沈墨叫人将这些东西送至许子阶的席上，请他笑纳，许子阶再三推迟，方收下。
自此，许子阶正式成为沈墨的幕客。
沈墨身为翰林院掌院兼吏部侍郎，院中事务还不算多，主要是编纂《崇文大成》，吏部事务则繁冗，整日的一堆堆部文案牍，又有京外各官的公私禀启，之前替他掌文书的范筌因家中母亲病故，要回去守孝三年，便辞去了事务，这几日沈墨一直在找合适人选。
许子阶就是那最合适的人选。
两人品酒高谈，尽欢而散后，已是日暮时分。
许子阶和红雪离去后，楼中只有沈墨和素蝶两人。
他长身玉立栏杆前，放眼楼外，目光不知集中在哪一处。
素蝶望着他的背影，只觉得他周身散发着清冷淡漠的气息，不像以往那般温柔可亲。
他许久不曾找过她，今日找她，却又鲜少与她说话。
她一直在等他找她，没想到见了面，却是这番光景，不由有些许失落。
就在此时，沈墨忽然回眸朝她微微一笑，声音一如既往的温润多情：
“素蝶，唱一曲吧。就唱你我初相识时，你唱的那一曲。”
他脸上有些薄醉，这让他整个人变得有些慵懒，一双眸却像是注入了春水，温柔软款。
“好。”素蝶嫣然一笑，心中却莫名地感到些许忐忑不安。
沈墨坐于琴案前。
在素蝶准备后，他一双修长优美的手开始在琴上拨挑抚弄，为她伴奏。
素蝶边唱着曲儿，便凝睇着眼前长发笼冠，一袭白衣愈显得温润如玉，丰神玉貌的男人，目光不觉流露出一丝深情。
在一众女子中，她知晓沈墨最倾心于她，虽然他对她无男女之欲，但她觉得他们之间是心有灵犀的。
她懂他，他亦懂她。
这男人不恋色，只恋权，他的目标从来都是一人之下，万人之上，但他本来就该属于那高高在上的位置。
供人瞻仰，膜拜。
沈墨神情专注地抚弄着琴弦，偶尔抬眸看她，嘴角便噙起了春山隽永般的笑容，只是相比以往，又好似缺了点什么。
素蝶觉得自己慢慢的无法走进他的内心了。
曲终。
沈墨手轻轻搭在琴弦上，他抬眸望她，微笑道：
“素蝶，这是我为你弹奏的最后一曲。”
素蝶怔住，娟丽的面庞有一丝难以置信之色，她明白了他的意思，他是要和她断了私下往来。
素蝶声音轻颤，一双如新月般的弯眉蹙颦着，水眸难掩难过之色，“大人……您是因为那女人么？是她要求大人这么做的么？”这一刻，嫉妒难过令她有些失去理智，亦仗着沈墨平日里对她的好，她冲动地说出了心里想法。
沈墨自然知道她指的是白玉。
她向来知书达礼，善解人意，这种话不该从她嘴里说出。
“素蝶，这不是你该说出来的话。”沈墨轻叹一声。
作下这决定，是他自身的原因，与她人无关，他只是觉得再与别的女人私下来往，总觉得像是……对不住她似的。
虽是指责的话，他语气却依旧柔和。他没有正面回答，则是默认。
“大人，你我相交三年，难道这份情意比不过一个与你才相处几个月的女子么？她那么一个爱慕虚荣的女人，哪里值得大人您倾心相待？”素蝶泫然欲泣道。