之后不久就是秀才爹的生辰，为求省事，兄妹两个商量后决定把席面开到伯父做掌柜的四方酒楼，在那边吃好之后，带老爹去接收惊喜，客人们另外有事的用过饭便可以各自散去，时间宽裕的大家一起到家里坐坐，聊聊天喝喝茶这样也挺不错的。
现在家里的中流砥柱就是戚敏戚鸿，他俩说好的，谁还会有意见？
于是这一年生辰，儿女两个在酒楼里为秀才爹订下八桌席面，戚秀才从前没过过这样铺张的生辰，他觉得太多了，这太多了！他可不是朋友遍天下的兄长，虽然考取了秀才功名，开办了个蒙学班，但是本人的生活相当单调，不常出门，导致认识他的人虽然多，朋友挺少。
哪有能坐满八桌的客人来呢？
戚秀才这样想。
真正到了那天他才发现，八桌根本不够，来捧场的宾客坐满了十六桌。血亲、族亲、表亲、姻亲、姻亲的血亲、老乡亲、近邻、寿星本人的旧时同窗、好友这些加起来八桌已经装不下。别忘了戚秀才是戚敏的爹，戚敏如今已不止是风靡全镇，在长阳县及周边都很有影响力，又有相当一部分不请自来的，人家有随礼，你宴客的还能轰他？
得亏订下席面后戚敏看出点东西，给伯父提过醒。
对于来的人可能比预想中多这种事戚掌柜也有预料，在备菜时他就让多备了一些，都还是有些应付不来。
普普通通过个生，居然开出十六桌席，列席的宾客里面好些都是在本地有头有脸的，这个生辰简直就是戚秀才人生中的高光时刻，据老太太说：他考上秀才那天都没这么大排场。
“戚进这个命真是好啊，儿女都这么能干。”
“主要还是敏姐儿。这一年的事想起来好像做梦，以前看着不显得，忽然就这样了。就算有女大十八变的说法，咋我家这个就没朝好的方面变一变呢？”
“那个婆子我一点儿没看出她有这能耐？居然能把敏姐儿教成半仙。”
“谁说弟子就不能超越先生？秀才教过的学生里面有人中举这种事有的吧？我觉得不是那个婆子有多能耐，是戚敏她天生就该干这个，早年没觉察而已……这对夫妻着实令人羡慕啊，有这女儿，就哪怕儿子是个铁废物也不愁了。”
“我愿意用三个儿子换这么一个女儿……”
“你用三个？我就不一样，老天爷要真愿意给我这么个，把我家这些讨债鬼全收走都行！”
……
女眷们一边聊家常一边期待戚敏过来，大家或多或少都有些事儿想问她，哪怕日子过得很好觉得不需要算命的也有好奇心，但是这天戚敏单独给她们的时间并不多，先是陪秀才爹招呼了那些冲她来的客人，招呼好简单扒了两口饭就到了和哥哥说好给老爹送惊喜的环节。
其实戚家上下多少都知道兄妹两个在搞什么事，详情他们不清楚。隐约听说戚鸿在看宅院还是铺面的，也只觉得是敏敏手里余钱多了想做点什么，就像之前买荒地那样，不曾想他们背着偷偷捣鼓那么久居然是在给戚秀才准备生辰贺礼。
当兄妹两个说他们合力准备了个东西想送给爹，但要爹移步去看的时候，戚秀才都还没反应过来。
这时候客人们基本也吃好了，有些准备告辞，有些感觉吃撑了喝着茶水啃着山楂片助消化呢，更多的在找机会，希望能单独和戚敏聊几句。这时候听说戚家兄妹准备了一个礼物但是要走着去看，大家就鼓动戚秀才走，马上走，瞧瞧去！
早就说过康平镇很小的，主要就两条长街，另外都是些短巷子。这个四方酒楼作为本镇最好的酒楼又坐落在中心地带，从这里去兄妹俩置办的院子，哪怕慢慢走，采用了一盏茶的功夫。
已经来到院门口了，秀才爹还是一肚子问号。
这时候，戚敏递过去一个钥匙片。
“这……”
“这就是我和哥哥拾掇了快两个月为您准备的生辰贺礼呀，原是住家的院子，我们买下来改成了学堂，哥哥盯着翻新的，爹以后就不用困在那么小的地方给学生们讲课了，来这边讲，也省得折磨我奶她老人家。”
……
本来很感动的，最后这句让感动掉一半，也幸好是这样才没因为这个惊喜让他当场丢人，强压住热泪盈眶的冲动，戚秀才尽量维持住身为父亲的脸面。他从戚敏这里接过钥匙片，在戚鸿的怂恿下亲自上前去打开院门，吹拉弹唱声立刻响起，奏的音乐那叫一个喜庆。
跟在后面的都让这声响整精神了，有些垫着脚想往里面，问什么什么？