姜灵洲垂下手，又问：“若我出了这西宫，陛下无以制衡摄政王，又失权于王爷。谢美人不怕么？”
“——怕？”谢如莺用手抚过窗台前那一叠写有墨黑字句的薄纸，口中喃喃道，“只要如莺能与陛下在一块儿，便无甚好怕的。勿论是为君、为帝，又或是为囚、为奴，都无妨。”
顿了顿，她轻声道叹息道：“摄政王妃的字，写的可真是好看。细瘦妩媚，却偏又带着刚劲。陛下想要折了您，着实是天真。”
窗外竹影婆娑，风移叶动。萧飒竹声，宛如一曲断弦之音。
“谢美人，请多保重。”姜灵洲说罢，便以帕掩面，朝临华宫外走去。
门外的胖侍卫正打了个哈欠，抬眼便看到谢美人以帕遮面出来了。一边走，还一边咳了两声，看样子风寒染得不轻。
待这女子走了几步，侍卫又觉得跟着她一道走的姑姑，似乎模样变了一变，不由喊道：“贵人请留步。”
假作谢如莺的姜灵洲停下了脚步。
旁侍卫怀着疑惑神色，走上前去，意欲查看她身份。另一个瘦侍卫却陡然拍了拍他的手臂，低声道：“这可是陛下捧在手心里的谢美人！要是惹怒了她，可得不了好果子。”
“可是我看此女，身形颇有些鬼祟……”
正在此时，那殿内传来“咚”的一声重重钝响，继而，便是宝钏与翠翘的尖叫声：“娘娘！娘娘！不好了！来人呐！快去请御医！”
胖侍卫吓得不轻，立刻向着殿内望去，只见一袭素衣、身段窈窕的竞陵王妃倒在地上，梁柱上好大一团血迹，极是触目惊心。宝钏与翠翘正焦急地蹲在她身旁，口称“娘娘”。
“错不了，摄政王妃在里边呢！”瘦侍卫急了，道，“这些人又出不去这临华宫，只得咱几个跑一趟。你还不快去请御医？”
“可是这……”胖侍卫还欲探查前边那“谢美人”的身份，神色犹豫。
“我们娘娘千金之躯！岂是你能耽误的起的？！”宝钏竟直接哭了出来，“陛下如此宠爱娘娘，若是有所闪失，你们又该当何罪？！”
听此哭诉，那胖侍卫不敢再多言，立刻急匆匆去请御医了。
姜灵洲在原地立了一会儿，见无人再上来盘问，便朝着西宫侧门处去了。按谢如莺所说，侧门处有格胡娜等着，凡事都不需要她操心。因怕夜长梦多，她走的步子格外急。
朱红高墙被夜幕所掩，失了白日的显耀颜色，化为一团漆黑。偶有高阙里一星明洸，似舟上摇灯，隐隐约约、明明灭灭。
宫门早下了门禁，只留一扇小口儿。一个内侍反复在前踱步，满面焦灼。看到姜灵洲的身影，那内侍猛的拍下了手，朝着姜灵洲满口苦言：“哎哟谢美人！您总算来了。再晚些儿，可就出不去了。”
那内侍取过一块朱红对牌，塞到姜灵洲手里，露出讨好笑容来：“这富贵是要险中求，奴才知道的清清楚楚，还望谢美人以后，多多照拂。”
姜灵洲自然懂他的意思，给白露使了个眼色，白露便拿出一个装满碎银的荷包来，又褫下了手腕上的翡翠镯子，一齐塞到了内侍手中。
正当姜灵洲欲走过那道门时，身后陡然传来一道声音。
“宫门已下了锁，谢美人这是要去往何处？”
一华服女子曳着重叠衣摆，仪姿端方缓缓步来。两侧内侍打着灯笼，映得她髻上额顶珠翠流光溢彩；抬首间，额前花钿上贝光微动，犹如满天惑星。此女正是西宫皇后，陆之瑶。
她将手搭在纨扇的手背上，慢悠悠道：“去了临华宫，便急匆匆要走。那临华宫里，住的到底是什么人物？”她微眯了眼，轻声道，“是竞陵王妃的姊妹侄女？”