兵器司。
已到深夜，薛灵均却还在伏案做画，神情专注。
幽幽烛火下，显得他有几分憔悴。
一旁已堆积了许多画稿，有画着弓箭，只是箭簇上挂着红色圆形包，有的形似瓮，有的形似竹筒，只是标注由铜制作。
还有一张，画的是一只状似飞鸦的兵器，腹部有四根箭簇，每根箭簇上皆固定着细长柱状的圆筒，那圆筒也被朱砂涂成火红色
凌乱散落的几根量尺旁，还有一个厚厚本子，薛灵均一边画，一边在那本子上详细记录。
他正在画的，是一只神似飞龙的兵器，龙头鱼尾，龙口大张，身上有四根飞翅，每一处的尺寸都被仔仔细细地详注。
直到天亮，薛灵均蘸取桌案上的朱砂，将那龙腹涂成火红色，才算完工。
他长舒一口气，揉揉酸胀的双眼。
这张图画，是他修改废弃许多遍，才成的终稿。
将这张画稿与桌案上另一侧筛选出来的几张叠在一起，小心翼翼揣入怀中后，薛灵均走出房间，对门外守卫道：“我要见兵器司司长。”
不多时，兵器司司长武济钊与颜昭唯一同过来。
薛灵均将画稿交予武济钊，“还请武司长依着这几副图样，尽快赶工制作。”
武济钊接过，仔仔细细翻看，目光赞赏，“你这图画得，比咱司里专做设计的还要精巧详尽！”
颜昭唯在一旁冷着脸道：“火药都还没研制出来，倒是先把壳子画好了，别到时候做出来，只有空架子，浪费兵器司的人力物力。”
薛灵均淡然道：“铺子里买的硝石不够纯，我需要借几个人手，加工提纯。”
“你会提纯？”
“不会。”
“兵器司里的人也不会！”
“找个炼丹的道士，一学便会了。”
“你要求倒多！”颜昭唯讥笑一声，“已经快过一个月，我瞧你也没什么进展。”
薛灵均目光转向武济钊，“西北战事要紧，烦请武司长找个精通炼丹的道士来。”
这段时日下来，武济钊对薛灵均颇有好感，只是他不愿得罪颜昭唯，所以对于颜昭唯故意为难之事，也就睁只眼闭只眼。
但毕竟是殷宁亲自吩咐下来的差事，他也不敢过于怠慢，当下就命人去道观寻人，又亲自回去，盯着人抓紧时间赶工制作图纸上的兵器。
“马上就要会试了，可惜啊可惜！”颜昭唯故作摇头，脸上神情却十分愉悦，“听说长明书院不少人打赌，这届状元会是你，呵！可惜你这辈子，也与状元无缘了。”
薛灵均原本就在守孝期，就算薛家不出事，也不能参与这届科考，只是薛家家事，殷宁与颜昭唯又何曾会去注意。