轰隆——
雷暴如同魔鬼的嘶吼，伴随刺目的电光划破天际，狂暴的风把木墙和几块生锈铁钉住的门板砸得闷闷作响，看得人心惊胆颤，生怕这个破烂的茅屋被风整个吹走。
这样的话，这栋屋子里收留的十多个无家可归的孤儿，可都要在这场极寒的风雨中冻死了。
“……我们现在面临的最大问题是，我们的食物快消耗完了。”
竹竿在脱漆的墙壁上敲了两下，以此吸引注意。屋子里衣衫褴褛的孤儿们不由得朝最前方望去，一双双灰败的眼睛都转向台阶上的那个少年。
这个少年是他们中的领头羊。
他们愿意追随这个少年，原因很简单——在这个因为物资匮乏而人抢人、甚至不乏见血的贫穷地区，他们这些手无寸铁之力的孤儿从来都是弱势群体，很容易在寒冷的季节死掉。
少年同样也是无父无母的孤儿，但他和他们有一点不同。
他是个觉醒者。
“被神眷顾的人类”——如今的帝国联邦这么称呼觉醒者。觉醒者数量太过稀少，他们是人类基因链发生突变而诞生的幸运儿，一旦觉醒，就会诞生超凡的能力。
每一个觉醒者都是帝国战略资源，国家专门为他们设立了培养学校，如果有帝国公民发现自己觉醒了能力，都能直接去当地的政务所进行登记，从而享受到全方面的资源倾斜。
他们不知道这个少年为什么不去登记，还要待在贫民窟和他们一起过穷苦日子。
或许是出于善心，或许是另有目的。但不可否认，他们这十多个孤儿确实因为他的庇佑活下来了，生活质量能在贫民窟排得上号都是因为他，他们很感激他。
这些孤儿的年龄都在十四、十五岁上下，但由于长期的营养不良，他们大多身形瘦小，看上去只有十二岁的样子。
少年扫了一圈自从他说出“食物库存不足”后，那一双双黯淡下去的眼睛，他在心底叹了口气，把微卷的黑色鬓发随意撩到耳根后，眉宇紧锁，显得有些心不在焉，似乎在想解决办法。
正在这时，一只雪白的手从人群之中伸了出来。
少年一愣，问道：“竹桃？你有什么办法吗？”
人们的视线也纷纷向中央转去，一瞬间成为群众焦点的少女歪歪脑袋，不解地问道：
“我记得上次贩卖东西之后赚了不少啊……难道全花完了吗？不可以去买食物吗？”
提出疑问的少女声音天然细弱，犹如鸟雀啼啾，在暴风雨中摇摇欲坠。
少年无奈地抿出一个浅笑。
“不是不行，只是最近……外面太危险了。”
他走下台阶，坐到自己的同伴们身边，向他们解释道：“有星盗侵入我们的边境，我们这颗边陲星球很不幸就在他们的行进路线上，最近外面都风声鹤唳的，你们没感觉到吗？大家能不出门还是尽量不出门吧。”
他的话语引起了一阵惊呼。
“星盗？！”一个女孩脸色煞白，她瞳孔因惊恐而收缩，眼前仿佛掠过一幕幕血影，“不是……不是说，星盗团已经被强力整合成无序之国了吗？为什么会有星盗侵入边境……无序之国要和联邦开战吗？！”
“那倒不至于。”少年轻轻摇头，他的睫羽微微低垂，半阖了那星空般明粲的眸子，面上流露出一丝思索，“派遣一队星盗如此大张旗鼓地侵入我们联邦，这是明晃晃的挑衅。如果以此作为信号，捞不到好处而且容易激怒联邦议会，那位星盗的国主不是这么蠢的人。”
“现在我们联邦和无序之国属于井水不犯河水，无论哪一方都不会贸然打破这个平衡，否则会把好不容易稳定下来的局势重新卷入战火。”
“所以与其说是那位国主的授意……我更宁愿相信是某个星盗团私自行动。”少年耸了耸肩，“即便整合多年，肆无忌惮惯了的星盗们还是有不愿意服从国主的，不是吗？”
孩子们点头。
在人群边上，竹桃不无好奇地打量着他。
“……真厉害啊，苏沫。”
不是第一次了。
苏沫展现出的、完全不符合他这个年龄和身份的政治素养、大局观念，还有长远眼光，以及他对当今时局的把控，如果不是他真的天赋异禀，光看路边的新闻牌就能推测出这么多东西，那就是他绝对不是表面上身份那么简单的人。
至少那样一番话是他们这些没受过教育的孩子们说不出来的，就连穿越者身份的竹桃都分析不出来。
他是一年前忽然出现在贫民窟的。
哪怕自称孤儿，但他从里到外都透露着格格不入——和这个贫民窟，和他们这些人，甚至于和整个边陲星球的格格不入。
光看相貌就能看出来了，这个名为苏沫的少年，长得实在太漂亮了。
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