激愤之下难免失了权衡，只想着要将两人分开，以天子之力分开！只要那个泼妇还是老八媳妇，纵使老八被圈禁了她也能正大光明一意纠缠，早晚坏事。
只是看守郭络罗氏的人来报，女婢从安恳请替福晋延医问药，他们拿不定主意只得层层上报。等着刘声芳带了心腹前往时，已是晚了。那个女人挣扎了两日，终于落下一个死胎。
皇帝自登基以来第一次生出心慌意乱，当下发下两道口谕。一道送往郭络罗氏居所，令严加看守，不可令其往来潜通信息；二是补发给革去王爵的允禩，称“若因逐回伊妻，愤怒于心，故意托病，不肯行走，必将伊妻处死，伊子亦必治以重罪。”
刘声芳私下叩问皇帝，可要记入宫中太医院书库存档。皇帝冷言笑道：“子虚乌有的事情，何必横加一笔。”
男人们的战争从不留情，刀光剑影背后的女人用她们模糊了的面目，默默作陪，不能流泪。
南冠楚囚
胤禩枯坐府中，想尽办法用尽手段也没能探听到毓秀如今情形。那日他只顾分别在即的悲伤无奈，及至傍晚才担心妻子身子恐受不住车马颠簸，奔出房门，也只有层层把守的空落府邸。
毓秀已经不在这里了。
尽管府里到处还留着女主人的影子，但衰败萧瑟的气息弥漫着，消散不开。
索性府中采买并未受限，白哥受托跟着进出厨房的下人厨房，打听福晋被扣在哪里。一连数日才得了消息，却只能在门外远远看一眼，无从得知详情。胤禩听说毓秀居所守备倒比他这里严密许多，越发焦躁不安，犹如困兽。
所幸这时胤禟经由董鄂氏传递的书信辗转到了手里，总算在连月打击中，第一次看见了振奋人心的好消息。
老九决意桃代李僵，金蝉脱壳。
也许是先前胤禩对何升的怀柔策动起了作用；也许是老九对皇帝连番打击、连带妻族岳丈皆被落罪的形势终于有了警惕与不安；或者是穆景远临行前的殷殷叮嘱总算让他有所意动；又或者是何升因何家被皇帝发落抄家落罪，在明知死路一条的情形下终于选择替主子做最后一件事……总之，主仆二人有了动作。
胤禟送往京城的私信向来走明暗两条路子，先前自骡夫鞋袜中搜出的暗语信函不过是幌子，用的是旧事格子，在信头上有三点为记。胤禩识得，才敢在养心殿当着胤禛逐字译文，将水搅浑。
真正的书信，已随着往返于青海与京城的商贾手中，辗转到了九王府上。只是为了躲避严密监控，商队中途绕道天津，费了不少时间。
信纸有限，不过寥寥数语，只说大略未涉详情，胤禩不免又喜又忧。九弟终于听进他的话了，只是如今老四耳目何其之多，更衣几次用膳动了几筷子都能知道，在这时做小动作委实不易。
不知九弟想了什么法子？
胤禩素来未雨绸缪，揣度胤禛心思亦能中十之八九，这一次却杞人忧天了。皇帝耳目众多，但大多用在了他身上，遣往西宁的人便是再得力，毕竟天高皇帝远，监视暗伏了将近四年，每日喝得茶水都是苦涩难以下咽的，新鲜蔬果更是千金难求，早巴不得回京了，其中自以楚宗为最。
允禟对自己下得狠手，自从雍正三年穆景远被拘囚回京之后，不吝饮食荤腥，每日大食肥腻油厚，不出两个月就虚胖臃肿脱了形。西大通的商品货物早被胤禟炒得虚高，看守的人俸禄微博，每日咬牙切齿看着流水般的席面抬进抬出。主子用不完的，自有仅剩随侍的几个奴才当着他们的面大嚼，再用不完的，当着皇帝奴才们的面倒了喂狗。
这样明火执仗的挑衅京城的皇帝也在例行奏报上知晓了，但他对老九层出不穷的折腾法毫无兴致，只当着臣公之面斥责一句：“塞思黑痴肥臃肿，弟兄辈戏笑轻贱”，便又全身心投入折腾老八的毕生大业。对于老九据说腰如箩筐的憨肥形象不怒反喜，就差命宫中画师连夜奔赴西宁绘真人像一张，送给老八贺寿。
但他还来不及付诸实施，紫禁城西郊的一把通天大火让皇帝整整一盏茶的时间回不过神来。
事实上，到了尘埃落定之后，他才明白，或许那个女人从一开始就准备好了一切，一把烈火毁了他与他之间最后的可能（四爷自行臆测）。
郭络罗氏被休离归家之后，胤禩一反常态，每日借酒浇愁，拒绝用太医院的汤药，甚至口称有毒，不敢用。这自然让皇帝十分恼火。
二月六日，刘声芳从允禩府中诊脉之后回宫复命，八爷脉数滑，如珠走盘，是梦兰之兆。只是刘太医也无比忧心的提及八爷身体大亏，心神震荡决非良兆，此次当真能走滑脉已是极危险极难得的事，必须卧床不可多用枉费心神。
整个御前奏对中，心思最雀跃、最不敢置信、最激动的，并不是早有此猜测的皇帝，反倒是对此事最无贡献的老太医正。他去年那一句‘或有可能’不过是为了逃脱死到临头的天子之怒，却不曾想有朝一日居然成真了！他一定要去拜一拜当年载录下琼玉方的王氏先祖。
只是身为医者本分，他不免在言语中流露出八爷府中并不适宜休养，时日久了，难免露出破绽。最重要的，是八爷本身消沉颓唐。宫中妃嫔素来锦衣玉食，身子却不必寻常村妇更健壮，也是日日提心吊胆思虑太重的缘故。八爷并非妇人，但自被先帝打压以来，身子每况愈下，也是这个道理。
这话寻常人是决计不敢在皇帝面前说起的，里面涉及皇帝后宫、涉及先帝真知灼见、涉及太多皇宫辛秘，但此刻套用在胤禩身上，却让皇帝不以为忤，深以为然。