“你学了很久古武术吗？”中间休息时间，日吉擦擦汗，把武士刀放回去，问道。
“嗯……算是。”乙骨笑笑，说：“要不要等会去打网球？”
古流武术网球并不常见，或者可以称得上小众。日吉只和两个这种风格的选手对战过——一个是他的叔叔，一个则是另一所学校的前辈，他都输得彻底。而比起他们两个，乙骨不仅完全不落下风，还更多出一分杀气。
“你师承何处？”输了三场，日吉也不喊“下克上”了，只是问这一句。
“何处？”少年笑笑，“不过是自己瞎琢磨罢了。”
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日吉记得小学六年级时，自己和长太郎在路过冰帝时围观了迹部和忍足的比赛，因此对冰帝产生了向往之情。可是冰帝强者如云，他便一边将“下克上”铭刻于心，一边提升技术，像一头虎视眈眈地觊觎着正选宝座的豹子。
有人问他是不是以迹部为目标，也想成为立足于冰帝顶点的人。
其实不是——比起立于不败之处，他的目的更在于“打倒”、“超越上位者”的过程本身。只有战胜不可能战胜的强敌、将一个个立在高处的对手拉下来，他才会有脉搏跳动、心脏震颤的兴奋感。
而在确定了越前的水平在他之上后，畏惧感却并没有出现，相反地，日吉感到了熟悉的热血沸腾。
“古流武术击球。”
“诶——有点意思。”越前勾起唇角，屈屈手指，“攻过来吧。”
托武术的福，日吉速度如闪电般发球，而后上网截击。网球飞速向着越前而去。
下一秒，却被以更快的速度击回，在空中划出两个半圆。
“抽击球b。”
没有停顿，日吉再攻，用发球试图打开局面。
越前龙马还是那样快速又精准地回击着，然后立在原地，抬高帽檐，露出一双闪闪发光的眸子。
“就这样吗？”
离开
“大言不惭。”日吉恶狠狠道，在下一秒进入了演武状态。
他将手指弓起，右手后拉，是古流武术中使用短戈武器的战斗姿态。
抛球、发球、上网，他击出的一球球却被越前顺利击回，反而自己因他的抽击球而感到力不从心。
场边的观众都能轻易察觉到，越前此刻正掌握着全场的节奏，如同弹奏乐曲一般轻易地将局势拉扯在自己手中。
冰帝一众则变得沉默许多。倘若这样下去，他们终将走向失败。
没有奇迹，败势如山般倾压而下，将日吉包裹得严密紧实。棕发掩住他的面容，那双狼一样的眸子里是难掩得落寞和一丝不甘。
他一句话没说，只是转身默默收拾起球拍。
越前则向青学的方向望了一眼——手冢和龙崎教练已经去了医院，但其他人都亲眼见证了这一场比赛的胜利。他们冲进来，瞬间就将越前围了起来。
“小不点！干的漂亮！”
“越前，不错嘛哈哈哈哈哈……”
“菊丸前辈，你太重了……”
桃城重重地拍着他的肩，菊丸直接压了上来，大石则边扯着他边喊“英二你小心点”，不二手指磨挲着下巴，笑得眉眼弯弯……这场比赛太过艰难，因此胜利就格外甘美，青学这里俨然一片欢乐的海洋。
越前向着场外望去，对上了鸟见纱幸的目光。黑发少女笑得灿烂，远远看去像画一样，见他看过来，做着口型说——