这次胤禩难以维持淡定无波的虚伪笑容，在记忆中被勉强抹去的片段再次侵袭而来。他很想说一句：皇上为了阻臣安慰九弟继而共商前程，何必事必躬亲？罚臣在养心殿外跪雪一样可达目的，今日这番借口虽然差强人意但也绝对拿得出手。
皇帝满意的笑了，早知这人弱点在此，何必多费口舌？于是松了手自顾自往炕上一坐，扔过几本折子在对头儿。只是老八在跟前杵着他总静不下心来，抬头一看，见这人还一脸纠结进退不得的模样，忍不住：“做这副样子给谁看？不想出力自去西暖阁里呆着，折子看完了晚上再议。”
“……”胤禩放弃蚂蚁撼树的打算，虽然西暖阁令他闻之变色，但总比对着老四的脸呆一个下午强多了。折子总归是要看的，他一个人时或许还能养足精神想个对策？
貌合神离的兄弟二人难得在同一件事情上想法一致。胤禛刚开口让他与自己坐在一处看折子也是心血来潮，话出了口便后悔了。老八不是十三，他放在身边是为监视，但又不想让他窥得半分玄机，将他拘在暖阁里倒是得宜妥帖。
想着内殿里痴痴等候的弟弟，皇帝整个下午召见杨名时张廷禄商议开恩科也格外和蔼。
月上中天
这日下午皇帝与怡亲王叙话，先是打发一番豪情激励地怡亲王热血沸腾斗志昂扬，接着又商讨了催缴户部欠款的事宜，一直到苏培盛提醒皇上晚膳时辰到了才作罢。
常理来说，都到了这个时辰，皇帝断没有把亲亲弟弟赶走的道理。胤禛略一犹豫，本着再给老八一个下马威的打算，将晚膳摆在正殿，同怡亲王一道用了。
等他心满意足满怀希望地回道暖阁里，看到的并非翘首以盼的弟弟，而是一个面色蜡黄偎在炕上让小太监按揉膝腿的老八。
皇帝一问之下才知，廉亲王的膝伤又犯了，疼了整整一个下午。皇帝在前殿宣政没人敢去打扰，也不敢私请太医，于是生生拖到了这个时候。
明明白日里还好好儿的！皇帝沉下脸来，盯着胤禩冷汗津津的脸不吭声，心中飞快转着：这个时候传太医来明日宫中不用想也知会有流言飞出，‘夜宿养心殿并令皇帝传召太医相询’这样的恩宠只能给十三绝不留给老八！送他出宫也太晚了，何况皇帝心中也有不甘——他可是琢磨整个下午要如何折磨老八逼他屈服，连玉势香膏都早已备下，结果却被老八生生摆了一道！
老八膝盖青紫肿胀的模样不似假装，皇帝只觉扫兴。想要罚老八又怕当真弄残他，给了他远远躲开的借口。气息不顺之下，皇帝迁怒暖阁里侍候的小太监，谁叫他不早些报于朕的？命那小太监穿戴起廉亲王的朝服，自行到养心殿外天井里寻个暗处跪了，谁也不许近前。
胤禩白着脸，有心嘲笑皇帝居然连这等移花接木的手段都使得出来，奈何膝盖剧痛难当，需要咬着牙才能不让牙齿打颤。心里有心懊悔，自己下午那自残一磕似乎用力过猛太重了。
皇帝将人都撵了出去，回身自行上了炕，在里侧躺了，闭着眼道：“你若敢扰了朕清梦，就自己去外间跪去罢。”
胤禩终于松了口气，暗自嘲笑一声，真让他罚跪，明早不是会传出养心殿里出了两个廉亲王跪雪的传闻？
……
夜里胤禩忍得辛苦，汗水珠子不要命地往下滚。他把自己团成一团，双手死死箍住膝盖饮鸩止渴。
皇帝历来浅眠，也许是心里有鬼总担心半夜有人意图不轨，一点点风吹草动也足以令他警醒。老八貌似安静，实则上牙打下牙的行状，在皇帝耳朵里就像身边团了个蚂蚱。半个时辰后皇帝忍无可忍掀被而起，一把揪起面前的人：“老八你故意的？！”
胤禩疼得哆嗦，说不出话来。
“外间儿冷，你就跪在这里。别说朕没给你体面。”皇帝察觉手下汗湿，厌恶松手，指着炕前地毯。
胤禩含糊不清说了声“遵旨”，艰难地往地上蹭过去。养心殿里烧了地龙，自然能少受些罪，但在外间跪一晚，说不定连总理大臣都能不做了一了百了，说不清楚那样更好。
只是皇帝辗转反侧小半个时辰，仍是毫无睡意。又亲自屈尊去把胤禩从地上拽起来，摸索着扒光了他汗湿的亵衣，拿薄毡子随意一裹，往身边放了，屈身从后面搂住，幻想怀里搂着的是侍寝妃嫔——越想越是觉得这样春饼果子般的侍寝之法甚是有趣，至少一目了然无法藏私。
看老八生不如死口不能言的模样，皇帝终于觉得晚间被摆一道的愤怒得报，心中难得涌起怜惜，轻柔地将胤禩的辫梢塞到他唇齿之间，和蔼道：“疼得紧了就咬住，忍到上朝便可，朕准你三日假。”
胤禩扑上去掐死皇帝的心都有了——再过三日就该封笔过春节了，难道还要回来办差不成？能不能痛快点儿直接让爷休息够好利索了再说？
可惜他被卷成了一张春饼，又被皇帝从后面搂得死紧，动惮不得。
……
第二日廉亲王被何柱儿扶着出宫的时候，连脚尖儿都挪动不了，几乎是被拖着一路走的。沿路上朝的人都远远瞧见了，正奇怪怎么皇上连顶轿子都不赏，便听说这位爷昨夜在养心殿外足足跪了一整晚，往来宫人都瞧见了。
众人闻言心头大悟，都低头学做闭目塞听的鹌鹑只当未曾见过未曾听闻什么。
八福晋整夜不沾床领着白哥翘盼，终于在天色将明时把自家相公盼了回了。只是昨日入宫时还是完完整整一个人，怎么隔了一夜就成了这样？