床了，是不是他们不想做夫妻？”伏震不知怎么回答妻子这问题，因为他也不清楚个中缘由。这时，夫妻俩都以为熟睡了的伏安忽然出声：“小叔想和小婶做夫妻的。”伏震：……温杏：……夫妻俩沉默了片刻后，温杏从丈夫的怀中挪了出来，翻了个身面向里边的儿子，问：“你怎么知道的？”伏安想了想，然后说：“小叔说的，小婶去采石场接阿爹阿娘的时候，小叔睡迷糊了会喊小婶的名字，喊了好几回呢，也还承认想小婶了。”夫妻两人不约而同地想起二弟清冷的性子，也没法想象得出来冷淡性子的二弟会对一个人暮想朝思。两人都觉得是儿子夸大其词了，也没怎么当一回事。被夫妻二人念叨的伏危，却是躺在单人小床上，无言地望着漆黑的屋顶。小床上也铺了一层柔软的禾秆，也不硌人，但或事不习惯，所以毫无睡意。转头往大床望去，屋中昏暗得没有半点光亮，看到的只有黑暗。伏危抬起手，长指压了压额角，默默一叹。虞滢与伏宁躺睡在大床上，因地方够大，一夜好眠。早间起床，挽了个简单的发髻，然后把小伏宁喊醒，让她去找大嫂梳头。这些时日相处下来，伏宁渐渐适应了阿娘和阿爹，但是依旧还是喜欢黏着虞滢。虞滢便也就想着法子让伏宁和大嫂相处，培养感情。虞滢起来的时候，伏危也起了，他在整理身上的衣襟。虞滢笑着问他：“昨夜是不是睡得好了些？”伏危淡淡一笑：“还好。”虞滢见他似乎精神不大好，琢磨了一下，道：“可能你有些认床，过两日就好了。”顿了一会后，她又问：“对了，我今日要去一趟玉县，你要买什么吗？”至于采药草的事情，虞滢虽未与何叔何婶他们说药材的功效，但也是与他们说了药名与特征的。采了这么多日的草药，何叔何婶大兄他们对常采的一些草药早已经熟悉，不需她跟着也能采了。伏危原想摇头表示不需要，但忽然想起了什么，思索了一下后，望向她：“能否帮我买一份笔墨纸回来？”虞滢微微颔首，问：“只要笔墨纸是吗？”伏危点了头，轻“嗯”了一声。虞滢应了伏危后，便从屋中出来后，随后把大兄喊入了屋中。每日早上，伏危都会锻炼一会，大兄则在旁搀扶。虞滢今日去云县，还是把伏安给带去了。多一个人一块同去，心里总会安定一些，虽然陪同的人只是一个八岁的小孩，但也聊胜于无。因是去云县，伏安把阿娘给他做好的新衣裳穿上了。伏安格外喜爱这一身新衣裳，虞滢听大嫂说，伏安每天睡觉前和睡醒后都要把这身衣裳拿出来看一眼，摸一摸才能安心。何止伏安是这样，就是伏宁也是这样。两个孩子懂事起，好像就没穿过新衣裳，所以自然是喜欢的。不给孩子做新衣裳，手头拮据是其一。其二他们原是贱籍，不能太招摇，平日就是衣裳都不敢穿没有补丁的，如此又怎么敢让孩子们穿新衣？伏家的人长得并不差，看伏安与伏震就能知晓了，所以伏安穿上一身铅灰色的短打衣裳，枯黄的头发也被他阿娘梳得一丝不苟时，整个人不仅精神了不少，五官也更立体了。穿了新衣裳后，他整个人都自信了不少，无论是带着他去吴记食肆，还是去客栈，他都没有再踌躇。小二阿福看到余娘子，比先前更殷勤了，上茶的时候，笑道：“余娘子既与衙门有几分关系，怎不早些说？”虞滢心知是翠兰婶的事传到了小二耳中，她不动声色的道：“我与衙门并没有什么关系，小二哥便莫要乱猜测引贵人不快了。”阿福忙道：“这客栈人来人往的，我都听说了。”他把听说到的话复述：“陵水村的伏家妇余娘子被长舌妇毁名声，哪怕后边知道是误会了，长舌妇依旧不知悔改，诬陷余娘子给她下毒，余娘子直接把她告到了衙门，见到官差后，那长舌妇顿时怂得跟龟孙子一样，百般求饶。”听到小二的话，虞滢与伏安相视了一眼，心道这小二怎说得好似亲眼所见的一样？阿福看向余娘子，又说：“若是余娘子与衙门没有什么关系的话，为何前几日知县大人忽然贴了告示，告示上说往后有长舌妇闹出命案者，仗二十，罚银三百文。”虞滢闻言，心下惊诧。她当时也没想旁的，一是想借着衙门的名头来护己，二则是出一口恶气，并未想过还会有这么个后续。虞滢面上也不显，只浅浅笑道：“我那时也是因正巧与衙门的衙差一同去了采石场赎亲人，也就能说得上两句话，所以在遇上那么个长舌妇诬陷后，心中气不过之下也就抱着侥幸之意去寻了衙差。”阿福半信半疑地笑道：“哪里有这么侥幸。”虞滢也不与他辩明白，只问：“近来可有药商在客栈住宿？”提起这个，阿福为难地往柜台瞧了一眼，然后低声说：“我觉着掌柜的好像有些察觉了，这些时日恐怕是不能帮余娘子再物色药商了。”虞滢找小二做中间人的时候，就已经想过做不了太长久的，但能做一单是一单，所以小二现在这么说，虽然失落，但也是有心理准备的。小二脸上逐渐露出愧疚之色：“真对不住了，余娘子。”他其实也想继续做下去，但若是为了给余娘子拉生意，连累得客栈的活计没有了，那到时候还谈什么生意？两样活都没了，就真的得不偿失了。她笑了笑：“还是这客栈的活计重要，既然掌柜有所察觉了，那便暂时先不做了。”小二闻言，暗暗松了一口气，说：“虽不能在客栈里边帮余娘子可，可要是在客栈外遇上药商，我定会帮余娘子留住的。”虞滢轻点了头，还是与小二道了谢。两碗素面后，虞滢便带着伏安从客栈出来了。虞滢琢磨着再过一个余月后，交那么大一批的货，自是有别的药商闻讯而来，倒是不用太担心渠道，只不过还是有个老问题困扰着她。——几个医馆会不会找她的麻烦。虽然她借着霍衙差来陵水村警告翠兰婶一事让旁人误会，误会她在衙门有靠山，可这也不知道能糊弄得多长时间。但不管往后如何，这一单买卖是必须要做的。何家需要银子来赎何二郎，她与伏家也需要这一笔银子来过日子。伏安看向小婶的愁容，小声询问：“小婶，你是不是因为没了生意而难过？”虞滢忽然听到他这么一问，收起了愁思，与他说：“我早想到这买卖做不长远了，所以并不是为这事发愁。”伏安一叹气，甚是老成的说：“要是我是个大人了，我就能给小婶分忧了。”虞滢“噗嗤”一笑，摸了摸他的脑袋，说道：“你还是先长大再说吧。”因伏安这句话，虞滢的愁思淡了些。虽然现在没有买卖可做，也暂时赚不了银子，但虞滢还是得去买一些东西。第一个要买的就是做羊肠线的新鲜羊肠。酒楼有宰羊的，应有她想要的羊肠。她入了酒楼中，径直问掌柜可有羊肠。掌柜见她不是来吃饭的，便挥了挥手，敷衍道：“没有没有。”虞滢忙道：“我需要用到羊肠，但别的地方没有卖的，所以才寻到这处的，我会出银子来买的。”听到这妇人说要出银子，掌柜想了想，随而喊了小二过来：“厨房可还有羊肠？”小二应：“有的。”掌柜让他端到后院，然后便把虞滢带到了后院。不一会，小二便端了个木盆出来，木盆中除了羊肠外，还有一副羊肝。掌柜道：“这些都给你，二十文钱。”虞滢看向掌柜，掌柜抬着下巴，一副瞧不起人的态度，与食肆的陈掌柜和善的态度天差地别。他绝对是收贵了。虞滢道：“我只需要羊肠就好。”虽然羊肝也是好东西，有护眼明目、补肝养血之效，可她不想做冤大头。掌柜眉头挑了挑，说道：“羊肠十五文。”虞滢：……她脸上可是写了“傻子”而字？默了一下，虞滢平静道：“掌柜的也莫要把我当成无知妇人，我是诚心要的，可掌柜不想卖给我，便也就罢了。”虞滢拉上伏安，转身要走。掌柜琢磨了一下，其他羊杂倒是好做菜卖出去，就这两样旁人都不怎么爱点，要是留着也是厨子带走的。见人要走出去了，掌柜喊了她：“得了得了，十二文拿走。”虞滢还是没有搭理掌柜，下一瞬掌柜降下价：“十文，不能再少了！”
虞滢顿下脚步。这一招砍价的手段，还是从她祖母那里学到的，不说百试百灵，但十次有六次是有用的。她转身看向掌柜，笑道：“那就多谢掌柜了。”见这妇人这就同意了，掌柜暗道自己肯定是说低价了，暗暗懊悔。羊肠和羊肝没有东西盛放，虞滢便也就去买了一个较大的陶罐来放。家中的陶罐略小，平日沐浴烧水的话，兑了水之后也只得半桶水，等天气凉了肯定是不行的。这陶罐大，家中的陶灶不适合，也是可用石头垒一个灶烧水用。买了羊杂后，虞滢又去买了一根猪筒骨熬汤。最后，才是去给伏危买所需的笔墨纸。去铺子中问了，才知这时代没有银子的，还真念不了书。一支粗糙的笔十五文，一小块拇指大小的墨石二十文，一张纸是五文一张。虞滢听到价格的时候，有那么一瞬喘不上气。这一份笔墨纸要是换成粮食，可以买五斤左右的米，够现在全家人吃两天的了。伏危他到底要这笔墨纸做什么？现在的情况伏危是清楚的，他不可能是用来舞文弄墨用的，而是有用处的。虞滢想了想，还是买了笔墨一份，纸三张，花去了五十文。伏安听到这个价钱，也是被吓了一跳。他长这么大还没碰过这些笔墨纸呢，他好奇地摸了摸笔，又摸了摸纸。心想这些玩意能让人挣银子不成，不然怎会这么贵？虞滢买了伏危所需的笔墨纸后，虞滢才回了吴记食肆。正值晌午，虞滢在食肆遇见了正在用中食的霍衙差。虞滢走了过去，为上回的事情道谢：“上次的事情，麻烦霍衙差了。”霍衙差不冷不热的道：“不用谢，应该做的。”虞滢斟酌了一下，问：“我听说衙门张贴了告示，说是往后有长舌妇闹出命案者，仗二十，罚银三百文，不知这是怎么一回事？”霍衙差放下了竹筷，说道：“我从陵水村回衙门后，便把陵水村长舌妇败坏余娘子名声，与诬陷余娘子下毒的事如实告知了大人，大人闻言震怒，回想这几年因长舌妇闹出的命案，便也就让人张贴了这告示。”得知了原因，虞滢也也没有继续打扰霍衙差用中食，略一颔首便转身离开了。下午，打道回陵水村。日头依旧有些灼人，虞滢戴着大嫂给编的草帽遮住了日头，便是伏安也戴了一顶草帽。牛车慢慢悠悠地回到了陵水村，与陈大爷道别后，婶侄二人便走着回去。路上遇上了好些天不见的翠兰婶。翠兰婶看到虞滢，脸色一变，立即调头躲开了。伏安看到落荒而逃的翠兰婶，心情极好：“让她以前总是背后说祖母是个瞎子，活着是浪费粮食的话，也说过宁宁是哑巴拖油瓶的话，现在她活该。”虞滢淡淡的看了眼翠兰婶的背影，不怎么在意地收回目光后，便继续回家去了。回到家中，伏安看到阿爹要去打水，他连忙换下衣服也跟着去了。虞滢则把伏危要的笔墨纸从背篓中找了出来，拿进屋中。伏危接过后，道了声“多谢。”虞滢问他：“你要这笔墨纸做什么？”伏危把纸铺在了桌面上，没有可镇纸的石头，纸张略卷。虞滢想了想后，走到床尾，从自己的小布包中摸出了两块圆润透亮的鹅卵石，复而拿来压在了纸上。伏危诧异地看了眼鹅卵石，再而抬头看向她。虞滢笑着解释：“我见漂亮就捡了，女子不都是喜欢这些漂亮的东西么，我也是喜欢的。”伏危没有说什么，多看了一眼桌面上的鹅卵石。心道她喜欢这鹅卵石，必然也是喜欢珠宝玉石的……思索间，他还是回了她方才问的问题：“我要写信。”虞滢顿时意外道：“你要写信？”伏危点了头：“到时候还要麻烦你帮忙寄出去。”虞滢想了想，毕竟这是私事，她也就没问他要写给谁。但即便不问，虞滢也大概知道是送去何处的。她应道：“你若写好了，便与我说。”说罢，她又说：“我给你弄些水进来研磨。”虞滢出了屋子，然后找了一块先前碎了却还没扔的陶罐碎片。碎片粗糙，用来研磨最合适不过。虞滢用竹筒装了一些水，然后拿进去给伏危。“你写吧，我出去忙活了。”伏危又道了一声谢，目送她离开。片刻后，收回目光，在陶罐碎片上研墨。提笔蘸墨，笔尖悬在纸上，眼中浮现犹豫之色，但看到桌面上的两颗鹅卵石，眼神逐渐坚定，随而下笔。虞滢从房中出来，便见大嫂在庖房中忙活着了，她也就走了进去。温杏见到弟妇，因想起昨晚与丈夫说的事情，不禁多瞧了几眼弟妇。虞滢把羊肠和羊肝拿了出来，察觉到大嫂打量的目光，她看了过去，问：“大嫂怎了？”温杏忙道：“没事，没事。”到底是人家夫妻的事情，她忽然问起就太唐突了。温杏借口转移话题，看着弟妇新买的陶罐，闻到了血腥味，问：“这里边的是什么？”虞滢道：“是羊肠和羊肝。”她伸手把羊肝拿了出来放在了碗中，因一路上用水浸泡着，血水也出来了，一会清洗后再泡小半个时辰就好了。听到是羊肠和羊肝，温杏愣了一下，讶异：“这不就是下水吗？”想起吃过的猪下水，眉头皱了起来，说道：“我吃过猪下水，不好吃。”虞滢：“猪内脏味重，难以清理，不怎么会做的话确实会不好吃。”而她也确实不怎么会做。“但羊吃的只是草，所以内脏味就没有那么重，清洗起来也简单得多。”解释过后，虞滢让大嫂先熬骨头汤，她去清理羊肠。把羊肠反复搓洗，翻过来也洗了两遍后才涂抹上盐，随之放在清水中浸泡，静置一两日泡软后再开始下一步。虞滢做好了这些后，在小院中的菜地上拔了一把新长成的小葱，洗净后拿回了庖房。用做菜的陶罐装了一半锅水，把羊肝切成了几块，冷水入锅，小葱绑成结扔进锅中，再切了几片姜一块扔进去，最后盖上盖子煮。水沸腾了，虞滢掀开盖子，把上面的浮沫撇去再盖上了盖子，随后把陶罐从陶灶上边移开，放到一旁的竹桌上，用锅中的热水把羊肝慢慢焖熟。焖个一刻再捞出静置，等差不多可以吃饭了，再用姜葱酱油爆炒片刻便可。知晓伏危不吃内脏，虞滢给她和两个孩子蒸了两个鸡蛋，蒸好后滴几滴猪油，再撒上一小簇的葱花，香气顿时在小小的庖房飘散了开来。引得小伏宁扒拉在门口眼巴巴地望着进来。暮食做好了，一个炒菘菜，一个骨头萝卜汤，一个炒羊肝，还有便是蒸鸡蛋。桌面上摆着的虽不是值钱的吃食，可却也让人食欲大开，更是让人吃得满足。暮食后，大嫂与大兄收拾好了饭桌后，趁着天色还早，帮着弟妇收拾好草药后，又开始扯起了苎麻的皮。虞滢好奇的问：“大兄大嫂这是在做什么？”温杏道：“快入秋了，得赶紧做厚被和衣裳了，不然到时候就来不及了。”虞滢对植物也有所了解，琢磨了一下后就猜到了大嫂的意思。这时代的棉花蚕丝只有达官贵人才能用得起，到了冬季，寻常百姓只能用葛、麻来做棉衣。想到这，还没到冬季，虞滢都觉得冷了起来。幸亏岭南比起北方要暖和，且几乎常年温暖，就算冷也冷不了多长时间，不然就这葛、麻做衣服和棉被，满满凛冬又该怎么熬？虞滢也一块去帮忙捯饬苎麻。时间在这种平淡且还算安稳的日子间慢慢过去了。时序入深秋，天气便开始寒凉了起来，日子也几乎快到了虞滢交药材的时候了。数百斤药材，把原先的小屋堆得满满当当的。只需再等个五日，便到了契书上边定下的交货时间了。天气转凉，晚间虞滢带着伏宁一块泡脚，边泡着脚边教她张开说话。但伏宁现在只会张嘴，却是发不出声音。虞滢也不气馁，摸了摸她的小脑袋，温声道：“不着急，慢慢来。”泡了脚后，她哄睡了伏宁，把被衾盖在了她的身上，正要去倒水的时候，伏危却扶着床站了起来，也把一旁的拐杖拿过，缓声道：“我来倒吧。”虞滢哪里敢让他来倒水。她放轻动作从床上坐起，下床后端起水盆，道：“你腿脚还没好利索，便莫要端重物了，再休养休养。”说着，她端起水出去倒了。站在门口的时候有冷风吹来，虞滢打了个哆嗦，这才真切的感觉到是真的变冷了。望了眼夜色中左右摇摆的枝叶黑影，再伴随呼呼作响的冷风，虞滢心下微怯，连忙入了屋中。明明前两日还热得厉害，一场小雨之后就变天了，着实让人有些措手不及。！