“哎，累着你了，我这破身子。”
“没多少活的，累不着我。别说，我烧饭还怪好吃的。晚饭的时候，您和爸尝尝我的手艺。”
李桂香一听又难过上了，女儿出嫁前，进厨房的次数不多，饭菜也仅止于会烧。后来嫁人了，由于做得少，饭菜的味道也就马马虎虎。此时她提起自己厨艺很好的样子，想必是那些年练出来的吧。
“妈总忍不住想，怎么会有那么坏的人，他不只要你的丈夫，还想要你的命啊。”
周徽嵐不想谈周海，不想她再动气，周海，迟早会有报应的，她看着就行。
“妈，你可别再难过啦。其实你想啊，比起身死异乡，我还能回来，是不是已经是不幸中的万幸了。”
听她这话，李桂香一想到那个场景，呼吸一窒。确实，除去生死，其他的苦难都算小事。
“妈，过去的都过去了，咱们得往前看，好好儿把日子过红火来。”
被周徽嵐的乐观感染，李桂香总算露出了笑意，“你爸还没回来？”
“没呢。”人群散去之后，周父在他那间书屋捣鼓了一会，出来下午就出去了，现在还没回来。
“一会晚饭你少做点，你爸可能会被你那些叔伯们留饭。即使他不愿，也却不过，这家一口那家一口，一圈下来，肚子都饱了。”
“好咧。”
县里，在海威工程建筑有限公司的员工宿舍区，五六号人将其中一个宿舍占了，其他人舍号的人都远远避开。
周郢被五六个兄弟发小堵在宿舍里。
“郢哥，走吧，咱们不能眼睁睁地看着惠兰妹妹白白受人欺负。”
“对啊，咱们总不能无视善爷爷一家子的委屈，还死命帮着他周海赚钱。”
“小时候他们家穷得揭不开锅，善爷爷对他们一家多好。最严重的自然灾害那三年，要是没有善爷爷接济，他们家能活下来都是问题。”
“没这样子欺负人的。刚听这事时，我都要气疯了，恨不得将周海按在地上擦擦，得亏他今儿不在逃过一劫！”
“郢哥，咱们走吧。”
“对啊，走吧，咱们另起灶炉。”
“早就看他不顺眼了，早期的一摊子事，还不是郢哥带着我们给他搞起来的。周海就光会动动嘴，与那些人谈笑风声。摊子支起来后，他竟然让张强那龟孙当副手，夺了你的权，什么鸡把玩意！”
“先前我还怪道他这么冷血，原来他周海就不是周家人。”
“那周海就是个白眼狼，只能共患难不能共富贵的，跟着这样的人，太让人不放心了，因为你不知道他什么时候会在背后捅你一刀。”
“是啊，当初拉人头的时候说得多好，有福同享有难同当！后来呢，他周海大把钱大把钱地赚着，咱们这些兄弟劳心劳力的，一年到头也没比后面招的人多拿几块钱。说什么等以后工程队做大做强了，会分红分股份什么的，俺不知道那是啥，但俺知道，这只怕是挂在驴子前面的那根萝卜。”
堂弟发小七嘴八舌地另着，周郢终于说话了，“你们想过没有，出去容易，但想维持现在的收入就难了。他周海是拿了大头，但我们在工地上干活，好歹一个月也能拿五六十块钱，比城里人一个月三四十块钱的工资还高出一半呢。”这是一个很现实的问题。
“嗨，谁还不是吃着苦过来的，当初跟着周海能吃，跟着你郢哥就不能吃了？说句丧气话，他这工程队的架子都是我们做起来的，即使咱们另起灶炉干不下去，有了这身本事，也不愁找不到活干。”真干起来，他们相信郢哥不会亏待他们的。
“你们都是一样的意思？真决定了？”
“是的，咱们兄弟都决定了，以后就跟着你混了，吃糖吃糠，认了。”
“行，那就干！”他也知道，跟着周海干了一年多，兄弟们早就对他很不满了，惠兰堂妹的事只是个引子罢了。
一大早，周海家的大门就被他工程队的副手张强拍响。
“海哥海哥，不好了，周郢他们要走，你快回去劝劝吧。”
他爸的预言成真了？周郢在工程队威信很高，仅次于他。他要走，恐怕会造成人心浮动。
周海连忙问，“有几个人说要走？”
张强喘着气答道，“二十六人，现在正等着结工资，估计结完就走人，我让财务那边故意拖延一下，就赶紧来通知你了。”
他从大兴村拉走的人大概是三十来人，有些是别的姓，这二十六人，都是姓周的？
这人数不是关键，关键是这些人一离开，他们那摊子就运转不开了啊。等招到新人，等新人就位，黄花菜都凉了。
“海哥，咱们快点回去吧。”张强催促他，“如果，如果他们是不满你将我提拔上来做副手，那就把副手的头衔让给周郢，我没所谓的。”
张强想得太简单了，留不住的，“走，走，都走！张强，立即招工，我就不信了，没了张屠户，我周海还要吃带毛猪不成？”