烟蓉声泪俱下：“没有，除了送饭的，没有其他人了，我就在那里待了两天，两天一到，他们把钱塞给我就让我走了，易安本来想连我也杀了，但李辉觉得这样会闹大，所以才放过我一马，当时我赶紧就跑出来了，也没敢去报案！长官，说到底做我们这种营生的都是可怜人，哪里得罪得起人呢！”虽然现阶段烟蓉的嫌疑还没法排除，但死者可是两个人高马大的壮汉，吕队长也觉得她不可能杀得了李辉和易安。不过线索在她这里又断了，吕队长觉得有些烦躁。他吩咐一个手下在烟蓉住的那宅子附近监视着，看有没有什么可疑人物进出，就先回去了。温湖听完吕队长的叙述，就说：“烟蓉在撒谎！”吕队长：“怎么说？”温湖：“你想，李辉和易安连丁发财都杀了，杀一个也是杀，杀两个也是杀，他们还会在乎多一条人命吗？”吕队长想想之前烟蓉梨花带雨的样子，脸上一热，又有些愤怒，顿觉自己似乎被烟蓉欺骗了。温湖：“还有，查查会英楼那几天进出的人，我问过刘老板了，每天收账的那个柜子虽然由他自己在看着，但其实他有时候会走开去跟客人讲话，有些有身份的客人来了，也需要他去亲自招待，这个时候就轮流让伙计们看着，如果有人真想往里面放点冥钞之类的来混淆耳目，还是可以找到机会的！不管烟蓉在这里头扮演了什么角色，我认为至少她是知道一些内情的，说不定她也是凶手之一！”吕队长一拍大腿：“妈了个巴子，竟然让那臭女人给骗了！我这就回去找她！”他带着人手匆匆赶回去，结果刚到半路，就看见那个被他派去在绣楼外站桩的手下跑过来，哭丧着脸：“头儿，烟蓉死了！”“什么？！”吕队长一惊。烟蓉死了。死法跟丁发财有点相似，都是自缢。吕队长他们赶到的时候，烟蓉的尸体似乎还带着微温，好像刚死没多久。她的婢女在旁边嘤嘤哭泣，一问三不知，因为当时她出去给烟蓉买烟了，回来的时候就看见尸体吊死在横梁上。“怎么，又是被人捂住口鼻窒息而死的？看上去不像啊。”吕队长凑过去问温湖。温湖摇摇头没作声，他正在查看。“头儿，她手里好像攥着什么东西。”手下道。吕队长：“把她的手掰开。”烟蓉的手只是虚握着，稍稍一掰就张开了。被她握在手里的是两张揉成团的黄纸。正好两张。吕队长吐了口唾沫：“这可真邪门了！”联想到诡异莫名的前情，一个手下抖了抖：“头儿，不会是她杀了李辉他们，被鬼勒死吧？”吕队长一巴掌给了他们后脑勺一下：“现在都是民国了，你们怎么还信前清那一套？！孙大总统怎么说来着，要相信科学！你们那是封建迷信！”话虽这么说，他自己心里也没什么底。“闻少爷，你看……？”温湖起身，“又是他杀。”吕队长：“啊，这回是什么？”温湖：“如果我猜得没错，应该是先用绳索被勒死，然后再用这根绳索假作自缢。”吕队长虚心请教：“怎么看出来的？”温湖：“你看她勒痕附近有抓痕，这明显是死前剧烈挣扎所致。”吕队长：“也许她上吊之后又后悔了？”温湖：“如果是这样的话，那她舌头就会伸出来，还有你看，如果是自缢，整个身体的重量都挂在绳子上，这样脖子后面也会有深紫色的勒痕，但她脖子上痕迹最深的却是在前面，这说明凶手是将绳索绕到她前面用力的，就像这样，”他作势在吕队长脖子上比了比。吕队长被他弄得浑身发毛，忙退了两步，干笑：“您说就好，说就好，我能听明白！”温湖耸耸肩：“所以就是被人勒死的了！”吕队长对之前的鬼魂之说还心有余悸，不自觉就脱口而出：“如果是鬼先杀死她……”温湖忍不住翻了个白眼：“老吕啊，你刚还让手下信科学呢！我问你，要是鬼杀人，用手不就行了，干嘛还要大费周章用绳子勒死，还装出她自缢的样子？你见过这么啰嗦的鬼吗！”吕队长：“是是是！我这不是粗人嘛，没读过书，肯定不如你有见识！”事发时那个负责蹲点的巡捕正好觉得肚子有些饿，走到隔壁巷子去吃夜宵，结果回来的时候就出事了，吕队长把他骂了个狗血淋头。这时候分头在附近盘问巡查的巡捕也都回来汇报了，他们把附近都搜了一遍，也问了一圈，没有发现什么可疑人物，大冬天的晚上，人人都关起门睡大觉，连更夫都偷懒，除了丫鬟被烟蓉支使不得已跑出大老远去买烟，谁会没事跑到这里来？而且烟蓉最近因为柳树巷子十八号出的事情，生意一落千丈，据那婢女说，已经两天没见有人上门了。线索全断了，吕队长有点沮丧。其实这种无头公案不在少数，偌大京城，哪年没点稀奇古怪的事情发生，什么城东小寡妇被杀啦，史家胡同的无头尸案啦，桩桩最后都是破不了的悬案，这些年，大清亡了，民国建了，军阀林立，世道一乱，再加上还有吕队长这种不专业的巡捕，破案率就更低了。没遇上事的老百姓听一耳朵热闹，以讹传讹，什么柳树巷子十八号闹鬼的传闻就出来了，那些家人不幸遭害的，自然就烧香拜佛希望早点破案以告亡者之灵，希望太平盛世早点到来，免得出现更多这样的事情。虽然这些案子很多，但对于吕副队长来说，如果能破案，他升职转正的机会无疑更大，所以他对这件案子特别上心。温湖一看他的表情就知道他在想什么：“其实我已经有点发现了。”吕队长精神一振：“哎哟，闻少爷，你可真是我爷爷，我祖宗，我福星啊！”温湖：“不过我还不能确定，咱们得先去一个地方。”吕队长：“哪里？”温湖：“会英楼。”刘老板最近老做噩梦，他经常梦见一拨客人吃完饭准备结账了，自己兴冲冲跑过去收钱，结果拿到手的却全是冥钞。他把噩梦跟玉泉寺的大和尚一说，和尚说他是被邪物跟上了，给了他一碗符水让他喝下去，可不管用，刘老板回来还是照样做噩梦。刘老板被折磨的呀，整个人都瘦了一圈。他精神一不好，就容易得罪人，这不连带着会英楼的生意都感觉差了一些。可刘老板坚持认为这都是邪物在作祟，又是做法事又是戴护身符，依旧无济于事。当吕队长跟他说烟蓉死了的消息时，刘老板心里咯噔一声，脸色一白，身体摇摇欲坠。吕队长看出他的不对劲，扭过头眼神示意温湖：我觉得刘老板就是凶手。温湖朝他摇摇头，然后对刘老板说：“刘老板，你怎么了？”刘老板：“完了完了，这鬼可凶了，会不会下一个就轮到我了啊，我可是去送过一回饭的，见过那只鬼手的！”吕队长听他语无伦次了，皱眉道：“什么乱七八糟的！”刘老板：“吕队长，你不知道哇，我最近老做梦，梦见我收的是钱，定睛一看却是黄纸，这不是征兆是什么啊！”温湖：“刘老板，当初去送饭的，除了你之外，还有一个伙计吧？”刘老板：“对对，还有阿勇，他这两天也病了，我给了他两天假，让他躺着去了，我看他也是被鬼缠上了！我们怎么就这么倒霉啊！”温湖：“刘老板，麻烦你把阿勇也找过来，我发现了一些线索，想问问你们。”刘老板一愣：“什么线索，鬼寻仇的线索吗？”吕队长再也忍不住，一脚踹上去：“寻你的大头！烟蓉跟那三个人一样，都是被谋杀的！”刘老板打了个激灵，终于反应过来：“长官，你不会觉得是我杀的吧？”他一看吕队长的脸色，吓得嚎起来：“冤枉啊！冤枉啊！我怎么会干这种事！”吕队长：“闭嘴！没说是你杀的，但你要是再啰嗦，就直接结案把你当成凶手抓走！还不快把阿勇找过来！”刘老板跳起来：“我这就去，我这就去！”吕队长：“等等！你不用去，就让别人去叫！”刘老板的脸瞬间垮下来，看上去就快哭了。阿勇很快被找过来，他病恹恹的，脸色也不好看，头上还绑着巾子，看上去没比刘老板好多少。“刘老板，你找我吗？”温湖：“是我们找你。”阿勇一愣：“长官，有什么吩咐吗？”温湖：“烟蓉死了，你知道吗？”阿勇摇摇头：“烟蓉是谁，我不认识啊。”温湖：“就是那天你去送饭时，从门里伸出来付账的那只手的主人。”阿勇脸上果然露出害怕的神色。温湖：“你能不能把那天去送饭的情形再讲一遍？”阿勇闻言，就将那天的事情从头到尾又讲了一遍，跟上次说的一样，没有什么出入。温湖点点头：“没什么事了，你回去休息吧。”