赫连斐也是抱着万丈雄心前去伴驾的。
他是侯爵之子，陛下的母系表弟，说起来也算皇亲国戚，可知根知底的人都清楚这不过只是名头上好听。
赫连斐的母亲和皇太后都是西域藩王的庶女。族人逐水草而居，酋长被中央上国封藩王，其实不过是个小部落的酋长罢了。
老酋长妻妾成群，儿孙遍地。不值钱的女儿们到处嫁去联姻。
长孙婧的母后就被送进宫，做了个美人。赫连斐的母亲则给延平侯做了妾。
延平侯乃是高东刺史，驻守帝国东北，手握重兵，算是一位无冕之王。
侯府中内宠颇多。赫连斐的生母姿容美艳，最为圆滑且知情解意，母子俩都很是得宠。
但是再得宠，赫连斐也终究是众多庶子之一。别说父亲的门荫罩不到他头上，连家产分到他手里也没几个子儿。
打小赫连斐就知道，以他读书骑射的本事，靠考功名白手起家，恐怕人到中年才能混出点样来。
好在赫连斐有着万里挑一不为过的好相貌，又是侯爵之子，自十五六岁起就是姑娘们的春闺梦中人，本地的官家女和富家女由他挑花了眼。
娶个富家女，不用被兄长掣肘，几乎是他最好的选择。
要不是女帝发布了召侍君的诏书，赫连斐此时恐怕已娶了那位据说嫁妆百万贯的盐商家小娘子了。
既然都要以色侍人，有天下最尊贵的女人可以侍奉，谁还看得上民间的庸脂俗粉？
赫连斐在十年前随父觐见过长孙婧。
十三岁的长孙婧还是个半大的小姑娘，眉眼没怎么长开，青涩有余，秀丽不足。
又因要端着女帝的架子，长孙婧全程神色严肃拘谨。只有对着柳怀易时，这女孩才露出充满依恋的温暖笑意。
赫连斐当时正是狗都嫌的顽劣年纪，长孙婧从头到尾都皱着一双秀眉，没少给这表弟白眼。
赫连斐一直记得女皇表姐的白眼。又听说柳怀易死后，女帝消沉多年都没能缓过来。进宫之前，赫连斐一直头疼怕她不易被取悦。
没想二十三岁的长孙婧，完全变了一个人。
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宫灯的流苏在暮春晚风中轻轻飘摇，萤火沿着湖边水草低飞。阵阵轻扬的歌声自临水的戏台上飘来。
女帝斜倚着凭几，专注地听着曲儿，手执牙扇随着节拍轻轻打着。
这个年轻的女子像一只慵懒的猫。时光在她身上变得舒缓，风亦染上了她的香气。夜幕之中，总有一团莹莹容容的光华笼罩在她全身。
女郎有着细瓷似的皎洁肌肤。晚膳时饮过酒，双颊染着薄红。昳丽的五官仿佛出自老天的精雕细琢。异族的血统带给她略深邃的眉目，却又不像赫连斐这样明显。
一身石榴红宫装逶迤在丝绒厚毯上，长孙婧的肤色被衬得如玉似雪，探出袖子的一截胳膊和手，宛如凝脂捏出来似的。
长孙婧正处在一个女人最美好的年华里，神采中有着少女般的轻快，气韵却有带着熟果的醇香。
哪怕她不是一个帝国的女皇，她也有着令男人心旷神怡的资本。
“不爱听戏？”长孙婧留意到了赫连斐的心不在焉。
赫连斐顺势挨了过去，殷勤却不急切，像一头讨好主人狗儿，牵起长孙婧的手拢在掌中。
“有表姐在，我分不出神。还有谁能比表姐更好看的？”