谢家的园子，在都城里是有名的清雅，嶙峋的太湖石，独具匠心的亭台楼阁，占尽了金陵的风情。谢邵在时，许多朝臣慕名而来，他们在园中抚琴纵酒，名士风流，好像都被雨打风吹去了。
这几年，谢夫人深居简出，一心在园子里侍弄花草，还养了一只橘色的小猫。
那猫被养得十分肥嫩，须长毛厚，经常四脚朝天地躺在谢夫人的身边撒娇。
谢夫人拿手指挠着它的脖颈，它眯着眼睛，舒服地发出“喵呜喵呜”的声音。
旁边的下人都说，这猫都给夫人养成精了。
谢羡和谢鱼走进园子里，谢鱼不停地拉扯谢羡的袖子，谢羡却不理会她，沉着脸走到谢夫人的面前。
谢夫人看他的脸色不对，抬手命左右带着猫退下去。
“三郎，怎么了？”
谢羡敛衽跪在地上，“孩儿不孝，敢问母亲，对阿瑶到底有何不满？”
谢夫人严厉地看了谢鱼一眼，谢鱼躲在谢羡身后，“阿兄逼我说的。”
“母亲还打算瞒我到几时？莫非要等相看好了，直接让我娶进门？”谢羡冷冷地说。他一向是温文尔雅的，待人接物都十分循礼，这样的口气和神情，已经是怒极了。
谢夫人不以为忤，反而轻轻地问道：“三郎，你看看周围，我们谢家的园子，如何？”
谢羡哪有心情回答这个问题，“母亲为何避而不答？难道在母亲的眼中，儿子的心意，一点都不重要吗？”
谢夫人慢慢地站起来，走到湖边，几棵垂柳掩住了她略显瘦弱的身影。
“孩子，并非母亲心狠，也不是王家的四娘子哪里不好。你看看你父亲留下这偌大的家业，凭你兄弟二人，能守得住吗？”
谢羡怔住，他离家三年，刚刚回来，对于家中的情况一无所知。
“你兄长虽居宗主之位，但是谢家根系庞杂，不服他的人甚众。大梁建立以后，旁的三大姓宗主，要么加官晋爵，要么提携子侄，只有我们谢家并未加恩。固然是你兄长年轻，又无寸功，但如果宗主房压不住你二叔，四叔那几房，那么这园子，宅子，早晚是要易主的。”
“儿子要入仕了，一定会努力做官……”
谢夫人摆了摆手，脸上挂着苦笑，“孩子，且不说，你在前朝那样以士族为贵的时候，做个上品官要花几年时间。且说如今陛下是寒门出身，大力提拔寒门，打压士族，就算你能爬上高位，还来得及吗？唯有与权贵联姻，才是帮你出头，帮我们守住宗主之位，最好的法子。”
这么多年，因为父亲和兄长的纵容，谢羡一直都是个无忧无虑的谢三郎，想做什么，喜欢什么，家中都顺着他的意思。可是当父亲忽然撒手人寰，谢家如高楼坍塌，他才渐渐明白那些年父亲背负的，究竟是什么。
“王家是四大姓之首，表面看起来，的确花团锦簇。可是，长公主只余空名，王家的手里还握着北府军，那是陛下的心头大忌。还有废太子夹在里面……自古权臣，都没有好下场。为娘的，亲眼看见你父亲平步青云，又看着他跌落成泥，怎么忍心再看你往火坑里跳？”
谢羡垂头，俊雅的眉眼染上一层霜色。
可那是他心爱的女子啊，他一直等着她长大，然后娶她为妻！
“你应该听说了，近来陛下频频与四娘子接触。今日，她被太后带入宫中，又在中斋跟陛下独处许久。出来的时候，是大长秋亲自护送的。你知道这意味着什么吗？”
谢羡知道，他只是刻意没往深处想。皇帝要夺他的妻，他又能如何？皇帝是军中出身，手段强硬，根本不受礼教束缚，他连前朝的皇室都要杀，才不会管王谢两家订立的婚盟。
谢羡的心口隐隐作痛，仿佛有一股血腥味上涌。
谢夫人本来不想说这么残酷的话，看到儿子如此神色，更是于心不忍。她走过来，蹲在谢羡的面前，将他抱在怀里，像儿时一样轻拍他的肩背，“儿啊，你是最像你父亲的。你父生前，也对你寄予厚望。王家四娘子，注定不属于你，长痛不如短痛，听娘的，放下吧。”