原文彰瞅了一眼身边的程奂生，笑着嗔斥他弟：“你小子什么时候学的这般不正经了，打趣到你哥身上来了。”
原武彰咧嘴一笑，再不言声。
接下来宋修濂与谢广筠也向原文彰敬了祝词，到程奂生时，程奂生举了杯盏，递到原文彰跟前，眉眼温柔：“愿文彰平安顺遂，喜乐无忧。”
程奂生今年二十有一，出生于怡春院，母亲是怡春院有名的青衣，可惜在他四岁时离世了。他自小跟着师父学戏曲，吃了不少苦，却也是真心热爱这一行。
听戏曲的多是达官显贵，私下里与他交往的不少，交心的却没一个。唯独有个叫原文彰的，颇得他心。原文彰听戏，懂戏，也懂他，二人志趣相投，无所不谈，是知交，又甚于知交。
彼此认识三年了，互相陪伴走过了三个春秋，每年的生辰祝词都不一样，但意思又都一样，那便是要他开心。
原文彰接过他的祝
词，与他碰了一杯，眉间舒展，也是温柔。
“谢谢奂生！”
桌席间这样干喝酒没兴，几人玩起了行酒令。一人出诗句，其余人按首令之意续之，所续在内容上必须相符，不然被罚饮酒。
五人中程奂生与原武彰诗文功底不如其余三人，被罚酒最多。偏生二人的酒量极好，怎么喝也喝不醉。
行了会儿酒令，大家也觉得没兴，又玩了其它的罚酒游戏。等到宴席结束时，夜已至深，一钩弯月斜上了天际。
这会儿城门已闭，宋修濂他们回不去了，只得又歇在了原文彰家。原文彰没有与他们一道回去，说是先送奂生回去了他再回家。
这一送，一夜未归。
翌日课堂前，宋修濂见到了原文彰，原文彰拉着他问道：“修濂弟弟，我昨晚未归，老爷子没说什么吧。”
宋修濂故作一本正经，道：“说了，说你把刚成婚不久的新娘子一人丢屋里，自个儿跑外面寻欢作乐，惹他生气，罚你再禁足一月。”
原文彰对他的话半信半疑，转头又问谢广筠：“广筠弟弟，我爹真这么说的？”
谢广筠是个实诚的，玩笑的话不会说，实说道：“什么也没有说。”
原文彰就责怪起宋修濂来：“你这小子，何时也开始玩闹了？什么寻欢作乐，我把奂生送回去实在是太累了，就势倒在他屋里睡下了，什么事都没有，你莫要浑说。”
宋修濂连忙给人赔了个不是，这种私事可不好玩闹。
夏日的太阳升的早，他们上上午课时，太阳已爬了老高，下了课已是烈阳高照。宋修濂用了午饭，又匆忙向城里何家奔去。
一去一来，一天又过。他去玉潋池泡了个澡，回来斋舍后收到了一封信。他以为是姐夫寄信来了。自打过完年来了书院，小半年了，姐夫不曾书信一封。今番来信，想必家中有了什么事。
迫不及待打开，信却不是姐夫所写，而是他二姐的。
二姐在信里说，她
再嫁了，嫁了一商人为妇，商人前妻早逝，家里有一八岁女娃，她嫁过去倒也不赖。以后山高水长，与家人见一面怕是困难，望他早日高中，期盼再见的那一天。
信的内容很简短，宋修濂反复看了几遍，最后折起，将信封存，心中祈愿，希望他二姐幸福。
而后，他坐在案桌边，书信一封。翌日一早，赶往城里，将信寄回了家。