“娘，我哥可累坏了吧？”薛明珠心疼了。十五岁的少年背着她走了一下午的路，她怎么就睡得那么死呢？！“你哥没事儿，他累时，你由娘来背，我们换着背的……你轻得像根羽毛似的……”，见薛明珠一脸担心，薛母开着玩笑道：“都没娘年轻时挑的那两担货沉……”“明珠，你怎么样？还累不累了？”，薛母关心道。不管怎么说，成林都已经是半大的小子了，又体质一向就好，可是，明珠不仅小，才六岁，还是女儿家。比起儿子，薛母更担心薛明珠能不能吃得消。幼儿更容易早夭。薛明珠感觉了一下，发现年纪小就是好，只睡了一觉，身上的疲累就都不见了，只除了脚底板还有些刺痛。看到薛明珠终于有了精神头，好像没事了，薛母一直紧提的心这才彻底放松下来。“明珠，喝水，小心烫……”薛母摇了摇竹筒，那里还剩下一点点的水。薛明珠正感觉口干，接过来也不客气，小心的吹了吹后，便喝起来。温温的，真舒服！薛明珠长长的吐了一口气，好奇的问道：“娘，这竹筒和热水哪里来的啊……”薛母接过薛明珠已经喝干的竹筒，走到火堆旁，薛明珠这才看见她家坑前的这个火堆与其它火堆不同，她家这个火堆上还架着一口小破锅，不太大，也就比篮球大上那么一些，锅口那里破了个豁口，上面盖着灰扑扑的木板盖儿，热气腾腾的正冒着汽儿……薛母将木盖打开，动作飞快的将小竹筒扔进去，像打井水似的拉着竹筒旁的绳子，打起半竹筒的开水，面不改色的回来。薛明珠眨眨眼睛。她怎么觉得这小破锅这么眼熟呢？为什么只有她家，别人家都没有呢？薛母将小竹筒里的热水又倒一些在布巾上，飞快的拧得半干，擦着薛明珠的小脚，道：“小破锅和竹筒就是秋儿扔过来的东西……”秋儿扔过来的那个黑乎乎、圆溜溜的就是这口不大的小破锅，破锅里还藏着这个小竹筒。“也不知道这孩子是从哪里淘换来的……不像是谁家后厨做饭的器具，倒像是大家夫人给自家小姐们学厨艺而准备的小玩意，只是不知怎么破了个口，给扔了，倒被秋儿得了来送了过来……”这两个玩意儿虽然不是什么正经厨具，可是，却正适合薛家人这种被流犯的人使用。不太大，不占地方。一路上薛李氏就把它扣在肚子上，囚衣一挡，也不惹眼。“秋儿这孩子真是有心了……”薛李氏叹道。薛明珠吐了吐舌头。没打算告诉薛母，她偷偷给了秋儿一粒金瓜子。她也没想到秋儿会来看她，还给她们送了这么实用的东西。想必是那粒金瓜子的功劳，让秋儿心愿得偿被卖了个好人家，还能抽个空来看看他们。总算是个好消息！只是，她们一家人还有得熬啊……“嘶~”正想得出神，脚丫子一疼，薛明珠下意识的就忍不住想要将脚收回来。“别动！”，薛母一把拉住薛明珠的小脚，嗔道：“不把血泡挑开，明天更遭罪！”说完，毫不怜惜的用头上的那根绿檀木簪尖，一口气连挑了薛明珠小嫩脚上的三个大血泡，把里面的血水挤出来。“嘶~”“嘶~”薛明珠疼得不停的抽着冷气，身子扭成了一条毛毛虫，也挣不脱薛母铁腕钢钳。这下，她真的相信她娘的力气是很大的了。等两只小脚丫上的血泡全部被挑挤干净了血水，薛明珠已经疼得瘫在了坑上，成了一只小死狗了。薛母看得又是心疼又是好笑。又打了些热水浸湿的布巾，用来热敷着自己的双腿。正是因为年轻时走惯了，薛母才更知道如何解除双腿的疲乏，保护自己的腿脚。这布巾是她在刚出大理寺时，趁乱捡的一件衣裳，从那件衣裳上撕下的里子。正是为了捡这件衣裳，她才没留意她的小明珠竟然偷摸的也在捡东西，捡的比她还多。正忙着，就听见门口一阵响动，有脚步声传来。薛母一阵紧张，抬头望去，借着屋中不甚明亮的火光，依稀看见两个熟悉的身影正往里轻手轻脚的走着，他们刚进来，大通房的门就被人给锁上了。“爹，哥！”薛明珠乐了。进来的人不是薛爹爹和她大哥薛成林，又是谁？！“嘘！”薛爹爹用手指比了噤声的动作，左右看看，见没引来其它人的注意后，便从怀里掏出两样东西。一样是个药瓶，一样是干净的白布。