程昱去世以后，郭鹏完全丧失了对政治的兴趣，郭瑾的求助他一概不发表言论，让他自己解决。
至于学部，每一项工作布置下去都需要很长时间去落实，并不需要郭鹏时时刻刻都盯着。
他现在把兴趣转移到了农业部门，尤其是农具和肥料研发的部门，时不时就往这些地方跑，搞得这两个部门的官员总是很紧张，不知道太上皇到这里到底是要干什么的。
郭瑾也有些疑惑，不知道郭鹏天天往这些地方跑是为什么。
郭鹏一脸【你完全不懂】的表情指着郭瑾的脑子。
“你啊，尽管玩弄你的权术好了，跟你说，你再怎么玩弄权术，也比不过这些东西能给你带来的收益，这才是最重要的！你不仅要让大家吃饱，还要让粮食有更多更大量的富余才可以啊。”
郭瑾不明白郭鹏为什么这样说，很多朝臣也不明白，权当郭鹏是一时兴起，没当回事儿。
但是很快他们就意识到自己犯了一个天大的错误。
兴元九年的冬天特别寒冷，寒潮来的比往年要早，以至于一些靠北边的地区的粮食产量受到了影响。
秋收之后，河北北部地区一些郡县向朝廷报告这个事情，引起了农部尚书诸葛瑾的注意。
他思来想去有些忧虑，上报郭瑾，言及粮食产量降低，河北北部地区粮价可能会有波动，必要时希望可以动用仓储平抑粮价。
郭瑾正在忙着货币改革的最后推进工作，便下旨让诸葛瑾相机而为。
诸葛瑾于是做好了一系列的准备。
到了十一月末，天气更加寒冷，十二月初一，徐州刺史向朝廷上报了一个很令人惊讶的消息——淮河封冻。
不只是淮河，淮河附近的一些支流也相继上冻，大运河部分河段也上冻，冰层较为结实，已经影响了一些公务船只和商业用船。
徐州刺史正在组织人力物力对上冻的河面进行破冰，以确保公务船只和商业船只的通行顺利。
消息传来，整个洛阳朝廷的高官们都惊讶了。
淮河位于两淮地区，一向温暖湿润，北方河流上冻倒是常事，可他们之前从未听说过淮河能上冻。
怎么突然之间淮河上冻了？
郭瑾听说这件事情以后，不得不放下手中的货币改革工作，召开了国务会议，讨论这一不同寻常的现象。
群臣碰头之后，互相商议此事，觉得情况不对劲，往年都是北方河流上冻，更冷一些也就是中原地区部分河流上冻，从未听说过淮河上冻的消息，可是如今，淮河上冻了。
一些官员忽然冒出了天人感应的思想，看向了面色不佳的皇帝郭瑾，想说些什么，但是犹豫再三，没敢说。
先观望一下。
这一观望，就叫诸葛瑾想起了一些事情。
他想起了十多年前，延德三年四年间朝廷关于大运河的大争论。
“陛下，淮河上冻，加之今年河北地区部分州县粮食减产，臣以为，这不是偶然。”
诸葛瑾站了起来首先发言。
郭瑾眉头一皱。
“你是说，这种情况不会就此终结，不是仅此一年，而是……”
“未来数年，可能年年如此。”
诸葛瑾环视了一圈目瞪口呆的同僚们，开口道：“诸位可还记得延德二年六月，太上皇下令时任内阁首辅曹公研究大运河开建事宜时所下的诏令？”
诸葛瑾这一说，群臣中有相当一部分人都想起了当年争论非常激烈的大运河之争。
郭瑾也想起来了。
当年，郭鹏说开建大运河，群臣都以为这是劳民伤财的举措，根本没有必要。
郭鹏却坚持要这样做，他认为天气正在不断变冷，不用多少年，寒冷就会影响到北中国的粮食产量，导致粮食大规模减产。
到时候如果没有可靠的渠道运输南方粮食到北方，以北方的人口基数，必然会造成缺粮少粮的情况，乃至于出现饥荒。
而一般的道路运量有限，损耗比较大，根本不足以支撑北方巨大的粮食缺口，所以务必要修建一条可靠的水道。
以水道的巨大运力完成南粮北运的大工程，确保北方不会出现大规模的饥荒。
当时朝臣都觉得郭鹏这是异想天开，阻力很大。