“原本的商路虽然被关闭，但设置在商路上的驿站古城应该还在，要想恢复曾经的路线，或许也并不是一件难事。”周逊冷静道。
“这就是问题所在了。”楚云阔说着叹了口气，他借来纸笔画道，“这是旧商路的路线图。”
周逊看了一眼，察觉了问题所在。
“近年来北魏疯狂扩张，吞并了许多小的部族。北魏拓跋王室起源于草原上的大部族，原本就好战、好劫掠，一年前他们攻占了新月国的领土，原因是新月国王子对北魏的王爷不敬……咳，新月国是一个靠着酿造为生的小国，很遗憾的是，他们所处的位置，正在这条商路的中部。”楚云阔指着北魏国土中那突出来的一块，“有了这个地方，北魏的人很容易在次伏击、劫掠我们的商队。更何况，咱们这段时间……嘿嘿，本来就和北魏处得不好。”
皇帝思索了一下，道：“或者，带点精锐的部队去护送商队如何？在商队通行的时间段内，命精锐的部队在此处驻扎守护。正好，此处的地形进可攻、退可守。部队护送商队路经此险境，然后暂时在此处驻扎节约粮草。待商队回来后，再由部队护送商队返京……”
周逊想了想，道：“此处离国内甚远，而且北魏的军队大多是机动性极强的骑兵。部队固守在这里，前后粮草难以通行。只要北魏的骑兵断了辎重补给的运输轨道，再围城骚扰。商队通商动辄一年半载，部队在此值守，所需的粮草可不少。到时候别说是商队，就连部队或许也会陷在这里，缺乏补给，最终成为他人案上的鱼肉。”
“而且朝中如今对于通商一事并不热衷。到时候消息传到了朝中，言官们反而会责怪皇上，认为大景地大物博，皇上不仅舍近而求远，还因此使得国民陷在了那里，甚至……”周逊想起了市井中的一些言论，“甚至认为皇上伤了同‘北魏’之间的和气，引起战争。”
他说这话完全没有忌讳，楚云阔却听得心惊胆战。楚云阔偷偷瞥了一眼皇上，皇上听着周逊的话，居然一点也没有被他刺伤的意思。
皇上：“哼！大不了横眉冷对千夫指！”
周逊：“皇上。”
皇上：“真的猛士敢于面对惨淡的人生，敢于直视淋漓的鲜血。越艰难，就越要去做，我们……”
“但不必要的牺牲，是需要被避免的。”周逊道，“因地制宜并不是一件坏事。”
皇上静了一会儿，道：“唉，先生说得对。”
他有些烦躁地抓了抓脑袋：“如果给部队都配上火枪呢？……不行，到时候粮草还是进不去值守站里。唉，这样看来，只好……”
皇帝深深地叹了口气，楚云阔见皇上表情遗憾，接上道：“同拓跋氏那边就此事交好，许以一定量的利润作为通关费，或许可以……”
皇帝却像是没听见他的话一般：“……就只好什么时候找个机会，把北魏打下来了。”
楚云阔：？？
皇帝：“等什么时候天凉了，让北魏破产吧。”
皇帝再次露出了那种微妙而凉薄的喜悦表情。周逊看着他的侧脸，暗暗将“天凉了，让北魏破产吧”，连同之前的“毁灭你，与你何干”一同记在了心中的小本子上。
……或许这些话，与天界有关？
楚云阔此刻严重怀疑自己的耳朵出现了问题。
商队被阻，一般人想的都是换条道、又或者给北魏王室那边许以商队通行的利润，定下约定，然而皇帝的第一反应居然是……把北魏打掉？
不过他也不敢说，他也不敢问。
“皇上，”楚云阔最终还是斟酌着开口。
他从小便热爱听各种奇闻趣事，少时还跟着父兄去过北魏一趟。因而对于北魏，或许连朝中的人也不如他了解得深。楚云阔粗略地盘点了一番北魏之事后，又说：“北魏中有蓄养奴隶的习惯，凡攻下一城，城中被俘虏的人全部沦为奴隶，按照战功分给将军士兵，连土地也是如此。例如一年前，就连新月国的长公主也沦为了如今侵占新月国的北魏将军的奴隶……因此北魏中人大多骁勇好战。北魏荒凉，近年来觊觎我国边境，多次进犯……”
“好在边关如今有万将军同瑜贤王守卫，近几年北魏才消停了些许。不过他们虎视眈眈，迟早有卷土重来的意思。”
周逊道：“万将军和瑜贤王？”
“万将军是万重明将军，原名万天，原本是个山贼，后来被招安。瑜贤王则是皇上的三皇叔，当年正是由他招安的万将军。”楚云阔解释，“他们久居边关，周公子不知道，也是正常。”
周逊将这两个名字记下。
他依稀记得他幼时京中的确有过此事，三贤王奉先帝之命去剿匪，陷入敌营，里应外合……只是后来，不知怎的，这剿匪就成了招安。不仅如此，三贤王还跟着山贼头头跑了。
“三十年河东，三十年河西，北魏莫欺少年穷。”皇帝冷笑，“北魏盘踞北方，断我商路，扰我子民，游牧强者斗气十足，竟恐怖如斯，此子断不可留！”